“在明面上看，普鲁士赢得了这场战役，但法军并没有完全失败。”巴赞察觉到了其他人的沮丧，但他并没有表现出对战败的沮丧，似乎这场战争的结果早已在他的预料之中。

“元帅，我听说很多人对您的指挥感到困惑。”一名副官小心翼翼地说道。

“我知道。”巴赞叹息，“但我们不是给了普鲁士沉重的打击吗，你看那缴获的军旗和俘虏的士兵。”

随即他又补充道：“这是伟大防御计划的一环，我们将战略性撤退到梅斯要塞，在历史上，这座要塞所发挥的作用不言而喻，我们要步步为营，不要贸然出击。”

事实上，从战后统计来看，无论是在对关键位置的争夺上，还是物资消耗士兵阵亡数量上，法国都谈不上有任何值得骄傲的地方。从大局上看，战役的结果是法军的一场战略灾难，普军已经越过摩泽尔河，将法兰西同其主力军团切割开来。

“这样的犹疑和多虑，真是令人难以理解。”在撤退的路上，一名年长的军官摇头叹息，“拿破仑·波拿巴陛下若是泉下有灵，想必会气得从棺材中爬出来。”

“还有，早在几天之前，我们收到来自梅斯要塞的消息。”另一名军官补充道，“他们那里的“夏塞波”子弹存量不足八十万发，如果发生一场大战，只勉强够我们的步兵消耗一天，至于炮弹和食物，也不太充足。”

“现在撤往梅斯，没有足够的给养和弹药，梅斯就是陷阱，不是避难所！”

......

8月19日，清晨，格拉沃洛特战役的消息在各地传开。

普鲁士柏林，报童在街头穿梭，高声叫卖着最新一期的普鲁士《民族报》

许多市民走出家门，聚集在街头，争相购买报纸。

人们三三两两地聚在一起，激烈地讨论着这场决定性的战役。

咖啡馆里，有人激动地挥舞着报纸，有人低声议论，气氛热烈。

一位中年男子戴着圆边眼镜，仔细阅读着报纸。他的眉头紧锁，显然被报道的内容所吸引。

“哇，这场战役真的这么重要吗？”坐在他对面的一位年轻人好奇地问道。

“当然重要，”中年男子抬起头说道，“《民族报》说，这场战役是‘最具决定性的事件’，法军已经无法重新集结，通往巴黎的道路将完全敞开。”

“这么说，法军完了？”年轻人显得有些惊讶。

“看样子是的。”中年男子点点头，“报纸上还说，困守梅斯的巴赞已经没有能力保卫法兰西了。”

“这意味着战争很快就要结束了吧？”年轻人期待地问。

“也许吧，”中年男子沉思片刻，“但是战场上的情况总是难以预测。”

咖啡馆外，兴奋的人们聚集在街头，欢呼庆祝。

......

而在另外一边，法国沙隆大营。

营帐内气氛有些沉重，拿破仑三世坐在主位上，欧仁站在他的背后，几名高级军官聚集在桌旁。

桌上摊开的地图上标满了红色和蓝色的记号，代表着法军和普军的阵地。烛光微弱，照亮了他们忧虑的面孔。

“我们必须尽快做出决定。”将军麦克马洪重重地叹了一口气，打破了沉默。

......