隆德八年三月十七立夏

午后的长安热闹非凡，春末夏至，人们脱去厚重的外袍，船上清爽的单衣。

长安的街道上，姑娘的罗裙被风吹得显露着身形，衣袂游走五彩缤纷，像一只只彩蝶当街展翅翩翩飞舞。

长安金光门，是直通皇宫最近的城门。

一队带甲骑兵满身风尘，拱卫当中一名青年飞驰进入长安，此次随太子巡查南方，刚刚奉旨归来。

前方几骑负责开道，不管你是谁，一律用长鞭赶到道路一侧，其间不知踢翻多少小贩的竹筐、篮子和地摊。

太子周坤今年二十六岁，他面如冠玉挺鼻如峰，蚕眉下一双凤眼，抬头侧目间便显出不可一世的高傲气度。

他虽眉头轻锁，但掩饰不了他一身朗朗英气。

这次奉旨出行，周温给他交代三个任务：体察民情、了解匪患，勘察地形以利工事。

结果半道出了纰漏，九弟在鄂州勘察地形时被截杀于半路。

尸体至今未找到，只找到一件被割得破破烂烂、还带有血渍的一件长衫。

长衫太子看过，就是九弟离营时穿的，当看到长衫上两道被刀划开的裂口时，他难受得心如刀割。

他知道父皇为何让他带小九出行，原本还想笼络一下这个只和梁王交好的弟弟，却不成想弟弟却出了这样的意外。

周温收到太子八百里急报后，命他寻访方圆百里所有村镇县府。

太子带着心中的怒火，满身戾气将鄂州境内的府衙搞的鸡飞狗跳，妄图找到贼人将其碎尸万段。

但没过两天，正当太子打算坐船沿江而下时，又一道旨意让他速返回长安，为此他愤懑了一路。

到皇宫门口，太子飞身下马，将随身武器交于门口禁军。

随行的二十余名亲卫回东宫，只留四个贴身亲卫在皇宫外等候，随后他就跟着小太监入宫去了。

小太监一路将太子殿下领到御书房外，杜三喜正守在门口。

太子拱手一躬：“大公公，”

杜三喜是看着太子长大的，太子年幼父亲还未登基大宝，杜三喜经常把他抗在肩头给他当马骑。

因而太子对杜三喜，也有着一种特殊感情。

“哎呦我的小主子，你可算是回来了，你可真是想死奴才了。”

杜三喜上前捏捏太子的胳膊：“小主子更结实了，哎，也是奴才老了，不能让小主子骑着玩了。”

他立即吩咐小太监：“去给殿下端壶菊花茶来。”

“大公公，父皇为何急招我回京？他不知道我在找九弟，找凶手吗？”

杜三喜苦着脸摇头：“这奴才可不知。至于九殿下，陛下派人行监去了，总比折冲府那些老爷兵利索。”

“父皇何时能召见我？”

“殿下先喝口水，老奴这就进去问问陛下。”

杜三喜朝太子微一躬身，扭身就进了御书房。

过了好一会，小太监送一壶茶都喝了半壶，杜三喜才出来。

跟随杜三喜出来的，还有四五个当朝大臣，其中两人和太子很亲近，一是庄仕礼，另一人是刘润溪。

庄仕礼是太子少师，而刘润溪被任命为太子少傅，太子经常向两人讨教政务。

太子朝其余几位官员拱拱手，转向两位大学士躬身一礼：“二位老师安好。”

庄仕礼和刘润溪纷纷还礼：“太子殿下，一路辛苦。”