三日后。

江畔，敖烈于一处平坦之地设下酒宴，桌上除了美酒佳肴，还备好两副碗筷、两杯酒。江水悠悠，波光粼粼，江天一色，孤舟渐行渐远。

忽有一黑影破浪而来，疾速飞驰，瞬间进入敖烈视线。

“他来了。”敖烈轻语，随即转回身，安然坐于桌前，静候甘宁到来。赵云与黄忠立于敖烈左右，注视着江面的船影。

船载三百石，不大不小。船头立着甘宁，两根三尺长的雉尾插头，随风轻舞；右手握双戟，左手按腰，脚踏八卦步，英气逼人。

船距江岸百步时，突然停下，两人跃入江中，向敖烈游去。

敖烈视力出众，看清二人腰缠粗绳，不明其意，不动声色端起酒杯浅酌一口，静待后续。

两人游至岸边，未与敖烈交谈，解下腰间粗绳，大喝一声：“起！”两人合力拉起绳索，粗绳如龙升腾，一头系在岸边巨石，两人转身游回船上。

仅留两根平行绳索，间距一步，直通甘宁船头。

见手下兄弟安置妥当，甘宁开口：“对面可是敖骠骑？”

敖烈起身，举杯遥向甘宁，答道：“正是本侯。来者可是甘宁甘兴霸？”

甘宁朗声笑道：“不错！正是某。”

敖烈问：“兴霸架起这两道绳索，有何深意？”

甘宁高声道：“三日前将军书信掷江，问我敢不敢前来相见，今日我来，先要看将军是否有胆上我船。请将军踩绳而至，共会船上！”

原来是要考校自己。敖烈心中暗笑，尚未考验甘宁，却被甘宁先出了难题。

望向江面的绳索，约有三指粗细，在江风中微荡，更增踩绳上船的难度。况且绳索非铁，中间下垂成危险弧度，稍有不慎，便可能坠入江中。对谙熟水性者尚无大碍，落水再游回岸即可，但对敖烈来说，万万不行，一旦失足，小霸王的声誉将毁于一旦。设想，骠骑将军、冠军侯不慎落水，狼狈上岸，对敖烈的名誉将是何等打击？

赵云和黄忠面色微变，深知此题难度之大，别说走过去，就是站立片刻都是挑战！

黄忠忍不住提议：“将军，这锦帆贼实乃无礼，明知将军招揽之意，竟还故意刁难，待我一箭射杀他！”说着欲张弓搭箭。

敖烈连忙按住黄忠，低声道：“汉升，杀他易，但兴霸是难得的将才，我很欣赏。汉升，你要记住，复兴汉室，非靠一二人之力，需集各方英才，团结一切可团结的力量，方可见胜利曙光。” 黄忠凝视着敖烈那深邃如星河的眸子，从中透出无尽的自信与坚定的信念。恍然间，黄忠领悟到，敖烈之所以能百战百胜，不仅因他的智计超群，武艺盖世，更源于那份执着，对大汉江山美好未来的笃信！正是这信念，支撑着敖烈取得一次次胜利。

赵云走近，默然不语，只伸出一只手，掌心朝向敖烈。敖烈淡然一笑，伸出的手与赵云相击，重若千钧，随即踏上飘摇的凌空索道。

黄忠感受到二人无声的默契，内心深受震动，他知道，敖烈与赵云间的互信已达到无人能及的程度。赵云坚信，敖烈定能跨越这人力难及的索道。

踏上在风中摆动的索道，敖烈瞬间感觉失重，犹如置身虚空，全身找不到着力之处。他毫不犹豫，无畏无惧，微调身形，迈出坚实的第一步。

远处舟上，甘宁目睹敖烈带着坚毅踏上索道，双目炯炯，此人敢于挑战自我，不怕挫败，勇往直前，岂不正是自己选主的标准？

敖烈步步前行，索道已走过三分之一，进入最为凶险的中段，此处因引力而下陷，形成险恶弧度，江风阵阵，使索道时而摇晃，增加了敖烈前进的难度。

敖烈谨慎地缓步前行，额上已是汗珠密布，可见他心智消耗之巨。这时，他心底生出一丝遗憾：早知今日局面，何不在前世多钻研轻功，若有水上漂之术，此刻何需这般艰辛？

然而，思绪未止，脚步未停。敖烈微微抬起右脚，仅离索道一寸，果断踏出，找准落点，踩了下去。突然，狂风骤起，吹偏了索道，敖烈再想找准立足点，已然来不及。他竭力保持其他部位稳定，微调右脚位置，试图化解危机。

风如母般与敖烈作对，就在他调整妥当之际，又一阵劲风袭来，竟将索道吹回原轨。敖烈所有努力付诸东流，一脚踏空，身体摇晃，险些坠入江中。

千钧一发之际，岸边传来黄忠雄浑的喝喊：“将军，脚下！”话音未落，一支箭矢破空而来，是黄忠射出的救命之箭！

并非黄忠欲对敖烈不利，而是他要助其一臂之力。疾箭精准地掠过敖烈脚下，只差毫厘，敖烈右脚在箭杆上一点，借力重返索道，躲过坠江厄运，继续前行。

敖烈背对岸边，未见黄忠动作，赵云却看在眼里。原来，自敖烈踏上索道，黄忠便持弓搭箭以防不测。见敖烈失足，黄忠稍作瞄准，箭矢如尺量般准确，飞至敖烈脚下，让他的右脚有了借力之处，得以恢复平衡，回到索道。

赵云低声赞道：“汉升将军神射，果真名不虚传！”

黄忠朝赵云微笑，继续聚精会神地关注敖烈，又搭上一支箭于弓弦之上。

再行七八步，敖烈已耗去七成心力，须兼顾风速对索道的影响，保持自身平衡，留意脚下节奏，信息量之大让他感到头痛欲裂。

又一阵狂风刮过，敖烈再次失去平衡，踏空的左脚找不到依托。黄忠见状，立刻射出箭矢，同时迅速抽出第二支箭，弦鸣声中，连珠箭射出。黄忠边射箭，边大声喊道：“左脚一步，右脚两步！”

听闻黄忠的指引，敖烈左脚应声落下，第一支箭恰好赶到，敖烈借助箭劲，随箭杆滑回索道，紧接右脚踩上第二支箭，顺势向前跨出两步。

黄忠共射三箭，助敖烈度过索道最险峻处，此后再无他出手的机会。敖烈稳步向前，终于踏上甘宁的舟上。

踏上实地，敖烈心生欣喜。拭去额头汗水，他笑容满面，转身朝黄忠方向高声道：“一桥飞跨南北，天堑变通途！汉升神射，实至名归！”

黄忠豪放一笑，对敖烈的赞誉报以本色回应。

“敖骠骑，好胆识。”甘宁的声音刚劲有力，传入敖烈耳畔。

敖烈缓缓转身，直视甘宁，微笑更深，直言不讳：“兴霸，开门见山，你设此索道，必已明了我邀你见面之意。如今我通过你的考验，你可愿告诉我，我是否有资格成为你的主公？”

甘宁没想到敖烈如此直接，与世家豪强的招募方式截然不同，他们通常先相互恭维，再绕圈子谈论亲疏关系，最后才婉转表达招揽之意。这小霸王竟不按常理出牌？

甘宁犹豫片刻，索性爽快道：“还有一问，若将军的回答令我满意，我便投效将军麾下。”

敖烈笑道：“我一向秉持原则，来者皆是兄弟，既为兄弟，便无须隐瞒。兴霸请说。”

甘宁咧嘴笑道：“这么说，将军是认为吃定我了？”

敖烈耸肩道：“不然你以为我费尽心力过索道来此，所为何事？”

见敖烈自信满满，甘宁心中暗暗钦佩，说道：“我只想问将军，若我投效，将军打算给我何等官职？”

敖烈深知，甘宁与师叔王越不同，王越求官为光宗耀祖，甘宁则为实现胸中抱负。前者为私利，后者为理想。

他笑眯眯看着甘宁，不慌不忙地说：“我费如此大周折与兴霸相见，怎会给你无关紧要的职位。”面色一正，敖烈认真续道：“我军尚缺一支精锐水军，我想让兴霸担任水军大都督，统领我军水师，如何？”

甘宁看出敖烈眼中的真诚，扔下双戟，撩袍跪地，大声说：“士为知己者死！主公知遇之恩，甘宁肝脑涂地，亦在所不惜！”