古院榴花连茎香，清风佐梦憩书房。

悠然适适闲欹枕，酣睡绵绵若醉觞。

兰芷葱葱时过午，芭蕉苒苒日斜墙。

觉来鹦鹉轻呼唤，握笔临文诗意长。

翌日，午后。在南宫嗣的案几上映着一幅墨迹未干的隶书，南宫嗣正提着毛笔得意地自我欣赏起来，主簿卫笠哈着腰左看右看，手指捻着唇下黑痣上的长毛，摇头晃脑地品鉴起来：“大人这幅隶书，拙中藏巧，稳健有力，又不乏灵动之感，真乃妙手，妙手啊！”

南宫嗣笑了笑：“在河南尹，论书法，道，除了陆浑山的胡昭先生，我还真看不上其他人的墨迹。”

卫笠把这幅字拿起来，用手悬着，伸向远处，再歪头细品，一挑拇指道：“人怕近看，字怕远观。大人这字朝高处一悬，犹能这般耐品，实属上乘。我看与胡昭先生并称河南双绝也不为过！这幅字就送给属下如何？”

南宫嗣轻轻一笑：“信笔涂鸦，自娱而已，你若真的喜欢，就拿去吧。”

“谢谢大人！谢谢大人！”卫笠显出惊喜的神色，“我这就把它装裱起来，挂到我的书房里，定能蓬荜生辉啊。”举着墨迹，用嘴吹干。

南宫嗣站起身，舒展了一下腰身，道：“书法贵在传承创新一保留传统的精华，创出自己的新路，这样才能让人信服。就像王策要改进织机一样，咦，怎么又扯到他了？”南宫嗣本来今天就要找卫笠来询问此事，不知不觉就扯上了王策，“对了，找你来，就是问问这几天作场那边有什么动静？这几天只顾忙县里的事，没来得及过问。”

卫笠见墨迹已干，小心地把它卷起，一边道：“属下按大人吩咐，一直让人监视他们那边管作场的有些人听我们的。据报，扶风那小子这几日天天去织场待着，跟王策的女儿还有织场女工学纺织。”

“这么说，王策还真想把女儿下嫁？”南宫嗣皱眉道，‘那织机改了没有？”“看那样子，好像有什么想法了。今天在做纺车，说是能够将单锭改成双的。”

“这么说，他还真能改出来？你说，我们是让他改得成呢？还是让他改不成？”

“那要看大人怎么想了？”

“说说看。”

“大人是想看他笑话呢，把一个如花似玉的女儿下嫁一个外地结巴，就顺水推舟，让他改成。大人要是想献他女儿人宫呢，就让他改不成。’

“是啊，我也正为这拿不定主意呢。”

“大人，我有一个想法。既要看他的笑话，又要他献女入宫，还要他主动让他们看出破绽，否则就适得其反了。”

卫笠道：“那小夫子再怎么也是一个小孩子，就怕那单老头有些麻烦。他朝中故旧多，山野弟子广，确实要提防，

南宫嗣认真道：“你可不要小瞧了这个小夫子，尹里有人说，裴大人已经要破格举他为孝廉了，连陛下都知道河南神童悬书代言之事呢。”

卫笠咋了咋舌：“这倒真得小心。

南宫嗣道：“我在想，我们不如先向尹里举荐他。要不然，这么一个人才我们没举，倒被尹里举了，岂不是我们有眼不识贤才吗？”

卫签惋惜道：“三年才等得一个孝廉名额，就这样给他了？大人原先不是与邻县宋大人说好了，私下互举人选吗？”

“有什么办法呢？”南宫嗣叹口气道，“他名气这么响，早晚要出头的。这个人情现在不做，就让他人做去了。何况尹里先举荐了，名额也是算在我们河南县的。”转了两圈又回到原来的话题上，“总而言之，关于那织机的事儿得小心，最好我们不要直接插手。”

卫签低声道：“大人，这事不用我们动手，到时有人替我们做。

“谁？”

“据报，跟王策一起来的涅阳县令荀豫的两个儿子荀安、荀定，钟情于王策的大女儿王巧，而那个王巧好像看上了那个改织机的扶风小子马钧，所以荀安、荀定心中恨死了马钧。现在若是马钧真的改好了织机，王策就得按立约将王巧嫁给马钧。大人，你说，这荀安、荀定会甘心吗？”

南宫嗣明白了卫笠的意思：“你是说，我们假荀氏兄弟之手，暗中毁掉织机。如果没有人发现，我们就说姓马的小子根本没有发明出来，故意毁之而找借口。如果有人深挖，挖到最后，顶多也是荀安、荀定因情生恨。反正左右和我们无关。好，好，这个办法好一如何利用荀氏兄弟，你去安排吧。

卫笠狡黠地一笑：“属下已经和他们交上好友啦。”

王巧得知父亲竟然立约作赌，把她就这样当作赌注许给了马钧，如闻晴天霹雳，顿时呆住了。她不相信那个从小就疼她、宠她，把她当儿子一样养着的慈父，竟然做出这样的事来。伤心得一句话也说不出，眼泪像雨一样成串地往下淌。

王舒也十分惊异，半天说不出话来。见姐姐那么伤心，不知如何安慰。张超看着王巧伤心的样子担心地叫道：.姐....”

荀安、荀定犹如当头一棒，被砸晕了。他们马上把满腔愤怒倾泻到马钧头上。荀定骂道：“该死的小结巴，他竟然玩出这一手，卑鄙、下流！”

荀安怒吼一声：“我去宰了他！”拔脚就走。

王巧呆了半天才一下爆发出来：“天杀的小结巴一我恨....”.拔足狂奔而去。

王舒惊叫一声“姐一

紧追了上去。荀安、荀定一见慌了，急忙跟着追过

去。只留下吓呆了的张超站在原地不知所措。

这当儿王策忙完其他作场的事务，正在竹木场巡视。他对马钧能否成功改进织机，很是担心。如果改不成功，不仅无法完成朝廷压下的征布任务，保不住县丞位置，而且还闹出个立约嫁女的笑柄于世，最终恐怕还摆脱不了献女人宫的命运。这段时间，他时常来织场转悠，不管马钧改成改不成，织布活是不能停下来的。他严令工曹加紧督工，又延长每天上工的时间，拼命地抢活。同时密切关注马钧的进展，知道他这几天一直泡在织场里摸弄织机，又在竹木场要工具、要材料，估计是有点眉目了。他不直接去找马钧，怕给他压力太大，吓着他。到了竹木场，就把马文叫来询问。

马文道：“犬子这几日一直在琢磨，看样子，是有点门道了，问他，只说先改进纺车，可以增添一倍功效。”

“嗯，你要加紧督促，这关系到你我的身家性命。”王策心中稍安，对马文比较客气，毕竟说不定，以后就可能是亲家，又特别叮嘱道，“立约赌婚的事可不能先让他知道了，知道了压力就大，就怕影响了他。’

马文道：“那是自然。怎么敢让他知道啊。”又道，“这两天大小姐常来，这个....不知道怎么表达是好。

王策愁道：“这事儿她也不知道呢。她要来，我就让她来了。一来呢，她对织机很熟悉，可以多给令公子讲讲;二来呢，让他们多接触接触，以便能水到渠成一唉，我正犯愁到时怎么跟她说呢？”

马文道：“王大人请放心，我会督促犬子加紧改进。改成了，大人也不必把立约的事放在心上。我们不会为难大人和小姐的。”

王策脸一沉道：“你以为这事是闹着玩的吗？南宫县令、小夫子、小先生、单先生都出面见证了，你难道让我当众毁约，失信于世，我以后还要做人不？”马文诺诺连声：“不是，不是，我是不愿为难大人。”