司马师死了，司马昭很难过。但是，最难过的不是司马昭，而是——皇帝曹髦。

这位小皇帝据说年纪虽小，但“才同陈思，武类太祖”——就是说曹髦文如曹植，武比曹操。眼下司马师死在许昌，而司马昭则赶去探望自己的兄长了，这可是千载难逢的良机啊！因此曹髦迅速下诏，对司马家掌门人的不幸逝世表示了衷心地慰问，并表示，这个咱们刚平叛完，司马师怎么说死就死了呢？可难过死我，不过幸好还有你司马昭在，这样吧，平叛刚结束地面上还不太平，您受累，在许昌给我照应着点外面成不？什么？司马师当初带出去的那些部队怎么办？那自然是带回洛阳啦！

傻子都知道，大军回到洛阳后会发生什么。于是，司马昭果断将诏书扔进了废纸篓，和军队一起回到了洛阳。小皇帝曹髦最后一次翻盘希望就此画上了句号。

甘露元年（公元256年），已经掌控权力的司马昭逐渐起了不臣之心。为试探各地方大员们的反应，司马昭派贾充拜访地方大员，刺探情报。请大家记住贾充这个名字，因为西晋初年的诸多破事都离不开他的影子。

得到司马昭命令的贾充开始了他的公款旅游之旅，结果到了淮南，又出事了。

此时淮南分军区司令是时任征东大将军的诸葛诞——没错，就是那个在第二次淮南叛乱时攻占寿春的诸葛诞，因平叛有功，升任征东大将军，驻守淮南。眼看贾充将司马昭打算篡位的消息暗戳戳透露给自己，诸葛诞严肃回应：“你不是贾逵（曹魏忠臣）的儿子吗？你们家世代收魏国恩典，怎么能对不起国家，将社稷交给别人！万一有朝一日洛阳（曹髦）有难，我诸葛诞愿意为其身死！”

贾充默然不语。

不过贾充的默然无语并不代表他的良心发现。回到洛阳后，贾充在《对淮南军区司令员诸葛诞同志的心理评估报告》中指出：诸葛诞到达扬州后，深得民心。现在把他召回来（解除兵权），他一定不会回来，甚至会反叛，但危害不大；如果不召他回来，推迟反叛的危害更大！总之一句话，淮南这颗炸弹又要炸了！晚炸不如早炸，不如早点炸了的好！

司马昭同意了他的看法。甘露二年（公元257年），司马昭命诸葛诞担任司空，扬州刺史乐琳（乐进之子）接任。诸葛诞大吃一惊，怀疑是乐琳捣鬼，于是杀掉乐琳（乐琳：啊？发生了啥？），起兵反抗，第三次淮南叛乱正式开始。

由于第二次淮南叛乱诸葛诞对“断敌后路”这一招太深刻了（就是自己去断的能不深刻嘛），这一次诸葛诞干脆采取了“固守待援”战术：召集了淮南淮北十余万官兵，又在扬州地区召集新兵四五万人，囤积了一年的粮食，打算死守寿春。（近二十万人还这么怂，真不知作何评价）

“固守”是有了，“援”在哪呢？诸葛诞表示，国内的没有，国外还找不着吗？派朱成到吴国，上疏称臣。

天上终于掉馅饼了！吴国权臣孙綝大喜过望。当即任命诸葛诞为左都护、假节、大司徒、骠骑将军、青州牧、寿春侯（好一长串），派将军全怿、全端、唐咨、王祚、文钦（老熟人啊）率兵三万，前往救援，路上正好遇到魏军先锋，一场乱战下来，魏军不敌，吴军随即进入城中，与诸葛诞会师。

魏军很快将寿春包围。众将都要求速战速决，但这次司马昭平叛足足带来二十六万大军，把皇帝太后也一股脑带了过来（怕朝中亲曹派闹事），反而不急了，见诸葛诞“固守待援”，干脆实施“围点打援”，把寿春整整围了三层（修工事的时候诸葛诞竟然没来破坏，属实费解），又命石苞、州泰在外游走，打击援军。