狼烟横卷，但想有组织地撤退逃命已经做不到了。
成百上千的赵国骑兵突然就从四面八方冒头了，结队冲驰而来，一个个衣甲鲜艳，挥舞的大刀长矛令人胆寒。
老人女人和孩子们在惊慌嚎叫，不懂事的牛羊傻兮兮地看向卷地而来的大队人马，还以为是习以为常的主人们搞的什么新名堂。忠诚的牧羊犬倒是勇猛地纷纷冲了上去，狌狌怒吼，却又哪里能阻挡得了铁骑践踏。
襜褴人并不笨，会采矿，会打铁，赵国强盛的时候，也乖巧地派商队入塞，按规矩用他们的牛羊马匹交换粮食金料和各色用物。
赵人因秦国和燕国的前后夹击而兵连祸接，尤其是长平之战的情形传到了塞外后，近邻的襜褴汉子们才起了趁火打劫的念头。后来首领术都招引来了单于的大队兵将，于是更加放开了手脚屡屡深入云中劫掠。
六年前攻破了多处阴北长城，进而选择了水草丰美的这片山川为家园。
单于的大军吃了前所未有的大败仗，首领术都带着部落的残兵败将们回来，还是舍不得放弃了这片原本属于赵人的地方。最终，术都带着半数多的族人去了西面的高阙原，留在此间的还有上千落的牧人。
首领术都特别交待，万一有赵军攻来，就学他们的举火示警，点燃狼烟。负责此间的阿盖认真落实，大伙一学就会，却谁也没曾想过赵人会真的逆袭来。
仓促集合起来的部落勇士们冲了上去，却眼看着被人家杀了个头破血流，女人和孩子的哭嚎更加悲惨，前后左右都是踊跃的敌军骑兵，根本没地方逃了。
“放下武器，饶尔等不死！”
敌军中有人在用本族的语言喊话，纵马驰骋在营地里。
“只要你们都老老实实的，我们不会杀人放火……”
寡不敌众，还能怎么办？！
也有一些勇士不甘心弃械投降，纵马弯弓冲上去拼命，却眼瞅着丢掉了性命。一骑快马向西怒驰，是族中一名有数的武士，很快也遭到拦截，被当面的铁骑一矛挑落在马下。
阳光明亮，却像是鲜血一般刺目而让人悲伤……
“将军你看，这是不是你说的露天铁矿？”
“好样的！尚。我就知道你一定会找到的！”
“将军，煤矿我们也发现了，你说的浅层的，还是两处。”
“好！你们这趟为咱们北境立了大功！”
李牧下马，从地上捡起一块锈迹斑斑的石块来，表面不规则且很粗砾，沉甸甸的。
“取把榔头来。”
侍卫很快从行囊中翻出来了一副铁锤，请示道：“将军，我来敲……”
“不，我自己来。”
李牧将那块矿石放在脚下的真正大石头上，用力砸下，一连砸了好几锤，那矿石碎裂了，里面闪耀着隐隐的光泽。
“再找出磁铁来。”
“将军，用我的。”吾尚摸出自己身上带的磁铁，也是将军特意交给自己用来验矿的。
李牧又随手捡起了一块不起眼的矿石，凑近了磁铁，吸在了一起。
“将军，怎么样？”吾尚一脸的紧张。
李牧的唇角扬起开怀的笑意，眸中闪动着光芒。
脚下是阴山以北的一座山，不知道叫什么名字，但当是属于包头市的范畴，果然藏着露天的铁矿，还有煤矿。
这下就好了！真正是家里有矿了！
有铁矿石，有煤矿，也根本不缺树木，回头就都能转化为钢铁，然后各种的兵器、农具、工具和铁制用品。包头产铁矿石，大同也就是代郡有煤矿，东胜煤矿就在黄河南岸没多远的地方，再仔细地找一找，八成云中郡本身就有煤矿的，总之是更多的矿。
优等的军马，精良的铁制武器，上下一心又训练有素的军队，就有了称雄制胜的本钱。而且，钱袋子也将因此鼓起来了，让北境的百姓们生活得更好，给予孩子们基础的教育……最理想的结局是：华夏民族赢在了历史的起跑线上！
想到这里，李牧振奋中感到豁然开朗：“对，就是为了华夏民族赢在起跑线上。为了这个目标而拼！而战！终于彻悟了。”
“将军，咱们什么时候出发去高阙原那厢？那里有湖泊，还是一马平川的，不像稒阳这边看着一片荒凉。”
“你说什么？”
“我，我是请示将军，要不要我带路去下一个目标区……”插话的老兵以为将军责怪，有些慌张了。
李牧端详着眼前的老兵，微笑起来，温和道：“我是说，你刚才提到的地名。什么阳来着？”
老兵看出将军并无责怪之意，也憨厚地笑起来，回答道：“这里从前是稒阳塞，不过关城早成废墟了。”
“固阳……”
“对，稒阳。”
李牧想了想，脑子里还是对不上号，不过不重要了。
“这位老哥怎么称呼？我对你一点都不熟……”将军凝视着老兵。
吾尚赶忙解释：“将军，他是廖荡的父亲。荡出发前生了病，他一定要来代替荡，说是对这一带很熟，年轻时随平阳君曾戍守九原县。”
“老人家辛苦。”
“一切为了北境。将军可不敢称为我老人家，您也是长者，折杀小人了。”
李牧下意识地掩住口，若有所思，稍后又问：“怎么称呼你为好？”
“小人名章，廖章，外号廖老四，原阳邑的邻里们都这么叫我。”
“打匈奴时就参战了？”
“那必须的，将军。保家卫国！我亲手干掉了三个兽兵，搁到当年，我能再多杀他两个……”
“好，老四哥。我升你为原阳左尉，但你今后再不用上阵了，协助县令管好原阳的治安，训练好预备役的官兵们，就是大功一桩。”
“啊，将军你这就升我的官了？”廖老四一脸的意外，他从军十五载，之前退役时也就是个十夫长。
“怎么，你质疑我的权力？我可是大王委任的北境总督，有权任免所有官职。”将军笑着，语带调侃和得意。
“不敢不敢！小人就想着这么快就成县尉了，喔，副县尉。”
“原阳从此安定下来了，它是我们的英雄之城，老四哥又是个老英雄！再增加一个原阳尉，一左一右，让人们寻常安宁生活，战时生龙活虎。”
“那小人就试着当了……”
“什么试着，要当就当好！我回去后让人补发文书。”
“是，将军，一定当好！一切为了北境。”憨厚的笑容再度荡漾在老兵廖章的脸上。
“看看大家都休息好了没有？人马都够精神，准备整队出发。廖左尉，你来带路。”
“是，将军。”侍卫羊舌籍赶忙去执行将令。
“将军，走山下的谷道还是就走山路？小人都熟悉的。”
赵国军制，郡一级裨将为都尉和副都尉，县级地方武官为尉和副尉，退役老兵廖章从布衣一下便升职为副尉，让他意外又畅快。
“兵分两路，中行悍，你率五百骑走下面的山谷，多路纵队前进，遇到了襜褴人就抓起来，尽量别杀伤。”
“明白，我这就去。”骑尉中行悍奉命去了自己的分队。
“其他人，准备随我猛扑高阙原。”
“得令。”一旁的将领们异口同声。
“将军，两个时辰后就能抵达一片大湖，再往西，日落前就能看到拦路的大山了。”廖章认真地预报行程。
“老四哥，我们的动作还得更快些，最好午后一个时辰内开进高阙原的腹地。”
“没问题的，将军。咱换着马不停息地疾驰，会像你说的。”
牧民家的粗陋帐篷，一个姑娘和两个小孩。
“一个人走夜路在山林中，听到有人叫你千万不要回头，那是山魈在引诱你。一定要在日落前翻越山林，绝对不可夜晚逗留在山中和森林里。”