“哦？说来听听。”明德帝道。

“陛下，有一位大人，才学过人，为人刚正不阿，为官几十年，恪尽职守，功绩无数，曾两次主持恩科，得到过先帝的大加赞赏，还曾是陛下的老师……”韩少杰拜道：“微臣以为，让这位大人主持恩科，再好不过。”

“什么！”

“他？”

“此人是哪里冒出来的？”

“他怎么敢提那个人！”

“怕是又要一石激起千层浪。”

……

众人又开始交头接耳，议论纷纷。

“爱卿说的，难道是曾经的太子太傅，而今的殿阁大学士，季闻卿季大人？”

“陛下圣明，正是。”韩少杰再拜道。

“你莫不是忘了，季大人的得意门生宋砚，去年才因涉嫌谋反而被流放？”一人站出来道。

韩少杰道：“这位大人此言差矣，宋砚被流放，是宋砚的事，与季大人何干？季大人门生众多，若每个人犯点错就怪罪到季大人头上，那季大人哪里担当得起？况且，陛下也是季大人的学生，大人说这话，岂不是在拐弯抹角地指责陛下？”

“我可没这么说！你别血口喷人！”那人脸色一白，忙退了回去。

韩少杰接着道：“陛下，微臣以为，既然对于两位大人是否担任主考，各位大人众说纷纭，意见难以达成一致，不如由季大人来主持。季大人的品性，曾多次受到先帝的称赞，定然能服众。”

“这……”

众人面面相觑，又开始窃窃私语。

“陛下，微臣以为王大人所言极是。”有人站出来支持道。

“陛下，微臣也推举季大人。”

“陛下，臣附议。”

“臣也附议。”

……

一时间，局势发生了天翻地覆的变化，呼声一边倒地倾向了季闻卿。先前还在争吵不休的双方陡然乱了阵脚。他们始料未及，不知这是哪里杀出来的程咬金。

明德帝道：“既然众位爱卿没有别的意见，那便暂定为季大人吧。咦？”明德帝看向季闻卿的位置，“季大人今日又没来上朝？”

“回陛下，季大人身体不适，已告过假了。”一旁的太监回禀道。

明德帝道：“哦，好，那便让季大人好生修养。”

早朝刚罢，圣旨便已到了季闻卿府中。

季闻卿接过圣旨，立即收拾了些衣物，便跟随宫人入了宫。按照惯例，从此刻开始，他便要偏居在西北角的幽兰宫，直至春闱，期间不得再与外人接触。

散朝后，明德帝才走到御花园，太后便匆匆赶来，脸色难看得很，张口便道：“烨儿，哀家听闻，你定了季闻卿为本届春闱主考？”

“母后，”明德帝行了一礼，“非是孩儿要定季大人，实在是朝中大臣众口一词，孩儿实在是没有办法……”

太后冷冷道：“这么大的事，你也不同母后商量商量，就擅自做了决定，果然是孩子长大了……”

明德帝忙拜道：“母后息怒，今日朝堂之上，大臣们一个个都推举季大人，口水都快要把孩儿淹死了。况且，孩儿一时间也没有想到什么理由反驳，只得暂时答应了，还望母后见谅。”

太后盯着明德帝，面上微微笑着，语气发冷，“烨儿，母后并不是想干涉你的决定，只是春闱有关国运命脉，须得慎之又慎，万不可草率决定。”

“孩儿明白。可是，今日早朝已经定了季大人，总不能朝令夕改……”

太后笑道：“看来，是母后老了，不中用了，烨儿的翅膀硬了……”眼中却全无笑意。

“母后恕罪！”明德帝忙跪下，磕头道，“早朝时，也有人提出另外两名人选，只是争论不休，到最后也没争出个结果。恐怕是两位大人还没有能够完全服众。加之后来有人推举季闻卿，又无人反驳，这才暂定了他……”