（第十七章续）

她左右为难、思绪滚滚。正当她忧心忡忡、神情漠然之时，卧房门外传来女人的声音，那声音显得有些凶神恶煞、歇斯底里，似乎有要把屋顶戳穿的势头。她侧耳细听，那说话的女人是宗什善和王尔丽。她想，她们俩这时候怎么不在印染坊做工而回家来了呢？按往常的情况来说，这时候不是她们下工的时间。那她们回家来会干什么呢？她屏住气息，张大耳朵，继续倾听着。

“这屋里听话的人会累死，不听话的人会玩死。我再也不愿做那听话的人了。”宗什善站在堂屋里狂呼乱喊。

“对，大嫂说得对。做听话的人没有搞头。累死了不光无人问津，别人还会拿我们当傻瓜。”王尔丽和着宗什善站在那里狂吠一通。

“同吃一样的饭，同住一样的房，为什么别人能玩，我就不能玩？”宗什善怒发冲冠地又说道。

“就是嘛，她玩，你玩，我玩，让我们大家一起玩。玩到在这屋里不想玩了，就学有的人那样，想方设法到外面去玩。”王尔丽怪腔怪调地说道，最后简直是在对着姚小妹的卧房叫喊着说的。

“玩吧，从今儿起，我们再也不去上工了，在家里玩个够。”宗什善说。

“在家里如果玩够了，你想不想到外面去玩？”

“当然想。这屋里有人做得初一，我就做得初二。”宗什善也把嘴对着姚小妹的卧房吼叫着。

姚小妹端坐在她自己的卧房里，对那两人的话听得清清楚楚。她完全明白了，那两妯娌是在跟她争风吃醋，看着她只吃不做而眼红。她想，让他们去吼叫吧。他们爱怎么吼就怎么吼，随她们的便，只要她们不点她的姓不叫她的名就行了。要是她们敢于点她的姓叫她的名，她也不是好惹的。现在，她们只敢在那里指桑骂槐，她们算有什么本事。她们有本事的话，就指姓道名地说啊。

胡蝶从那两妯娌的身后走出来，她们一点也没有觉察到。胡蝶故意轻咳了一声。

那两妯娌虽然说着话，但她们神聪耳尖，一下子就听到了咳嗽声，知道是胡蝶过来了，但这正是她们所期盼的。她们今天提早下工回家，就是要讨个说法。她们这时毫不遮掩地齐声喊道：“娘，你来了。”

胡蝶对她们俩瞪着眼睛说：“你们两个刚才说的话我都听见了，怎么了？你们心里不平，是吧？你们谁累死了？你们现在不是好好的吗？你们简直有力气打得牛死，你们累在哪里了？”

“娘，我们心里不平，所以声音才大了一点。”宗什善申辩着说。

“是啊，娘，我们就是想不通。”王尔丽自我表白。

“你们心里不平，你们想不通，就不做事了，是吧？我说啊，不做事，就喝西北风去。”胡蝶撅嘴巴鼓眼睛。

“那有的人不做事怎么就没有喝西北风？”宗什善是个得理不饶人、没理争三分的人。

“放肆！有你这样跟长辈说话的吗？”胡蝶怒火更旺。

宗什善不敢再过多地顶撞胡蝶，嘴里嘟嘟哝哝：“我也只是说个理儿。”

“说个理儿？你们当初嫁进门来时，开始那会儿不也是玩了个够吗？”胡蝶辩驳说，“别没事儿找事儿。你们都是做嫂子的，在家里要做个样子给人看。”

“我们做工，说不累那是假的。我们也想歇息一会儿。”王尔丽自己圆自己的话。

“做工是累，歇息也是可以的，但要做听话的人。做听话的人，别人是不会拿你们当傻瓜的。”胡蝶开导她们俩说。

“娘，你不把我们当傻瓜，恐怕有人会把我们当傻瓜嘞。”宗什善眼望着胡蝶，却把嘴巴撅着，对向姚小妹的卧房。

宗什善把话说到这个程度了，胡蝶是长辈，她乘机把话挑明了说：“说到傻，谁都不会傻。比如说淑贞吧……”

姚小妹在她的卧房里一直听着她们说话。胡蝶指姓道名地说到她时，她惊讶之余，更是竖直了耳朵听着。

“淑贞就不傻，这些天有了进步。你们难道没有发现吗？她开始画画了，而且画了一幅又一幅。我虽然不能说她画得如何或者画得很成功，但她还是画了画的。只要画，总是会画成功的。当然，如若她不画画，我也不会轻饶她。”

“爹娘说话不算数。明明规定她半个月交画的，这半个月都过去了，却只见废纸不见画，你们怎么就轻饶了她呢？”宗什善这样说着。看样子，她是有备而来，不争个赢，她绝不会罢休。

“不是我维护她。她初次画画，这对她来说也是不容易。我多给她几天时间，这算不得说话不算数，也算不得轻饶了她。如若我不这样做，一旦你们心情好转时，你们会说我们做爹娘的是死脑筋，推车处坎，不晓得灵活转弯。”胡蝶今天是一个劲儿地帮姚小妹说话，好像她上次施用了硬法，这次她要施用软法，她要用软硬之法把姚小妹降服下来。

“还是娘有高见，处世为人总是高人一筹。你多给她几天时间是算不了什么。过去，几个月的时间都给她了，现在，又何必在乎那么几天呢？”王尔丽转弯抹角奉承了胡蝶一番。她说这番话是要让人觉得她的心得到了平衡。

宗什善的心里仍然是疙瘩一团。她认为，就说几天算不了什么，可是，几天之后，姚小妹能画出印花画来吗？她根据自己的心理推测，像姚小妹这样心猿意马的女人，你就是再给她几个月，她也不会画出印花画来，往后，她顶多是跟现在一样画这画那，做做样子而已。宗什善今天提早下工回家是想要争个赢，给姚小妹一个下马威。没想到，到头来，却被胡蝶教训了一顿，她心里更是想不通了。因而，她不顾王尔丽刚才如何奉承胡蝶，反而借题发挥：“多给她几天是算不了什么，如若多给她几个月又算不算什么呢？甚至多给她几年又算不算什么呢？”

“大嫂，多给她几个月甚至几年那当然就不行了。我想，娘刚才说了，她淑贞也不傻。她可能不会用那么久就能画出画来。”王尔丽像是完全站到了胡蝶一边说话。

“我恐怕她几个月甚至几年都画不出画来。”宗什善仍然固执己见。

“好了，你们不要说那么多了。至于今后怎么样，我们做爹娘的心里有分寸，你们不必多心。你们只管做好你们自己的事。今儿既然提早下工，想多歇一下，那就多歇一下吧，但下不为例，不要动不动就提早下工。好了，去歇息吧。”胡蝶不想再说什么，就这样支走了两个媳妇。之后，她朝姚小妹的卧房瞟了一眼，姚小妹那边无声无息，她便转身朝自己的卧房走去。

姚小妹端坐在那把雕花座椅上，耳闻目睹了那边堂屋里刚才发生的一切。她心里总怀着一种心态，那就是别人没当着她的面说三道四，她也就听之任之了。不管她们说什么，都当她没听见。她知道，今天的胡蝶是大发慈悲了，说服了那两个媳妇、让她们回卧房歇息去了。她原准备随时面对她们三个人冲到她的卧房里来兴师问罪。可是，她们却没有来。胡蝶支走那两个媳妇之后，姚小妹又准备着随时应付胡蝶冲到她的卧房里来训人或者施用家法。但胡蝶的脚步声渐渐远去，她料定，眼下的事就可能会像胡蝶刚才讲的那样，胡蝶会多给她几天的时间画印花画。刚才这一场风波像是在演戏，而这出戏好像是有人早已导演好了似的。

刚才还是波翻浪滚，现在却是风平浪静。姚小妹为她自己在这场风波面前安然无恙而感到心安理得。她认为，她今天不过是经历了一场隐形风波，而这场风波虽说近在眼前，但也可以说是远在天边，因为，她根本就没有和她们发生过正面冲突，要把它当一回事就是一回事，不把它当一回事就完全没有事。她还认为，华家人今儿这样对待她最多算是隔靴搔痒，并没有前来施用家法。她想，这真是天助她也，她这次不但没有受到惩罚，反而还赢得了时间。她又有时间来考虑她想要画的画了。画吧，赶快画吧。现在，即使华家人不催她画画，她自己也得催她自己画画了。她要让刘树人早点看到她印出的画以后早点前来搭救她。可是，这样的画应该怎么画呢？她画出的那些画都不能体现她的这个思想，而且，她又不能明目张胆地在画里写进什么字。让字来表达她的思想，这是绝对不行的。那次的那张字条就是前车之鉴。再说，即使把那张字条的内容现在写进画里，那恐怕也是不行的。一幅印花画不比一幅图画，不可能容纳那么多字，顶多寥寥几个字就足也。这如何是好啊？要是有像刘树人那样的人在面前就好了，像他那样聪明伶俐，绝对就会有办法帮她渡过难关。例如，就像那次他到她家来时，他就很快帮她完成了一幅画。姚小妹这时心旷神怡，幸福地回忆着：

随姚小妹来到她的学习间，刘树人一跨进门，两眼就被墙上琳琅满目的画吸引住了。他惊喜地说：“小妹，几个月不见，你真叫我刮目相看了。你竟能画出这么多这么好的画来了。”

“看你说到哪里去了。我叫你来，不是叫你来奉承我的。我爹都说了，是让你来帮我看看我的练习的。请你指点一下，哪里需要改进？”她诚心诚意地说。

“好吧，那就先让我仔细地瞧瞧，然后再给你指点指点。不过……”他虽是谦逊地说，但实地里有点担心自己的指点是否合适，别指点得不合适反而伤了她的心。

“不过什么？”她听得很敏感。

“不过，如若我的指点不合适，请你别见怪喔。”

“你尽管照直说好了，谁会见你的怪呢？别哆嗦了，先看这幅《百鸟闹春》画吧”她把他搀扶到这幅画前。

那画中，首先映入眼帘的是那些姿态各异的鸟儿：鸟飞，鸟舞，鸟站，鸟跳，鸟腾，鸟坐，鸟躺，鸟叫，鸟屎，鸟尿，鸟吻，鸟抱，真如姚小妹说的闹春啊。猫儿逢春发情，鸟儿逢春发闹。春天到了，鸟儿无论公母老少，无论胖瘦大小，纵情发闹，纵情逍遥在枫林中。枫叶嫩绿欲滴，春意盎然，枫树枝繁叶茂；挺秀的枫树在天幕下亭亭玉立，一根挨着一根，密集处，密而不挤，稀疏处，疏而不丑。

他左看右看上看下看，不禁伸出手指默默地数起那些大大小小胖胖瘦瘦的鸟儿来。

她十分不解地问：“你用手指那些鸟儿干什么？”

“数鸟。《百鸟闹春》画应该画有一百只鸟的。我刚才数了数，怎么没有那么多？”他风趣地问道。