拉密德罗第四军和康罗贝尔的第六军逐渐崩溃,接下来轮到勒伯夫的第三军了。
在阵地上,第三军的将士们仍在顽强抵抗着,但当普军的散兵线在微光中展开攻势,开始从背后攻击勒伯夫时,法军最终不得不放弃阵地。
“我们不能再坚持下去了!”一位士兵焦急地向他的长官喊道,“他们从后面包抄过来了!”
“撤退!”指挥官下达了命令,“向西南方向撤退!”
随着第三军的溃败,弗罗萨尔的第二军迅速加入了撤退的洪流。
战况愈发紧张,普鲁士第一集团军的司令施泰因梅茨决定抓住机会,对法军实施最后一击。
在他的命令下,格本率领的第八军残余兵力重新集结,与弗兰泽基率领的第二军一道,再次向法军第三军和第二军的驻地发起进攻。
“我们必须制定一个详细的计划。”在一座小土坡的背面,第二军的军长弗兰泽基和第八军的军长格本等一众将领,在地上摊开地图,一同围坐在地图周围,商讨着对法国的进攻。
“格本,你负责进攻‘村落’,我来进攻‘田地’。”弗兰泽基简单地分配了任务。
“明白。”格本点头道。
晚上七点,经过激烈的战斗,弗兰泽基麾下第二军的步兵们终于向前推进到了法军第二军在位于一处农田的阵地内。
法军的掩体和战壕内满是士兵和枪支,策马走近时,弗兰泽基发现那些士兵都已经死去,都是被头顶爆炸的榴弹击毙的。
“他们躺在那里,仍然保持队列形态。”弗兰泽基喃喃道,“而他们的步枪越过墙上的孔洞向前推,仿佛在准备射击。”
经历两天一夜的战斗后,格拉沃洛特战役落下帷幕。
在击退法军后,成千上万疲惫不堪的普军士兵欢呼了起来,加入了胜利的大合唱。
“我们感谢上帝!”
歌声响彻战场,士兵们士气大振。
在另外一边,威廉一世和众将领们花费了数小时,才最终确认普鲁士赢得了这场战役。
他们不敢相信自己的眼睛,这是普法双方爆发战争以来普鲁士赢得的最大一场胜利,面对强大的法国,普鲁士付出了巨大的代价,作为进攻方在阵地战上取得大捷。
在芒斯峡谷附近,普鲁士国王威廉一世蹲坐的一处简陋座位上,来自美国的观察员谢里登发现,这位普鲁士老国王的座位不过是由两个箱子支撑的短梯子。
“陛下,这里太不舒服了,您应该去找个好点的地方休息。”谢里登建议道。
“不,这里很好。”威廉一世摇摇头,目光凝视着远处的战场,并叹息道:“看起来,这更像是一场浴血之后的惨败。”
“陛下,我们为赶走法军付出了两万人的代价。”谢里登继续说道。
“是的,在法军的顽强抵抗下,弗兰泽基的第二军在恐慌中溃散,近卫军也在圣普里瓦毫无意义地被消耗掉了。”
威廉一世的声音中透着沉重,“那些子弹,就像剃刀割肉一般,让我们的士兵痛苦不堪。”
这是“夏塞波”子弹的特点,在击中敌人后通常会穿透身体,击碎骨头,撕裂肌体组织,出口的弹孔会呈炸裂状,比入口弹孔要大上四倍。
而在另一边,巴赞的军队并没有遭遇决定性的合围,相反,大部分已经逃离战场,等待再战。
此时巴赞已经在率军退往梅斯的路上,在这场战役中法军伤亡12000人,对于庞大的“莱茵军团”而言并不算太大。