伍员正色道：“被离先生，我可不是求富贵来到吴国的，我是为了报父兄之仇才来到吴国的！请领我去沐浴，我要去见吴王僚。”

被离喊道：”来人，预备好热水，领二位去浴房洗浴，再找两套干净衣服给他们换上。”

一个仆人过来说：“诺，老爷！”

伍员正准备把铜箫放进布囊时，被离说：“伍子胥，你有这么好一根的铜箫，所以你才招摇过市。而你招摇过市目的，却是为了见吴王，你说是不是？来，给我看看这根铜箫。”

伍员把铜箫递给被离，他一接过精光锃亮的铜箫，“哟”了一声，说：“怎么这么重？”

伍员：“它是我师傅叔山冉送给我的。为了增强内力，从小练功。”

被离：“所以说你到吴国来，谁才是你需要增强的内力？谁才能帮你完成复仇大业？这点你要想清楚。”

伍员想起专诸的话，说：“这么说先生是公子光的人？”

被离笑了笑，说：“快去洗浴吧！我这就派人去通知公子光，说你伍子胥来了吴国。”

被离领着伍员、芈胜来到了吴宫。被离先进大殿，跪下言道：“吴王，微臣已把伍子胥和公子胜领来了，请君王召见！”

吴王僚：“宣伍子胥，公子胜觐见！”

伍员、芈胜踏入土坯木结构，不算华丽的宫殿。伍员面对吴王僚稽首道：“亡臣伍子胥拜见吴王！”

吴王僚见伍员果然状伟怪异，身长一丈，腰十围，眉间一尺，有英雄之相，客气地说：“平身，赐座！”

芈胜有模有样地：“吴王，芈胜向您叩首了！”

吴王僚颔首道：“小公子，你只怕是太子建之子？”

芈胜：“吴王，我父是太子建，却被郑定公杀了，你得为我报仇哇？”

吴王僚笑道：“好好，报仇！烛庸将军，你把公子胜带去公馆，安排好吃住。寡人要与伍将军详谈。”

烛庸拱手：“诺！应完，牵着芈胜走出大殿。

吴王僚对被离言道：“被离相士，你也坐下。”

被离：“诺，吴王！”

吴王僚转而对伍员说：“伍将军即入吴境，怎不禀报一声，何至于流浪街头沿途乞讨呢？”

伍员：“在下家破人亡，被人追杀。今来吴国是向吴王借兵讨伐楚国，只是苦于无法见到吴王，因此乞讨吹箫招摇过市，这才引起被相士注意，幸得入宫拜见吴王。”

吴王僚见伍员满头白发，关切地说：“看到将军苍然白发，可见受难之深，想必个中缘由令人唏嘘？”

伍员对此不愿多言，说道：“在下不幸，吴王应该有所耳闻，楚景平王罪恶滔天，真是罄竹难书！”

吴王僚：“伍将军，如何想到来我吴国？”

伍员：“宋、郑与楚亦是世仇，我不辞辛苦去了宋、郑，然而一事无成，反倒太子建却在郑国被杀了。而宋、郑与吴、楚世仇不同，从吴王寿梦起，你的父辈死于楚人之手还会少吗？所以子胥到吴国来，是怀着满腔仇恨，吴王总不至于将在下交于楚国吧?”

吴王僚哈哈一笑，说：“吴、楚即便无仇，像将军这般信赖吴国，寡人怎能做无信无义的事呢？否则，如何向天下的英雄交代？”

伍员：“吴王如此胸襟，天下英雄自会接踵而来。”

吴王僚：“吴地乃蛮夷之地，穷山恶水，非英雄眷顾之地。”

伍员：“英雄者，但求文韬武略用兵谋服，以此建功立业，又何惧穷山恶水，蛮荒之野呢？”

吴王僚对伍员的回答甚为满意，遂来了兴趣，招呼他靠近而坐，然后问道：“当今天下，列国争雄，诸侯竟王，战事纷纭，民不聊生，依将军所见，出现这种局面是何原因呢？”

伍员听出了吴王僚的言外之意，泰然道：“周朝在成王、康王时期极盛，对内社会安定，对外没有战争；到昭王、穆王时，王室逐渐衰微；及至幽王，为搏美人一笑，烽火戏诸侯，最终国祚殆然；后平王东迁，政权旁落，齐、晋、楚、秦等诸侯大国相继崛起，尊王攘夷，拉开了逐鹿中原的序幕……”

吴王僚再问：“按将军所言，你认为一个国家怎样才能制胜千里而得天下民心呢？”

伍员心知吴王僚是有意考查他治国安邦的才能。他略加思索便侃侃而谈：“大王远见，频繁的战事确实会给国家带来灾难，致使人民痛苦，然而对于一个正欲崛起的小国来说，它也可能是一次发展的良机。说到此处，他故意停顿了一下。吴王僚见他突然停住了，有些不解，遂将身子往前探了探，注视着伍子胥，目光急切。在座的大臣们也个个侧耳倾听，静待下文。

伍员见自己的停顿达到了预期的效果，便意味深长地看了吴王一眼，继续说道：“兵甲之事，古往今来谈及的人很多，人人各执一词，并无定论。其实黄帝征服蚩尤，商汤征服夏桀，武王伐纣以及近百年来齐桓公、晋文公、楚庄王等能先后争得霸主地位，而郑国、鲁国却难成霸业，凡此种种都有它内在的原因。如果归纳起来，在下以为三点尤为重要：得道、得利、得人。所谓得道即是符合时代所趋。得利就是要有雄厚的经济战备，以作国之后防。得人则是指充分发挥贤士的作用，利用其智谋对国家进行管治。此三者缺一不可。拿齐桓公的天下来说，他打着‘尊王攘夷’的旗号，即顺应了趋势，谓之得道；注意向渤海以东的地域扩展，利用地理优势加强国家储备，谓之得利；重用管仲为相，采纳其建议治理国家，谓之得人。”

吴王僚：“伍将军，你的回答很有见解，也很有深远。你报仇心切，寡人也愿意助你一臂之力。但楚王杀害你父兄，你如此憎恨他，那么有讨伐楚国的理由吗？”

伍员站起身，愤怒的谴责道：“当然有！昏君刺杀太子，杀害我父兄和我伍氏一百二十八口。为了夺得王位，竟杀害他的三个兄长楚灵王、楚初王、鄂君皙。父纳子妻，任用奸臣费无极、鄢将师，败坏朝纲，陷害忠良，祸国殃民。向昏君讨伐乃正义所在，师出有名，名正言顺。据我所知：以德攻者，其毋德者，自置为君，自立为王者，攻之。暴而无亲，贪而不仁者，攻之。不孝父兄，不敬长傁者，攻之。楚王有这么多的罪行，难道讨伐楚王还需要究其理由吗？”

吴王僚与伍员，一个讲，一个问。讲者眉飞色舞，听者如痴如醉。二人竟同声相应，同气相求，一谈竟是三天三夜……

夜色中的楝树弄，姬光府邸。

被离对公子光说：“伍子胥真得是才华横溢，天上地下，国内国外，庙堂江湖，天象地缘，文韬武略，滔滔不绝，三天下来，与吴王僚谈话竟没说一句重复的话。”

公子光：“被离，告诉你不妨，伍子胥此人我早就认识，他一直是我梦寐以求的人。我与他打过多年的交道，他有很高明的医术，你知道吗？”

被离：“不知道！”

公子光：“他有高深莫测的巫术，这你也不知道吧？”

被离：“不知道！”

公子光：“当年申地会盟，他与子产、向戌探讨‘礼’的问题，被楚灵王称为知礼懂礼的右史大夫。这你应该也不知道吧？”

被离：“不知道！”

公子光：“房钟一战，我军利用铁叶车，射死了神箭养老将军。可他作为养叔的徒弟，却勇闯吴营讨还养叔遗体。他用犀利、朴实、感人的语言，终于打动了吴王夷昧，讨回了遗体。这事你知道吗？”