连翘见了，喝道：“你不哭柯大娘，哭什么媳妇？你做梦来的媳妇！”

馆丰道：“姐姐你不知，柯大娘见我老实，说要许我隔壁村的女儿呢。如今大娘去了，女儿自然也没影了，叫我如何不哭呢?”

五更也躬身拍着腿放声大哭。连翘皱眉道：“你又为了什么哭？”

五更答说：“我为馆丰哭，馆丰此番没了媳妇，恐怕日后要断子绝孙，后继无人，将来百年之后谁人发丧，谁人烧纸？只好成了个孤魂野鬼。做人时，受人欺，做鬼时，受鬼欺。此情此景指日可待，岂有不哭之理？”

馆丰跳起来伸手去揪五更的头发，五更翻身抓住馆丰的褡裢，两人顿时扭作一团。

道长喝止住二人，走到柯家媳妇身旁道：“大嫂节哀，柯大娘前几日还好好的，怎么突然就走了？”

柯家媳妇道：“阎王叫你三更死，谁敢留人到五更，想来人都有一定的命数，如今也是无可奈何了。”

“可是，”三绝道，“大娘生前身体硬朗，与贫道数次谈经论道，举手投足实在不像病入膏肓之人，这其中可有隐情？”

柯大嫂不高兴地说：“能有什么隐情？我们都是本分人，从不招是非惹争端，更不要说婆婆也有了年纪，夜里突然发了心病、肺病、肝病也未可知。”

馆丰闻言哭道：“老天爷啊老天爷，你怎么不睁眼看看，自古以来冤屈了多少善人，又纵容了多少恶人。”

柯大嫂低声说：“知人知面不知心，是非善恶你们看不清楚，老天爷看得真切呢。”

五更听见她在这里胡言乱语，早窝了一肚子的火，忍不住冲过来，指着她的鼻子高声道：“好一个知人知面不知心，大嫂，你怎么不问我那日的簪子是从哪里捡的？”

柯家媳妇慌得张口结舌，道：“我......不知丢哪里了。”

“那晚我亲眼看见你进庙烧香，亲耳听见你咒你婆婆来着！”

柯家媳妇见他明白说出来，不由得满脸通红，低头半日，半晌才说话：“各位既然知道我咒了婆婆，就知道我婆婆是死于讨债精之手了。你们难道没看到我婆婆是如何对我的？满口要相公休了我！回回捏我的错，件件不称她的心，我发誓做个贤妇孝媳，可婆婆实在不容我，这才气不过咒了她几句，也不过犯了口德，去庙里求婆婆倒些霉罢了。如今她死了，却不关我的事——现成的作恶之人不理，难道硬说是我杀了婆婆不成？”

众人见她心里坦然，言语之间论得明明白白，皆无话可说。

那媳妇又道：“我相公不日就要归家，到那时，婆婆的性命终究难以交代，听闻道长擅长捉妖拿怪，何不抓了罪魁祸首替婆婆偿命？又为世间除了一害，又显了天师的英名。”

三绝道：“捉妖是贫道的职责，何况柯大娘于我众人有恩。你这几日可曾亲眼见过那讨债精？”

柯家媳妇犹豫着说：“看不真切，无非是伸着一张大舌头，瞪着两只绿眼睛，拖着一条长尾巴，浑身长毛。”

三绝道长听了，愤然抽出法剑，以剑指天发誓道：“我定要斩了这妖孽，绝不再让它祸害人间！”

柯大嫂听了，感激得五体投地，又央求道：“祸由我起，将来我相公问起来，若诸位肯做个人情——”

道长说：“大嫂的家事贫道不便深管，但有一言要告与你明白，恶念一生天地顿知啊！”

这媳妇满面羞惭，向柯大娘的尸首磕了三个头，道：“自裁一指向娘谢罪。”从袖中取出一把短刀，手起刀落，左手小指已被割了下来，顿时血流如注。众人倒吸了一口气，唯有小和尚念了一声佛，念经为柯大娘超度。

五更带着三绝道长等人同去庙中，那夜天黑看不清，如今白天去了，才发现外面是一片桃林，进了庙看那泥塑盘腿坐着，龇牙咧嘴，又少腮，分明是个妖像。

连翘问道：“五更，你那晚在庙里许的什么愿？”五更道：“我自然祷祝师父：‘福如东海长流水，寿比南山不老松。千秋万代传美名，百世流芳照河山。’”馆丰与婴仲冷笑了两声，撇过头去不理会。

众人在里面看了一圈，除了一个香火，一个案板，也并无奇特之处，试了符咒，问了渔鼓，知讨债精不在这里，另有洞府。

此后，三绝道长命婴仲在庙中看守，自己背了剑在附近村落或是林中搜寻，二人从早到晚，一日不曾放松，只不见妖怪的踪影。

这天半夜时分，婴仲依旧在庙外窗棂下蹲着。远远见了一个荆钗布衣的大婶，从林中慢慢悠悠地过来，提了一个木盒进了庙。

婴仲就在窗下听这大婶祷告：“大仙，我是某村某氏，现有西邻养一恶犬，咬我家鸡，逐我家兔，踩坏我的绿苗，掀翻我的篱笆，所到之处六畜不安天翻地覆，实在可恨。恶犬之主——张老爹，也是个‘叫哑巴唱歌‘——蛮不讲理的畜生，因此我从不和他多费口舌。求大仙显灵替我药死那畜生。”拜了三拜，又道：“我说的是那小畜生，不是那张老爹，千万费心。”说罢，起身离开了。

婴仲心里暗道：“这大娘求的有理。”

不一时，一个年轻男子身着旧长袍，束着发，也挑了一个担子进庙来了。婴仲听他祷告说：“我乃某某，本是某某家教书先生，平日里替东家买菜做饭，扫地洒水，无所不做。可恨那东家偶然得知我一字不识，便翻脸撵了我出来。东家的小儿子可恶，拔我胡须，扯我冠帽，十分淘气，大仙显灵让那小儿得个重病，发几日昏吧！”

婴仲听了，自言自语道：“这人脸皮极厚，心肠也极坏。”

接着又有一个才总角的极小的一个丫头拖着包袱过来，也跑入庙中郑重磕头，哭哭啼啼手背抹泪地告了一回状。