外头的热闹自然与刑部大牢里的囚犯无关，牢中狱卒的待遇也跟他们天差地别。

虽说是团圆佳节，但该值守的还是没法落下，总得有人来当这个冤大头。

冯余作为这里资历最老的牢头，每到这种大日子，牢里都缺不下他。他也习以为常，总归家里没什么人，在哪过不是过。

因牢里方桌太小，便将两张合在一起，上边摆满酒肉菜肴，还有朝廷发的、家里捎来的各色月饼。

不能回家，饭总要好好吃上一顿。

东西备好，酒也满上，冯余扯着嗓子嚎上一句，“大家伙快别忙活了，过来吃饭。”

几道不同的声音从各处回过来，他不再继续等，自顾自地坐下，先给自己灌了一大口酒，“哈，舒坦！”

一只黑黢黢的大手拍上他，“不厚道啊老冯，我们这忙得屁股冒烟儿，你倒自己先喝上了。”

冯余“哈哈”直笑，嘴上道着抱歉，面上却没有任何愧意，“门都锁严实了？”

“一只苍蝇都飞不出去。”

“那行，吃饭吃饭。”

狱卒老丁与冯余年岁相当，不过是前两年才从大理寺监牢调过来的。

他们成天见不着太阳，可这老丁长得却是比煤炭也好不了多少。狱卒们总是笑他，他也不生气，都会一笑置之。

“人家都在外头观灯，就咱们这几个苦命鬼，连个正经月亮都瞅不着。”

其中一个年纪小些的狱卒狠狠咬下一口鸡腿肉，又跟上一句含糊地啐骂。

冯余帮他把酒续上，指了指瑟缩在角落的犯人，“知足吧，你还有酒喝，看看那些个，吃都没得吃。”

“那倒是。”小狱卒松松胳膊，他们苦命归苦命，终归是比里头的人自由些。

几人有一搭没一搭地唠着嗑，身子刚刚给酒暖热，门口处就传来铁链叮呤咣啷的声响。

牢房大且空旷，一点点动静都能被耳朵捕捉。

“怎么事儿？你们给哪个门落下了？”

“都锁上了啊，是不是门口老王馋酒，故意搞出的响？”

大门似乎被人打开，他们口中的老王腿脚倒腾飞快，边跑边给冯余使眼色，“来活了，老冯快去给刑房门开开。”

冯余扯起袖子抹了一把沾上油点的嘴，疑惑道，“这个日子哪来的活？”

能到他们刑部大牢的活就没有小的，刚才吃得正欢的几人纷纷动弹起来。

“听说是有人袭上了聿王出游的画舫，”老王伸脖探出去瞧了一眼门口，又缩回来小声道，“这回事儿大发，聿王殿下还亲自来了，赶紧的吧！”

外头的动静越来越大，几人都听见了什么东西被扔在地上拉拽的声音。听闻聿王驾临，他们哪敢再怠慢，立马扔下手中的筷子各自散开。

刑房，顾名思义，是严刑审讯犯人的场所。

它位于大牢的最深处，地底之下，目的在于让即将受刑的犯人从踏入门槛的那一刻起，就能感受到从脚底升腾而起的阴寒恐怖，以此先一步摧毁他们的心理防线。

黑暗中，门被推开的沉闷声音格外清晰，一进门就能闻到一股说不出的味道。

这种味道冯余再熟悉不过，是那种无论怎么冲洗都刷不掉的血腥味，再混合上地底那常年不见天日的腐霉味，令人作呕。

站在门口，还能恍惚听见那些被行刑犯人惨烈刺耳的嚎叫。

他沿着墙壁将灯盏全部点燃，这间屋子今日的两位新主人也被丢了进来，身体磕在地上发出声响，人却愣是没醒过来。