午后最毒辣的日头高悬在天空。无瑕从伍府出来就往赊贷行的方向去。街上的叫卖声在强烈的日光下被发酵成令人有些气闷的嘈杂声。无瑕一路用手遮着额头，快步走着。忽然旁边“唉哟”一声，原来是路过的白发老媪摔倒在地上。无瑕见状赶紧上前去搀扶。“老奶奶，你没事吧？”无瑕扶起老媪，帮老媪掸着身上的灰，关切问道。

“唉哟，我的脚，我的脚……”老媪用手抓着自己的腿，表情痛苦地直不起腰来。

无瑕担忧地皱起眉头：“扭到脚了吗？这可怎么办……啊，对了，街那头好像有家药铺，老奶奶，我扶你去药铺吧？”

“不用，不用。”老媪摆了摆手，顺手指着前面小巷子，“我家就在那巷子里，走不了几步就到了。小姑娘，你行行好，把我扶回家就行了。我家老伴儿也是学过医的，懂一些跌打损伤的疗法，用咱家自制的药酒涂抹，伤好得快。你把我送回家就好了，行吗？”

无瑕看了看前面巷子，又看了看老人家。这大热的天，又是个白发苍苍扭了脚的老人，无瑕觉得自己也没理由拒绝，欣然点头：“没问题。来，老奶奶，我扶着你，你慢点儿。”

“哎，好。”老媪跟无瑕聊着天，问了无瑕一些家长里短的情况。要说方圆赊贷行在长安城内，可以说是无人不知无人不晓，那老媪听说无瑕是无盐淡的女儿，连声夸赞。拐进小巷子，往前走了不久，就看见几户人家，老媪指着其中一间，说她家到了，还邀请无瑕留下来喝杯茶。无瑕想到家里的教导，不敢轻易在别人家逗留，于是婉言谢绝了。老媪也没强留，笑着给无瑕指门。

无瑕道过别，转身朝门口走去，谁知刚一迈步，不知从哪里蹿出来一个大汉，用布条捂住她的嘴。

无瑕吃了一惊，拼命挥动双手，双腿不停踢地，也没办法从大汉手里挣脱出来。那布条上不知抹了什么东西，无瑕挣扎了一会儿，就昏昏沉沉地晕了过去。大汉确定无瑕晕倒了，抬起头来对老媪咧嘴一笑，露出一口黄牙，满意地说：“嘿嘿，又搞定一个，还是娘的方法高明啊！”

老太太一改先前孱弱的姿态，一脸傲慢地冷笑了一声：“也不看看老娘是谁！好了，别多多说，先把这丫头捆起来，我看她挺机灵，千万别让人跑了。”

“知道，娘。”大汉点点头，似乎是很满意的样子，“这丫头长得水灵，卖到匈奴那边去，指不定能卖个什么好价钱呢！”

老媪不屑地瞥了一眼大汉，骂道：“我说虎子你能不能有点儿出息？你知道这丫头什么人？她爹可是富甲一方的子钱家无盐淡！我告诉你，这次咱们做得好可就赚大了。要是能从无盐淡那里弄一笔钱来，咱们日后就不愁吃不愁穿，犯不着再冒着杀头的危险干这营生了。懂不懂啊你？”

大汉闻言，眼睛顿时发亮，连连点头：“无盐淡的女儿？那可是一块肥肉啊……不，是好大一块金子！”顿了顿，大汉又想到了什么，微微皱起了眉头。“不过，娘啊，我听说这无盐淡一家跟伍记丝绸店走得很近，那伍育之也不是个简单的角色，咱们要是绑了无盐淡家的闺女，伍育之那边会不会……”

“伍育之？哼，他背地里干的也不是什么光彩的勾当！借着为皇室铸阳陵冥币的旗号，竟敢光明正大地盗铸钱币，用不了多久，朝廷就得收拾他了。他要是敢坏老娘的好事，老娘也不会让他好过。”老媪的眼里闪烁着精光，在椅子上盘腿坐了一会儿，似乎是在打着什么主意。

忽然，她两束目光凝聚了，透出一股子狡黠的意味。她把大汉叫过来：“虎子，过来，听我说。你把人先送到后面单独关起来，别和柴房里那些关在一起，然后你去豆豉店，跟那姓魏的说……”

老媪凑在这名叫虎子大汉耳边嘀嘀咕咕地说了些话，大汉一会儿表情疑惑，一会儿又连连点头。听完老媪的话，大汉眉开眼笑，不怀好意地说：“娘这招可真是高啊。我看那伍育之这次怎么应付！”

“好了，别拍马屁了，赶紧办事去！”老媪得意地笑了一下，就把大汉打发走了。

厨房里在准备着晚饭，伍育之在书房里来回踱着步，管家跟在后面向伍育之汇报账目，先是正常的丝绸经营，说完之后，管家顿了一顿，压低了声音：“至于硬货那边，比起上个月，我们又增加了不少收入，至少有这个数。”管家用手比画了一个“三”。

伍育之被天气闹得烦闷的心情仿佛因为这个舒缓了不少，脸上现出丁点儿满意的笑容：“如今这长安城的硬货市场，一大半都在我伍育之的掌控下了。用不了多久，我的那些对手们就该一个个卷铺盖滚蛋了！”伍育之一边说着，一边抬起手来，将手掌握成了拳头，仿佛是要将他所说的人和事都捏在自己的掌心。

管家在旁边一个劲儿点头说：“是啊，自从这二爷上次研制出铜范以后，比起以前用陶范，咱们铸币的效率的确提高了不少。不得不说，二爷在铸币方面真是高手中的高手，只要有二爷在，哪家敢跟咱们抢风头？”