一个呼喊着陌生名字的女人的声音将浅眠中的比约恩唤醒。

那愈发清晰的声音在他睁眼的瞬间消失无踪。余下的唯有吹拂茂密树叶的风声与小喷泉中流淌的水流声。

比约恩轻柔地叹了口气，不以为意地再度闭上双眼。就在这时，女人的声音又响了起来。

“帕维尔！”

那女人又呼喊了一个名字，声音宛如清脆啼鸣的小鸟。

帕维尔。

从树叶间隙投射而入的阳光描绘出的细纹在比约恩脸上晃动，他静静地闭着眼睛，低声呢喃着这个名字。其间，动静愈发靠近。她的脚步很是轻盈。

比约恩无奈地睁开眼睛。在纸牌室彻夜未眠后，紧接着参加这个无趣的活动，一宿未眠。本想着趁适当的时机出来小憩片刻再回去，似乎选错了地方。

比约恩用力按压着刺痛的眼角时，扰人清梦的身影出现了。那是一位身着蓝色连衣裙的娇小女子。

艾尔娜·哈迪。

在那女子一屁股坐在长椅上、环顾四周的瞬间，比约恩突然想起了这个名字。似乎还未发觉躺在对面长椅上的他，女子郁郁不乐地只盯着自己的脚尖。裙摆下悄然露出的鞋尖如同洋娃娃的一般小巧。

比约恩依旧躺在长椅上注视着那个女子。不知因何事匆忙跑来的女人喘了许久。她前襟的蝴蝶结装饰与棕色的长发随着呼吸的节奏摇摆，他的目光落在她因急促呼吸而微张的嘴唇上。就在那一瞬间，艾尔娜抬起了头。

被吓得瞪大眼睛望着比约恩的艾尔娜，迟来地发出一声尖叫，从座位上站了起来。比约恩漫不经心地看着这一幕。这女人闯进了别人的休憩之地，却表现得像见到了痴汉一般。

“……罪，对不起。”

摇摆不定的艾尔娜好不容易挤出声音道歉。帽子上的羽毛装饰随着她连连鞠躬的身姿摇曳生姿，引得比约恩扑哧一笑。

“对不起。我真的万分抱歉，王子。”

瑟瑟发抖、反复道歉的艾尔娜匆忙转身跑开。静静凝视着那背影的比约恩失笑一声，起身坐起。

一方面，看到自己就逃跑的女人着实可笑；另一方面，又觉得颇为不顺眼。究竟自己做了什么，让她如此惊慌失措地跑掉。严格来说，单方面受伤害的可是这边。

比约恩凝视着树梢咯咯直笑，从长椅上站了起来。穿上脱下的夹克，整理松垮拉下的领带时，那扑哧扑哧的假笑未曾停歇。

跑到这偏僻的庭院角落，是来享受甜蜜爱情的吗？

比约恩反复念叨着女人苦苦寻觅的、也许是约好在此见面的男人的名字，扣上袖扣。一想到那些坚信那个女人是天真无邪小鹿的傻瓜们，便心生怜悯。

为那些可怜家伙表示哀悼后，比约恩迈开步子。就在那时，她方才所站之处有东西掉落眼前。

眯起眼睛的比约恩缓缓走近，拾起它。那是一条白色花边手帕，上面绣着女人的名字。

格拉迪斯在开幕式结束时现身。彼时，皇家艺术院长对本届艺术展获奖的新晋画家的赞扬演讲刚刚结束。

客人们正欲鼓掌，目光一同聚焦在格拉迪斯身上。坐在上座的国王夫妇与王储也很快认出了这位迟来的客人。在他们略显尴尬的眼神交流之际，格拉迪斯悄然步入大厅。在稍后向艺术院长鼓掌之时，客人们的目光依旧朝向格拉迪斯。

在众人集中的关注下，格拉迪斯保持着沉着的姿态。即便偶尔眼神有所动摇，但即便在那样的瞬间，姿势、步态、带着淡淡微笑的表情也丝毫不曾松懈。这是即便不刻意为之身体也能铭记的，作为一国公主生活的岁月所养成的习惯。

客人们注视着格拉迪斯公主，她向国王佛陀致以恭敬的问候，眼神中饱含钦佩与不舍。此刻可以自由参观展览了，可无人离开大厅去观赏那令人激动的场景。

“依旧如此美丽啊。更不必说那优雅的仪态了。听闻您还去过大公的城堡。难道您不厌恶做出这般事情的丈夫吗？”

“但曾经毕竟是夫妻啊。他们还有个孩子。要割舍一颗心，谈何容易？”

“倘若没有这般悲剧，格拉迪斯公主定然会成为如现今王后殿下一般出色的王后。我愈发不解大公了。他为何对自己的妻子做出如此恶劣之事，甚至被夺去了王储之位。”

压低声音快速交流的窃窃私语与乐队开始演奏的室内乐旋律相互交融。艾尔娜乖乖地站在最角落的棕榈树花盆旁，留意着人们的视线。从丽莎给予的报纸和杂志上刊登的照片来看，这位面熟的公主比想象中更为大气、美丽。

竟然对那样的妻子有外遇。

想起那个躺在花园里石雕长椅上的男人，艾尔娜不由自主地皱起眉头。幸好那段不愉快的记忆并未持续太久。帕维尔。多亏了突然想起的这个名字。

明明是帕维尔……

一个男人的背影浮现在眼前，尽管匆忙追赶，最终还是错过了。不可能看错的。那是相伴十余年、如同家人般的朋友。