响叮叮刚离开老道士的茅屋，也摸不着头脑，向着桑园的方向走去。便有一个面色不善的中年男人突然从道旁走出，迎面便问：“你是从谷里出来的？跟道长说了什么？”

“正是，我从谷中出来……是来……”

“我知道！我知道！我刚才都偷听到了，你还想找道长借船渡过村外的山底暗河！但道长不肯，要你去摘野菜！”一个八、九岁的小男孩趴在路边的矮树上，打断响叮叮的话，抢着说道。

“……不错，我正是为借船而来，只是尚未明白这“摘野菜”是何用意……”

“道长的脾气虽然有些古怪，但从未见他刁难过村外的人，想来……这次，或许只是一时好玩……不过，就是摘些野菜而已，一会儿我带你去……”

一个头顶扎着双髻的健硕青年从茅屋后走出，接着说道。

“原来兄台方才也在偷听……”

“这个……我……在茅屋后面帮还月妹子修篱笆，不是……不是故意偷听的，道长与我们从来无话不说，我……这个……”

响叮叮不过一句戏言，这青年人便已面红耳赤。

“兄台不必紧张，只是与你说笑的……”

“阿牛哥，你快回去帮我修篱笆吧……道长自有他的道理……”

一个女子的声音突然从不远处的屋檐下传来，屋檐下光线正暗，那女子扎着马尾、还戴着一副面具，看不清其样貌。

被唤作“阿牛”的青年人闻言脸更红了，转身便回了茅屋后……

“司徒还月，你少啰嗦！道长总是次次有理？谷里来的！你快些从道长那里把船拿到，带我一起走！”

那中年人大步走到响叮叮面前，高声说道，此话一出，那名叫“司徒还月”的女子便长叹一声，也转身回到屋中去了。

“我尚未借到船只，不敢答应阁下，莫非阁下也有什么为难之事？”

“今日借不到？明日再借！我本是皇亲贵胄，若不是被道长救了一命，又岂会与这些流民一同流落至此？如今我富贵不再，这算不算为难之事？”

“原来如此，这村中的人，都是从外面来的……”

“话已至此，不要再多说了！

快些把船拿来，我郭彦已等了数年，再也等不下去了！

那傻子阿牛已到有野菜的地方等你去了，他力气倒多，道长却不肯他帮我造艘船出来！”

自称“郭彦”的中年人说罢，又无能狂怒，冲一旁的杂草拳打脚踢了一番……

小包见这几个村民一番言语，望着响叮叮，“你且先和吗喽去摘些野菜，顺便找个地方搭个棚子住下，我且先去村中探探虚实。”响叮叮轻声说道，“这几人似乎都是从谷外而来，我当与其各自交流一番，获取一些信息。”

小包应了一声，响叮叮便向村中走去。

刚行走一段路，那唤作郭彦的，便毫不客气地拦住响叮叮的去路，迎面喝问：“喂！山野草民，那个谁！此事你到底有几成的把握？”

响叮叮仔细端详了一下这人，他穿着华丽，穿金带银，却是秃顶——仅在前额处有一撮毛发。

“在下不愿与阁下说话，还请让我过去……”

“我祖上功高盖世，一人之下万人之上！世人巴结我都来不及，你凭什么不愿与我说话？！”

“阁下对人，好似凶神恶煞一般，全无半点仁爱之意……”

“好个山野匹夫，也轮得到你来对我评头论足？！待我取回权势，定要叫你明白我的手段！”

郭彦咬牙切齿，将心中所想直言不讳，显然从未受过旁人半点指责。

“害人终害己，心无善念，便无善报，阁下……好自为之……”

“哼！我大人有大量，不与你等草民计较！我且问你，道长究竟何时才会把船借给你？”

“道长的心思，在下如何得知？”

“哼……不如……我给你指条明路……我看你皮糙肉厚，孔武有力，何不将船直接扛了去？用不着捡什么野菜！

就算叫道长发现了，我看他也未必会对你下狠手……”

响叮叮当即对这个性格自私的家伙有些厌烦，但是她是个心思活络的人，也知道“见人说人话，见鬼说鬼话”的道理，于是低声急促地说道：“我本就打算如此，也不必你来指点……”

“如此甚好！你我倒似是同道中人！我这便去那暗河前住下，待你取得船只，便与你同乘一船而去！”郭彦喜出望外。

“阁下请便……”

郭彦于是兴高采烈，屁颠屁颠地往溪口方向前去了。

“原来此人是贵族出身，还是个唯我之人。”响叮叮心想，“还是再到处转转，看看其他村民的情况吧……”