翻过这座山就进入了九江郡，到了合肥的客满楼，我让掌柜的将我到了这里的消息送过去给鲁肃和周泰。
在客满楼住了三天后，鲁肃和周泰带着十来人急匆匆的来到了客满楼，在二楼最里面的那间包间里，一众人向我行军礼。然后周泰给我介绍他带来的这些人，除了他上次带过去的陈武外，另外还有丁奉、马忠、潘璋三员历史名将，还有阚泽这个历史名士。另外七八个也都是水军中的中层将领，我很高兴，对着他们说：“幽州基本进入正轨，乌桓、鲜卑、夫余、高句丽、匈奴、搂邑、沃沮、三韩等外族，与吾和平通商的吾就好好对待汝等，不能与吾好好通商的要么被我消灭要么被吾控制。至少这几年都不会再给吾制造困难。因此吾这次出来，专程过来看汝等发展情况如何了。现在看来相当不错啊。子敬，便由汝说说现在九江水军的情况吧。”鲁肃说：“回禀主公，九江水军目前有三万五千多人，其中有一万人扮作了渔民或者水边做小生意的商贾，另外两万五千多人，被吾等分作了四支水匪，经常发生一些争斗以此进行水军战法演练。现在的士卒都是已经训练成熟的士卒。目前九江水军拥有楼船四十多艘，斗舰三百多艘，艨冲七八百艘，走舸无数。并且有了主公的那些新型图纸，现在已经有八艘四层的楼船，据吾所知，比之荆州水军的楼船还要高大。楼船和斗舰上都装备了新型投石车，现在吾九江水军的战力远远超过荆州水军的战力。”我说：“好，非常好，幼平和子敬，汝二人功不可没。不知德润来吾军多久时间了？”阚泽说：“禀主公，吾得好友子敬的书信就赶过来，已经在九江水军半年了。”我说：“好，现在任命九江水军为横江水师，师长周泰，少将军衔，师指导员，阚泽，大校军衔。横江水师满编四个旅，满员四万人。战船继续多加打造。至于旅长及以下的将领，由周泰和阚泽拟定之后呈报与吾。至于子敬，便随着吾走，幽州事务繁多，需要子敬。”周泰、鲁肃、阚泽几人对我行军礼领命。
在九江水军待了十来天，观看了他们的训练以及两场在外人看来是两股水匪火拼的场景，我对周泰和阚泽说：“这样实战演练很好，不光能让士卒们战力得到提升，也能麻痹官府的注意力，有相互制衡的几股水匪，官府不容易来派兵剿灭。以后继续以这样的思路继续发展。”二人点头。
然后我带上鲁肃出了九江郡往庐江郡而去，因为当时答应了桥老，五年之内吾必定会去拜访他，既然已经来这里，便去走一遭。想想也是三年多过去了。
在过去的路上，鲁肃对我说：“主公，吾还有一个朋友，步骘步子山。现在他一家人也正住在庐江郡的居巢县，而主要要去拜访的桥老住在临湖县。二县相距只有两百多里。”我说：“既然是子敬之友，吾等当去拜会啊。”正好前方就是居巢县了，于是我们进入居巢后将商队安置好，第二天以鲁肃的名义拜会步骘，就只有我带着鲁肃、黄盖、田楷、杨兴、罗宁五人。步骘亲自到大门口迎接，我们一行到客堂分宾主落座之后，步骘一看鲁肃做我还在我之后，于是对鲁肃说：“子敬兄，不知这位公子如何称呼？”鲁肃说：“子山兄，此乃吾之主公，幽州牧，卫将军曹威曹叔德。”步骘赶紧离席对我行礼说：“草民不知卫将军当面，未尝远迎，恕罪恕罪！”我赶紧对步骘回礼说：“吾冒昧叨扰，尚未向子山兄请罪，子山兄不怪吾唐突就好，何罪之有？”然后步骘就向我了解幽州的施政的具体方针，我将目前幽州施行的政策简洁的告诉了他：百姓种田三十税一，商贾行商十五税一，流民投奔幽州，第一年官府租借耕牛、农具、粮种，待到秋收时，只需要归还粮种就行，不用交赋税，百姓自己开垦的荒山，第一年不收赋税。步骘一听，显得相当吃惊，忍不住的说：“只收如此少的赋税，官府能正常运作吗？”我笑着告诉步骘：“子山兄可知，今年吾幽州，在秋收开始前的八月底，赋税就已经超过了去年全年的赋税。”步骘说：“怎会？”我说：“单看种地的三十税一是减少了，但是流民开垦的荒地、我之军队的军屯，基本保持了种地的税赋与以前保持了一致。但是百姓家有余粮有余钱之后，各种生活用品的商业比之以前大为繁荣，再加上吾开设的对外族的对外坊市，每三个月开一次，每次持续十天时间，这只是对一座城来说，但是现在从西向东，已经选择了七座城池用来开设对外坊市，其实这样算起来，每个月起码都有两场对外坊市。对外坊市吾得到的是牛、羊、马匹、兽皮、中药材、黄金。当然外族也是得到了他们必须的生活用品。”步骘说：“听州牧大人一言，胜读十年书啊。”我说：“一路上听子敬对吾说子山乃大才，不知先生师从?”步骘抱拳行礼说：“吾师蔡邕蔡伯喈。”我一听赶紧离席对他行大礼并说：“不知是师兄当面，师弟曹威失礼了。”于是告诉他我在洛阳时专程拜蔡师学习书法之事。步骘也是赶紧扶起我来。我说：“既然是师兄当面，师弟厚颜请师兄出山相助吾。师父也在幽州，现在正是吾镇北书院的院长。”步骘一听赶紧说：“既然师弟相邀，步骘自当相助师弟一臂之力。然礼不可废，主公在上，请受骘一拜。”我赶紧扶起他说：“得师兄相助，吾无忧也。”我说：“不知师兄这家眷？”步骘说：“主公放心，这里本非吾家族之地，吾只是旅居在此，这里只有吾与小妹。”于是将他的妹妹叫来与我相见，只见一个十二三岁的女孩盈盈的走来深深万福并说：“民女步练师参见主公。”我说：“快快请起，汝之兄乃吾之师兄，不如吾便称呼汝师妹吧。”
步骘高兴的说：“如此甚好！”