九月十八，休宁地界，唐婉与杏公遨游休宁八景，虽是走马观花，也能略窥三分胜景，只觉休宁山清水秀，人杰地灵，大感不虚此行。待八景游遍，二人仍归原地，杏公告辞自去了，唐婉等待许久，方等到知画前来汇合。原来这小妮子和师城会面未久，又有隔壁李家村村书记刘春江过来，言村民送了一篓碗口大的河蟹，邀她二人去尝尝鲜。知画虽不贪嘴，也想见识见识碗口大的河蟹长成什么模样，就兴冲冲地去了。难怪她以望气术搜寻良久都找不到知画气息。

唐婉板起脸色，故作生气：“好哇！你这丫头自去吃香喝辣，倒让小姐我站在码头吹冷风。”

“奴婢知错了！请小姐宽宏大度，饶恕一回。”知画知她性子，假意求饶，又提起手上鱼篓，献宝道：“小姐你看。”

唐婉伸头过去，见鱼篓里还有七八只碗口大的大螃蟹，挥舞着大钳子爬上爬下，耀武扬威。

“嘿嘿，我们吃了几只，剩余的都让我带回来了。”知画洋洋得意，“回去让小厨房做了，给小姐尝尝鲜。”

“这还差不多，算你这丫头还有点良心。”

唐婉轻哼一声，率先登上了等待许久的轻舟。

回到县衙，蔡大娘将螃蟹清洗干净，上蒸笼蒸，又调制了拿手蘸料，整治了一大盘蒸蟹，香气诱人，唐婉嗅上一嗅就食指大动，自己一人也吃不了这许多，命知画去给葛县丞、关主簿、两位师爷各送一只。

“小姐，快来看，老爷从京城传来的家书。”

唐婉正眯眼享受，沉醉于Q弹流油的蟹黄和清甜鲜嫩的蟹肉，知画一阵风似地冲了进来，将一封信笺托到她面前，喜上眉梢。

“呀！爹爹终于有家书来了。”

唐婉大喜过望，美味的河蟹也不香了，连忙净了手，迫不及待地裁开信封。

“婉儿亲启：

自八月初八接到太子令旨，爹爹便匆匆北上，至今已一月有余。京城繁华，却非吾家久留之地。爹爹初至京城，便被卷入朝堂纷争，其中波折，一言难尽。幸得天子英明，赏识爹爹微末之才，今日早朝，爹爹被升任为徽州知府，此乃天恩浩荡，爹爹不胜感激。

徽州府今夏大旱，百姓流离，苦不堪言。天子怜悯，命爹爹回徽州赈济灾民，重建家园，此乃重任，爹爹定当尽心竭力，不负圣恩，不负百姓。待爹爹到吏部领取告身后，便会即刻返回徽州府，婉儿也需做好迁居到徽州府衙的准备。

爹爹离乡月余，对婉儿思念甚切，不知婉儿在休宁可好？爹爹不在时，婉儿要照顾好自己，切莫让爹爹担心。

爹爹在京城一切安好，婉儿勿念。待爹爹回徽州后，再与婉儿细说京城见闻。

父字

九月十二”

唐婉读罢家书，心潮澎湃，爹爹竟然升任了徽州知府，诚可谓火箭式升官了，看来自己鼓动爹爹提议还都，还真是赌对了。不过风险与机遇并存，爹爹一步迈入风口浪尖，乘风飞扬扶摇直上容易，平安落地抽身而退则需要大智慧大定力。如今连升六级，落袋为安，还被派回徽州府这等熟地，已经是做梦都要笑醒的好结果了。

“小姐，老爷在信上说什么了？什么时候回休宁？”知画见她捧着信笺陷入沉思，迫不及待地催问。

“唉，爹爹不回休宁了。”唐婉眼珠一转，长叹一声，面沉如水，缓言道：“估计我们也在休宁呆不久了。”

“啊！老爷在京城遭遇不测了？是不是得罪朝中大人了？还是说，老爷平步青云了，不要我们了？”知画面如土色，急得团团转，不详的念头此起彼伏。

“嘻嘻，逗你玩儿呢。爹爹在京城大出风头，得了皇帝赏识，被升任为徽州知府，不日就要赴任徽州，当然就不回休宁了。”唐婉面色瞬间转晴，再让知画瞎猜下去，她能把自己吓死，连忙告知真相：“我们也要随爹爹搬到徽州府衙去住了，你快去通知两位师爷和丫鬟仆从，早早收拾行李，免得临行慌乱。”