现在吴国跟齐、晋两国打仗，跟楚、越两国结怨，名声响当当，实际上却是在害周朝，德行少功劳多，肯定骄傲自大。咱们越国要想算计他们，就得去结交齐国，亲近楚国，依附晋国，以此来让吴国放心。吴国一心想扩张，肯定会轻率出战。

到时候咱们再联合齐、楚、晋三国一起攻打他，越国趁他们疲惫不堪的时候下手，肯定能赢。”勾践听了，一拍大腿：“哎呀，这主意不错！”

过了两年，吴王整装备要去打齐国。子胥急忙忙跑来说：“哎妈呀，不行啊！俺听说那句践吃东西都不挑，跟老百姓一起受苦享乐。这家伙要是不死，以后肯定是咱们国家的心头大患。咱们吴国跟越国，那是恨到骨头里去了，跟齐国嘛，就像身上长个小疙瘩似的。大王啊，你先把齐国放一放，先去收拾越国吧！”

吴王一听，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，硬是去把齐国给揍了一顿，在艾陵把他们打得落花流水，还抓回来齐国的俩大臣。回来跟子胥显摆，子胥却皱巴着脸说：“大王啊，你别乐得太早！”吴王一听就火了，子胥吓得差点儿自我了断，好在吴王及时把他叫住了。

越国那边儿的大夫种听说了，就琢磨着：“俺看吴王这得瑟样儿，怕是飘了。咱试试借点儿粮食，看他啥反应。”于是就派人去借粮。吴王本想借，子胥却说：“别介啊！”可吴王还是借了，越国那边儿可乐坏了。子胥长叹一声：“大王啊，你咋就不听劝呢？再过三年，咱们吴国怕是得成废墟了！”

太宰嚭这家伙听了，就跟子胥杠上了，争个没完没了。还跟吴王嘀咕：“伍员那老小子，看着挺忠，其实一肚子坏水。他连自己父兄都能不顾，还能顾得上你？”

“之前你想打齐国，他死命拦着，结果你打赢了，他反倒埋怨你。大王啊，你得防着他点儿，不然他得给你捅娄子。”他就这么跟逢同一起，在吴王耳边吹风。吴王本来还将信将疑，后来一听说子胥把儿子托付给齐国的鲍氏了，立马就火了：“好你个伍员，果然骗俺！”等子胥一回来，就赏了他一把属镂剑，让他自己看着办。

子胥苦笑一声：“俺让你爹称霸，又扶你上位，你当初还说把吴国分俺一半呢，俺没要。现在呢，你反倒听信谗言要杀俺。唉，说到底，一个人还是势单力薄啊！”

他告诉传令的使者：“记住啊，等俺死了，一定要把俺的眼珠子抠出来，挂在吴国的东门上，俺得亲眼看着越国的兵打进来！”就这么着，吴国的大权就落到了嚭那小子手里。

又过了三年，勾践把范蠡叫来：“吴王已经把子胥给宰了，现在身边净剩些拍马屁的，咱们是不是可以动手了？”范蠡却摇头说：“哎呀，大王啊，急啥呀，时机还没到呢！”

到来年开春儿，吴王跑北边儿黄池那旮沓跟诸侯们开会，把吴国那帮精英兵都带着了，就留些老弱病残跟太子看家。勾践又问范蠡，范蠡说：“中啊！”

于是乎，他们就整了二千水军，四万步兵，六千精兵，还有一千多个驾车的，浩浩荡荡去揍吴国。吴国军队败了，还把吴太子给宰了。吴国赶紧给吴王报信儿，可吴王正搁黄池那开会呢，怕这事儿传出去丢人，就瞒着了。等吴王跟诸侯们拜完把子，才派人带着厚礼找越国求和。越国琢磨着自个儿也一下灭不了吴国，就跟他讲和了。

过了四年，越国又来揍吴国。吴国那帮兵啊，老百姓啊，都累得够呛，精锐部队都死在齐、晋两国了。越国可把吴国给揍趴下了，围着他们打了三年，最后吴国败了，越国就把吴王给撵姑苏山上去了。吴王让公孙雄袒露着胸脯，跪着往前走，去跟越王求饶说：“孤臣夫差啊，跟您掏心窝子说说，以前我在会稽得罪您了，我不敢不听您的话，跟您讲和回家了。现在您抬抬贵脚来灭我，我咋整都行，您是不是也想像会稽那时候似的，把我放了呀？”

勾践心软了，想答应他。范蠡说：“会稽那回儿，老天爷把越国赏给吴国，吴国不要；现在老天爷把吴国赏给越国，咱能逆天而行么？再说了，您天天早起晚睡，不就是为了灭吴么？谋划了二十二年，一撒手不要了，能行么？老天爷给的东西，不要可就得遭罪了。‘砍斧头的，样儿就在眼前’，您忘了会稽那时候的憋屈了？”勾践说：“我想听你话儿，可我就是不忍心看他那使者。”

范蠡就下令进军，说：“大王已经把事儿交给咱了，使者赶紧走，不走就得挨揍。”吴国使者哭着就走了。句践挺可怜他的，就派人跟吴王说：“我让你住甬东那旮沓，给你百家子民。”吴王说：“我老了啊，伺候不了你了！”

说完就自杀了。临死前还遮住自个儿脸，说：“我没脸见子胥啊！”越王就给吴王葬了，然后把太宰嚭给宰了。