“不必客气了，我得赶回去。”

坐在屋里的几个人这时从屋里走了出来，龚慧成很热情地说：“之任，你教树人辛苦了。天都这么晚了，你别走，就在这里过夜吧。”

“大家都别客气了。”刘之任边走边说，渐渐地远去，消失在夜幕之中。

次日，陈继前走进横屋，来到浸泡的谷种旁边，谷种已经发出嫩白的细芽。他将一只手插进谷芽堆里，感到谷芽堆里有些烫手，便叫了起来：“树人哥，你快弄些凉水来，给谷芽降降温。要不然，这谷芽就会烧坏了。”

“来了。”刘树人在堂屋里应声答道，三步并作两步，急奔横屋而来，“让我来摸摸。”他把一只手插进谷芽堆里一摸，果真是这样，谷芽像是得了感冒，发着烧。他把里面的谷芽翻出来一看，那些谷芽都萎靡不振，没精打采。他立即冲到水缸边，用水瓢舀了水，将水往谷芽上慢慢淋着。

“好了，不用再淋水了。等一个时辰之后，我们就可以把这些谷芽撒到秧垅上去了。再过三五天，我们就可以扯秧插秧了。”陈继前介绍经验说。

“前老弟，为什么要这样做呢？”刘树人感到有些莫名其妙。

“我也说不上为什么。老祖宗传下来的办法就是这么做的。”

“你是说，这是老规矩喏？改不得喏？”

“当然哪。我没有听到说有人想要改变它。”

“没有听说吗？那我告诉你，我就想改变它，我要打破陈规陋习。”

“你怎么改变它？”

“我想，我们能不能节省两个步骤。”

陈继前惊讶得翻了翻眼皮：“哪两个步骤？”

“扯秧和插秧。”

“你说得真新鲜。”陈继前不屑一顾地说。

“而且把撒谷芽改成点播谷芽。”

“你那是一个什么做法？”陈继前这时不敢轻易赞同。

“我想，插早稻时，温度低，为了不让谷芽冻烂，人们才采用集中育秧的办法。可是，我们现在种的不是早稻，而是中稻。况且，现在季节偏夏，气温偏高，不存在冻烂谷芽的问题，所以，我们没有必要用种早稻的办法来种中稻。”

陈继前觉得，这话似乎有些道理，颇感兴趣地说：“那你具体说说看。”

“我们先把田里的水放干，再像插秧那样有间隔地把谷芽点播在田里，让谷芽在原地慢慢长成秧苗，最后结出谷子来。”刘树人出语惊人。

“这我不敢做。先不说它长不长得成秧苗，结出谷子，我恐怕，秧苗还没有长成，谷芽就变成鸟粪了。”陈继前显然是不赞同。

“那就奇怪了。你用的那办法就不怕谷芽变成鸟粪了吗？”

“集中育秧时，我们可以用人赶鸟啊。”

“那我这办法怎么就不可以用人赶鸟呢？”

“你点播的面积大，哪有那么多人耐烦赶鸟？”

刘树人和陈继前为改变传统的种稻方法而争论不休，相持不下。

“前哥，就你晓得的，哥哥学过武功，他一个人赶鸟就足够了。”刘瑞之从她的小卧房里走到这边来说。

“瑞之，你别打岔。种稻开不得玩笑。你如若现在跟它开玩笑，它将来就会跟你开玩笑，让你饿肚子，饿得你天昏地转。”刘彩兰紧跟在刘瑞之的身后走来，严肃地说。

“丫丫，前哥，如若哥哥一个人赶鸟忙不过来，我给他帮忙。我虽然没有学过武功，但我也跑得不慢。即使我跑不动了，我高声大喊也会把鸟吓跑。别忘了，我每次赶鸡都是用声音赶的。不信，我赶鸡给你们看看。”说着，刘瑞之真地“喏嚯，喏嚯”几声大叫。横屋里，歇息的鸡儿们吓得扑腾腾地仓惶而逃。

大家见状，哈哈笑个不停。

“瑞之，你别添乱了。你哥哥和你前哥在谈正事儿嘞。别打扰他们。”

“丫丫，很遗憾，姑丫又去别人家做衣裳了。要是他在家，他会怎样看我的办法呢？”刘树人想要征求刘彩兰的意见。

“我恐怕，他也说不准。因为从来就没有哪个人像你那样做过。”刘彩兰也是心中无数。

“这样好吗？我就用那块五斗田试试，其它几块田就按前老弟的办法搞。”刘树人转而征求大家的意见。

“你硬要那样搞，到时候饿肚子的恐怕是你。你如若饿了肚子，到时候不要说我当初没有拦阻你。”陈继前好言相劝。

“这我知道，到时候我绝对不会怪你。”刘树人凝重地说。

他们二人争长论短，总是不能情投意合。刘彩兰看到这样争论下去总不是个办法，便急中生智，想了个办法解围：“不必再争了，树人的办法不无道理，但是风险很大，万一弄得不好，就会前功尽弃，颗粒无收。为了避免这种情况的发生，我们用个补救的办法，你们看好不好？”

“什么补救办法？事情还没有做，就补救什么？”刘瑞之话中带刺，调皮地说。

“唔，对了。我是想说用一个以后可以补救的办法，现在可以叫做预防的办法。这样说总可以了吧？就你脑瓜子精灵。”刘彩兰稍带羞愧地说，还对刘瑞之冲了一眼。

“什么预防的办法？请丫丫说说。”刘彩兰为刘树人解了围，他高兴得迫不及待地问。

“是这样，树人的点播还是搞，在这同时，我们再多泡几十斤谷种。虽然这后泡的谷种晚出芽几天，但是还能跟上季节。这样，即使树人的办法失败，我们也可以用后泡的谷种来补救。”刘彩兰晓之以理，耐心疏导。

“这办法好，这办法好。”刘树人笑逐颜开地拍手。

“那要是哥哥的办法成功了呢？”刘瑞之好像心里有话要说。

“你是说，如若他的办法成功了，我们就会白白浪费几十斤谷种，是吧？”刘彩兰猜透了刘瑞之的心事，以反问的话语说了出来。

刘瑞之闭口不答，微微点了点头。

“那也不会浪费。”陈继前欣然插话说。

“那有什么用途？”刘瑞之再三追问道。

“谷芽晒干了，可以用来熬糖或者煮酒。”陈继前畅快地说着，他看起来是完全赞同采用刘彩兰的补救办法了。

“哇，还有这些用途啊，哥哥，你的办法可以说是万无一失了。”刘瑞之津津乐道。

“姜还是老的辣，还是丫丫有办法。”刘树人情不自禁地赞叹着。

“前哥，我们现在就开始点播吧。”刘瑞之急匆匆地说。

“慢点。你们先装谷芽，多叫几个人一起点播。趁今儿天晴，让谷芽一下田就可以在泥土上固根稳蔸。我先去田边放水，你们等半个时辰再到田边去。”陈继前心安理得地说，随后，背了铁锹出门去。

没过几天，刘树人点播的这块五斗田边，也就是增福垱的垱堤上，来了一伙人。那为首的不是别人，而是经常路过此地的刘妨书。他每次路过这里时，都免不了会瞟一眼刘树人的这块五斗田。对于这块肥沃平坦的田，他可以说是喜欢得垂涎欲滴，早就想把它占为己有。刘树人当时欠他的债时，他就动过心事。要不是有人帮助刘树人，这块五斗田早就已经是他的囊中之物。如今想起来，他心里仍然耿耿于怀。他眼睛瞟向这块五斗田，想起了几天前路过这里时的情景。那时，这块五斗田里水波荡漾，野草丛生。他当时心里还庆幸，如若刘树人还不把这块田插秧了，刘树人到时候就会没吃没喝，刘树人就得上他的门，靠借债度日。他又可以乘机给刘树人戴上紧箍咒，又可以叫刘树人用这块五斗田作抵债，刘树人不敢不依。刘树人如若不依，他又可以要刘树人用那如花似玉的妹儿刘瑞之抵债。他上次没有达到这个目的，这次又有了机会。可是，今儿这块五斗田却是令人称奇。原来欣欣生长的野草似乎变矮了，变得分散了，变成了小秧苗。小秧苗黄里透绿，微风吹过，在浅水中微微摇头，一幅欣然自得的样子。刘妨书不敢相信自己的眼睛，再睁眼细看时，他确定自己没有看错。这田里长着的的确是小秧苗。他弄不明白，刘树人究竟用了什么神奇技术，只几天的时间，使这田里就长出了小秧苗。于是，他命令众家丁说：“停轿，让我下轿看个究竟。”

“妨爷，你要看什么？”刘子午困惑地问。

“笨蛋！你们就不觉得奇怪吗？”

“妨爷，有什么值得奇怪呢？”刘子午又问。

“你们看，”刘妨书走下轿来，可能是坐轿的时间久了，他走起路来东摇西晃，挪步到这块五斗田的田边时，用手指着田里的小秧苗，“这田里的秧苗只有寸把长。”

“秧苗寸把长就值得奇怪吗？”刘子午还是问个不停。（待续）