金城坊宁荣街牌坊。

一条小溪穿牌坊底下而过，沿着小溪街东面的边上，有一间不起眼的门面，阴气森森。

这是一间寿材铺，正堂摆了三副上好檀木料的寿材。

一位穿着“软烟罗”衣料的中年人进了铺子。

里面只有一位年轻的店伙计，眼下正趴在柜台上呼呼大睡。

那位中年人拿手敲了敲桌面。

伙计抬头，他睡眼惺忪看了一眼，发现来者穿着奢华，连忙从椅子起身，低头问道：“敢问贵客，您是替哪家管的闲事？所需哪种木料、尺寸多大？”

“我找你们木掌柜，就说是宁国府张三财找。”

伙计拱手请贵客稍等，转身进了后门，不多时，折返回来将贵客给请至后院。

“贾珍死了，那块地皮恐要失控，你速将此事禀告老爷，请他务必留个心眼。”

说罢，张三材掉头出去。

顺带着将店伙计一同带上，他这是要带人回去，量身打造寿材。

……

落日余晖，天色将晚。

偌大的宁国府各院燃起白灯笼，前后门也挂起了白幡。

贾蔷人影也不见，赖升只好挑起担子，挨家挨户地往贾家老亲各处报丧。

因为贾珍和贾蓉身死，宁国府入夜之后，群龙无首，人心也变得惶恐不安。

所幸东府两位奶奶担当起管家一职。

尤氏见了老爷最后一面，又彻底昏死过去。

至于秦氏，王熙凤和李纨一直没有瞧见。

平儿领了奶奶的话，找遍府里上下，又问了好几拨下人，也不得而知，只能回报自家奶奶。

宁安堂。

那边的贾母清醒后，又忙忙打发赦、政兄弟过来，打探珍哥儿和蓉哥儿的确切消息。

西府两位奶奶刚送走大老爷和老爷，双双落座上首。

王熙凤看着眼前神色不妥的平儿，偏头看了一眼李纨。

后者见状，情知凤哥儿这是难为起来，她抿了抿唇说道：“此事透着诡异，按理，珍大嫂子身体不适，今晚当由秦氏守寻才对。”

王熙凤那双凤眸闪过一抹诧异，不露声色地瞥了一眼李纨，点着螓首道：“总不能让我们两个西府媳妇，去给蓉哥儿跪一晚罢。”

平儿赶紧接话道：“那不成，或是只有珍老爷也还好，可蓉哥儿也在，里面可差了辈。”

随着平儿话落，王熙凤和李纨也没能想到解决的办法，一时间，两位丽人皆是愁眉苦脸。

恰在此时，赖升媳妇步了进来，施礼道：“琏二奶奶、珠大奶奶，那位爷，可该怎么办？”

闻言，李纨和王熙凤的俏脸更加苦了。

得！

这里还有一位祖宗没有安排妥当。

可把李纨和王熙凤给愁苦了，就连一向素有急智的平儿，也是半句话也不敢多说。

“凤哥儿，要不，先挑四个丫鬟过去伺候，等明儿敬大伯醒了，再由他拿主意，可好？”李纨开声打破沉默。

王熙凤抬头看向赖升家的，问道：“他现下在哪个院子住着。”

“那位爷先是遣散他的部下，随后又返回丛绿堂，看了一会戏，在丛绿堂睡了一会儿。”

“没人给他送晚膳？”王熙凤挑了挑眉。

赖升媳妇苦着脸，回话道：“好教琏二奶奶知晓，那位爷正在小憩，他没有吩咐，我等也不敢轻易入内打扰……”

王熙凤和李纨相视一眼，脸色更加苦了。

倘或明儿他跑到老太太跟前，告她们一状，说她们不给他饭吃，岂不是要让她们在老太太跟前，抬不起头来？

王熙凤低头思忖片刻，沉声道：“这样不行，你去吩咐厨房，不管多晚，炉火不要熄，时刻将饭菜给温着，等丛绿堂那边一有动静，你马上命人送进去。”

赖升媳妇刚要依令而去，却被琏二奶奶给叫停，“寿材那边，可有吩咐人去办了？”

“回琏二奶奶，张执事两刻前已经出了门。”

“张执事？这是哪位？”王熙凤想了一会，没有记起东府这位姓张的执事。

“他是半年前，被老爷从城外的庄子带回来的。自打进了府，他便鲜少出门，也还没来得及过去西府，请见两位奶奶。”赖升媳妇思索片刻，语气也变得巴结些许。

李纨听得眉头轻蹙，作为书香世家出身，她何尝听不出赖升媳妇的称呼有问题。

尤氏和秦氏还在，于东府里面，还轮不到她和王熙凤被下人称为奶奶。

王熙凤却是眉色渐喜，身子微微摆正过来，端茶掀了掀茶盖。

赖升媳妇见状，忙欠身告退。

王熙凤忽而搁下茶盏，凝眸看着平儿，道：“我这边不用你服侍了，你且带着两位小丫鬟，去丛录堂那边替我守着。”

“啊！奶奶，我……我不大好罢。”平儿脸色微呆，她着实是想不透奶奶此举有何用意。

王熙凤暗骂一声蠢货，然而李纨这个外人在，她可不好当面和平儿挑明，可得把那个祖宗伺候好了，省得他挑刺。

“有甚不好的，要不是我走不开，莫讲是你了，就连我这位奶奶，都得摆正姿态，好生侍奉那位……祖宗。”

李纨何其聪明，她稍微一琢磨就明白王熙凤的顾虑。

对方的辈份摆在这里，而她和王熙凤，暂时替尤氏挑起宁国府的担子。

依礼，她和王熙凤还真是要亲力亲为，侍奉今日刚定下身份的陆辞。

所幸尤氏和秦氏不便出面，她和王熙凤方有借口处理一大堆事情。

错非，她和王熙凤还真要过去侍奉陆辞。

心念间，李纨索性道：“这样罢，我把身边的素云也叫过去，敬大伯没发话前，你们就好生侍奉……他。”

她的语气顿了顿，终究是因为脸嫩，到底是收住那声舅祖父。

素云刚想挣扎一下，拿奶奶身边不能没有贴心人婉拒，又被奶奶的话给噎了回去。

“行了，你们都过去罢，这边还有碧月和丰儿，多大点事。”

平儿和素云只能屈膝离开。

……

同一时间，荣国府荣庆堂。

贾母才刚泣完，贾赦和贾政回来禀明贾珍和贾蓉的事，老太太又泣不成声。

“珍哥儿，糊涂呀！”

“他无非就是和敬哥儿拌了几句嘴，好端端地非要跳什么楼，还要把蓉哥儿给砸没了，呜……”

事实上，贾赦和贾政听完赖升的转禀，他们哥俩先是惊讶，随后纳闷不已。

兄弟只能面面相觑，半日说不出一句话。

可赖管家都如此说了，那多半只能理解为：珍哥儿吃多了酒，被回来的敬大兄撞见，被严厉责骂了几句。