掌柜听了，吓得脸色发白，又向后厨叫道：“豆腐一碟！”

馆丰发急道：“掌柜怎么只管上豆腐？我爱吃烧鹅的。”

掌柜恳请道：“这是小店白送给客官的，你们是外乡人，不知道这里的规矩。前几日，几个不知哪里来的商贩不知好歹，闯了祸做了监，被太守丢进河里。来时是个人，去时是个鬼。这不是现成的例儿？万望谨言慎行，休要连累了小店！”又对那老者道：“周老先生，你在这哭也是没用，不如早早定下这和尚为你诵经超度，免得过几日被别人请走了。”

脱尘念了声‘阿弥陀佛’，对三绝道：“道长有通天之术，救人一命胜造七级浮屠，何不力挽狂澜，令他父子团聚？”

三绝道：“我入教前在天使面前立了誓言，此生一心向道斩妖除魔，若有精怪出来害人，义不容辞，这里的太守虽冷酷无情，我却管不了。”

吃了饭，道长又再三吩咐众人不许惹事，道：“这几日各自去城中查看，收了妖精就走。”

连翘默不作声，进了房间面向墙壁闷闷不乐。婴仲与五更心里明白，跟进来道：“连翘，你为何不高兴？”连翘郁闷道：“我虽通岐黄之术，看这里百姓遭受如此，救不得苦，解不了难，我心里难受。”

五更道：“我知道了，你要救那周公子。”

连翘道：“救得周公子一人容易，要救得城中万人才好，父母官昏聩至此，民怨纷纷，师父心里只管捉妖，眼里看不到人间是非。难道因他是朝廷命官就许他胡作非为？”

婴仲低头想了一会，道：“我们又未曾入教门，也不曾立过誓。”

连翘道：“你可有好办法？”

婴仲道：“办法是有，只不过又要挨师父的骂了。”

说罢，四人你看我，我看你，相视一笑。

当下，婴仲跑到街上，一路打听着，拐了几个胡同，见到有个算命的瞎子，问道：“大叔，请问城里撑船的家在这里吗？”

那瞎子道：“我们胡同有两个撑船的，你找哪一个？”

婴仲道：“我也不知是哪个。”

瞎子道：“一个是年轻些的，叫小陈。”

婴仲问：“另一个呢？”

瞎子道：“另一个是他老子，老陈。”

婴仲问：“他们现住在哪？”

瞎子道：“小陈住在胡同尾巴，最后一户。”

婴仲问：“老陈呢？”

瞎子道：“也住在胡同尾巴，最后一户。”

婴仲道：“受教了。”拱手说了声谢，往巷子里飞奔了。

走到巷尾，果然见一个小小院落，叩了一声门，只听到里面一个答道：“我爹不在家，出船去了。”

婴仲喊道：“不找你爹。”

里面答道：“我祖父也不在家，出船去了。”

婴仲道：“也不找你祖父——你是你祖父的孙子？我要找的就是你，快开门。”

里面应道：“我不是我祖父的孙子，难道是我祖父的儿子？说吧，你找我什么事？“

婴仲听了，道：“此事非同小可，咱们开门——见山。”

里面犹豫着不肯开，说：“我知道了，你是张家的人，昨日是我在桥头上打的张小乙，他口里不干不净，我才发狠打折他左腿的，叫他认得小爷我，你回去捎个信儿给他，就说我虽没娘，他如今有爹了，早中晚见了老子要请安的。”

婴仲听了，心里暗笑：“是个好孩子。”高声道：“我不是为这事找你的，你只快开门！”

半日，里面又说道：“那你就是孙家派来的了？孙聋子为虎作伥，养得畜生狗仗人势，他放狗咬我，我捉走了，前几日请客炖了——骨头也不剩。”

婴仲听了，笑道：“我不认得什么孙聋子，也不知道什么张小乙，你不开门我就自己进去了！”

里面答：“你进来，你进来！我看你有什么本事！”

婴仲听了，踮起脚顺着墙头，纵身一跃翻过去了。见一个小小顽童站在屋檐下，十二三岁的模样，手大脚长，耳朵贴着门正在听动静，回头见了婴仲，吓了一跳，骂道：“是什么人？神出鬼没，敢是你偷了我们家的三两银子？”

婴仲并不恼怒，挥起棒在空中舞了一圈，院里风动尘起，树叶叶纷纷飘落。顽童看得呆了，也不害怕，抓着衣袖晃着胳膊道：“兄弟，教教我！学了这招，不怕做不了白臼城老大！”

婴仲笑着俯看他，问道：“你叫什么名字？”

顽童仰头答道：“陈二条。”