歧国现在每年是既向卫国朝贡，还要向晋国朝贡，国库压力巨大。歧国由于纬度低，属于热带、亚热季候，所以稻米都是一年两熟，西海之战前，风调雨顺日子倒也可以，但是连年这样朝贡，谁也受不了。

如今中原旱灾，歧国若是借粮梁国赈灾，难保晋国不会讹诈。

而且完全可以先讹诈歧国，用歧国的粮草去借给梁国，梁国作为天子之国，尽做些口惠而实不惠的破事。

如果歧国借粮，顶多就是给些金银，册封一个虚名。这个虚名落到小国头上就是灾，如果落到晋国这个大国头上，就是名正言顺的帝王加封的头衔，政治上有极大的利益。

所以不是百里燕不想借，而是不能借，更何况自己也做不了主。梁国离着歧国又近，西门华能想到的，梁国早就该想到，恐怕使臣早就去了歧国，借得到借不到还不好说。

想到这里，百里燕也不能说破，说破了西门芸芳她未必能知道利害关系，她只是个十五岁的姑娘啊。尽管这个年头十五岁已经可以谈婚论嫁，但政治这个东西，牵扯的太深，是要死人的。

“芸芳姑娘，既然博源君已来借粮，想必快到平汤都城，至于歧国借粮一事，此事可否容本公子与西门执院详谈。”

“那现在便随我去往书苑如何。”

“能否等明日再说。”

“既如此，好吧。燕公子明日务必赴约，本姑娘今日便告辞了。”

百里燕送西门芸芳归去，返回后院途中何宽紧随而来：

“公子，歧国借粮一事，还需三思啊。”

“此事本公子自知利害轻重，何伯速去请张奇过府，借粮一事事关重大，况且尚不知这旱情会否拖延至今冬明初，倘若延续至明年，怕是必起兵戈。”

农耕时代，天灾永远是引发战争和内乱的主要原因，尤其生产力低下的时代，粮食就是一切。

眼下整个中原大面积旱灾，只有中原以西的西海五国风调雨顺，如果晋国起兵，亦或者志国为了土地开战，地处西海的卫国也有可能东进攻打徐国、孙国，结果这就是一场乱战。

所以粮食已经不光是饿死人的问题，而很可能决定未来五年整个列国的战略走向。

遣何宽去请张奇不久，张奇决定乘着夜色前往质子府，以免日间人多眼杂出了纰漏。

于是当天夜里，质子府藏书阁，张奇正襟危坐于百里燕跟前，就借粮一事说道：

“殿下以为此粮可借否。”

“本公子以为不可借，眼下我歧国每年既要给卫国进贡，亦给晋国进贡，乃中原之亘古未有，国力甚微。而且父王因本公子被掠质押于晋国颇为不瞒，迁怒于我舅舅。可见我父王已然不喜于我，故而本公子若修书于父王，定遭父王唾骂，此只是其一。

其二，梁国口惠而实不惠，除了封赏些虚名，毫无裨益于我歧国，歧国又为何要拮据度日，借粮给梁国，此其二。”

其三，中原受灾，唯独长孙国独善其身，梁国挨着长孙国，应当向长孙借粮，反倒舍近求远，岂不怪乎。

百里燕分析透彻，张奇深以为意，他说：

“未曾想，殿下见解如此透澈，臣万分欣慰啊。”张奇感慨道，接着又说：“殿下所言可谓见微知着入木三分，此番中原唯独长孙未受旱灾，而梁国却向晋国借粮，想必是长孙国不想借。若是如此，怕是长孙国野心不小啊。”

百里燕赞同道：

“确是如此，当今天子王后乃长孙国贵族，借粮应该十分容易，这其中定有我等所不知内幕。其次，长孙国三面环海，南面接孙国，东联咸国，西面便是梁国。若是晋、咸、志、孙四国掀起刀兵，长孙背后一击任一诸侯，都万份凶险。梁国独不向长孙借粮，其中耐人寻味啊。”

张奇此人虽然只是外使，年逾六旬，确也是忠良之辈，百里燕几年考察，对此人颇为了解。

此番找他商量借粮一事，看重的正是张奇的外交经验。他如此一说，百里燕真担心起来，长孙国未来某一天来个落井下石，是很有可能的。

于是第二天，百里燕履约前往同文书苑，同时也并不准备借粮，但手里拿了一个包裹。

跟着书匠来到后院，朗朗书声萦绕在耳，放眼望去正见西门芸芳父亲，西门勋在授业，见百里燕而至，西门勋放下书简迎面而来：

“世子驾临，西门有失远迎，还望世子恕罪。”

“西门先生客气，是在下叨扰了。”百里燕抬手还礼，四目环顾不见西门芸芳，随即问道：“不知芸芳姑娘可在。”

“呃……芸芳应邀，随公子昌前往城外祭天，故而家父亦不在。”

由于旱情严重，严重到晋王都不得不顶着炎炎烈日，前往城外拜祭天地祈雨，西门华作为知名文人，显然是不能缺席的。不过姒昌把西门芸芳拉走，也就太不应该了。

也就是三年前，姒昌结束军中锻炼，奉命还朝，在宫中担任禁军闲职。他好歹今年也二十二了，娶了个大夫的女儿为原配妇人，但就是念念不忘西门芸芳。

尤其是西门芸芳也是出落得凹凸有致，虽然才十五，但这个年头十五就出阁的姑娘占了绝大多数。