傍晚，夕阳西下。

临江城，西港码头，喧嚣与繁忙逐渐归寂。

陈志卸掉肩上最后一包货物，抹了把脸上的汗水，一边揉捏着酸痛的肩膀，一边走到旁边排队，等待结算工钱。

“陈志，共计货物四百零六包，工钱二十文。”

稍有些肥胖的管事念着账本，突然抬起头，略带惊讶地看过来。

“我记得一年前，你每天还扛不到一百包？”

陈志堆一脸笑容，“钱管事您记性真好，也不知怎的，小人这力气蹭蹭就往上涨。”

钱管事回忆着记忆中陈志白嫩嫩的形象，又看了看面前这年轻壮汉，皮肤黝黑，肌肉高高隆起，心里大致有了数。

应是天生神力，却被富裕人家养废了，后面落了难，吃了苦，力气就又锻炼出来了。

流民而已，就算有把子力气，也是下贱命。

钱管事自觉洞悉了事情原委，顿时没了兴致，数出十枚铜钱递了过去。

陈志没指出数量少了，点头哈腰地接过铜钱，把位置让给后面的人。

离开码头后，陈志腰挺直了，脸上假笑渐渐隐去。

烈日下辛辛苦苦抗包挣的血汗钱，平白被扣去近一半，任谁也高兴不起来。

但这就是规矩，流民的工钱，扣一半。

若是不愿意，那就滚蛋。

但身为流民，就算是离开了码头，又能去哪里？

流民没有户籍，往年若是进入城中，会被官差抓进大牢。

只不过如今魔教卷土重来，在南边兴风作浪，南方彻底乱了，北上逃难的流民越来越多，大牢都关不下了，官府未免激起民变，只好对城里的流民睁一只眼闭一只眼。

既便如此，官府对城中的流民也有严格限制，其一便是流民只能从事码头脚夫、矿工等苦力行当。

而且别看钱管事和和气气，被他沉到怒江底的流民，恐怕两只手都数不过来。

“明天就能解脱了！”

陈志心中喃喃自语。

两天前，他已经攒够了一千五百文钱，并且请了文宣阁的柳掌柜做保。

按照约定，他明天就可以去取户籍文书。

……

“豹爷，这是小人今日的例钱。”

流民坊前，陈志满脸憨笑，取出三枚铜钱，双手捧着递向面前的秃头壮汉。

这豹爷仗着与衙门里也有些牵扯，又会些武功，眼见这世道乱了，流民大增，就纠集了几个青皮，每日拦在这流民坊的入口处收例钱，不交钱就不许进坊。

临江城每日亥时实行宵禁，又禁止百姓私自收留流民。

陈志身为流民，每晚亥时前就必须回到流民坊内，不然流民违反宵禁被捕，小命都难保。迫不得已，也只能任由豹爷盘剥。

却没想豹爷今天并不接钱，打了个响鼻。

“少了，例钱每日六文。”

六文？这不是要逼人去死？

陈志呆了呆，“这，之前不都是三文……”

“怎么？嫌多？”