祁以恒怎么也没想到言絮会帮他，并且将事态加重到“后宫干政”这样严重的程度，直逼帝王家心中的红线。

据他所知，昨日的事情便和这个有关。

他看向言絮，心中不知为何多了些古怪，仿佛他透过她那双干净的眼睛，进入另外一个时空，看到了另一个人的灵魂。

明明暗暗的烛光，深深浅浅的光影，跃动在僵持不下的三人中间。流动的光转动在几人面庞之上，显出不一样的神色。

言絮知道自己不过上下嘴皮一碰便偷换了概念，也只能唬住面前这几个涉世未深的小孩，若真让她对上那些久居深宫的人，她定见不到明日的太阳。

“你住口！好大的胆子！”江凌被言絮激得顾不得一点形象，伸出手指向言絮，“休给我们江家扣上这样一顶帽子！这种责任你担待得起吗！就凭你这句话，日后你若落到我手中，我定让你生不如死！”

“好啊。”言絮眼角上挑，眼神似刀，漫声道：“江家人好有本事，这不得不让人怀疑这江山是姓李呢？还是准备改姓江了？”

这话一说出口，连一向心直口快的南蓉都倒吸一口冷气，正准备拉拉她的袖子提醒她隔墙有耳，但是她看见言絮半边脸隐在阴影中，绽开了一个明媚的笑容：“我倒要看看江家手段如何，教养又如何，竟然教出这样一个口不择言嚣张跋扈的人。”

祁以恒从来没有见过这样的场面，他见江凌听不得逆耳之言又要发作，已经做好了保护两人的准备，太子李琮刚好从殿外进来看到这剑拨弩张的一幕，于是轻轻拍了拍江凌的肩膀说了句“阿凌，别闹了”，江凌原本气得涨红的眼睛才逐渐清明下来，但眼中的恨意却难以掩饰。

祁以恒见来者是李琮，做了一揖：“太子殿下。”

李琮颔首道：“江凌年幼，心性不佳，祁世子见谅。”

祁以恒敛眸，他深知李琮如今与他交好，对他这般客气，不仅是因为自己是他的伴读，更是因为自己的父亲军功赫赫，太子要登大统还要有所倚仗。

这么做，不过是为他的前程铺路罢了。

江凌深深吸了一口气，道：“温言絮，你最好祈祷你不要有什么把柄落在我手中，不然迟早让你生不如死。”

江凌说完转头就走，李琮对言絮等人微微颔首，带着皇室的威严和尊贵，不露一丝傲气，却颇有风骨。

祁以恒目送李琮和江凌走远，看着言絮和南蓉坐下，仿佛刚刚无事发生一样，但他的内心仿佛有了一丝松动，原本禁锢他的囚笼外壁多了几道细如发丝的纹路，好像有什么东西要奔涌而出一样。

祁以恒半蹲在言絮身边，见她在纸上绘出一道墨痕，气势如大江奔腾，开口问道：“我可以在这里听一下吗？”

言絮抬眼，看着他笑道：“世子请。”

凉州城

西北的秋天草木枯黄，羌笛送来的是一声声断骨愁肠，罡风卷起的不是枯叶，而是漫天的黄沙，塞北种不出国色天香的牡丹，却埋葬了无数鲜艳的生命之花。此时西风刚停，黄沙还未散尽，祁运率着十几名猛将站在城楼上驻足查看。

凉州城是西北要塞，也是北梁与大辰交换商品货物的必经之路，更是历来兵家必争之地，因此祁运不敢放松警戒，将祁家军两万精锐布置在了凉州城内外，一来是常备守军，以防外扰；二来是攘内平奸，护城安定。

此时正值秋收末，边城正是不安分的时期，但是仍然有不怕死的商队，偷偷拿着新粮去换胡人的快马和弯刀，再转手卖进中原，大赚一笔。

他们最喜欢在黄沙漫天的时候偷偷出城，因为可以在风停时隐去驼队留下的脚印。

风一停，日头昏黄，夕阳将要沉下去几分。

祁运盯着远方，眉头紧皱，将近二十天过去了，怎么还没传回来消息？

难道他们还没有找到汾阳王的具体位置？

难道……

祁运心中突然有一种不好的预感。

黄沙渐渐散了去，日头也已偏西，大漠的晚霞琉璃光转，飞卷流云，巨日从远处山丘渐渐下沉，橙红血色之中突然多了一个黑点，不断放大着。

“侯爷，那里有人来了！”祁运身边的一名将士指着那黑点高呼一声，祁运眯着眼睛看了一会儿，沉声道：“开弓。”

他短短二字话音刚落，城门上二十几人利落地挽弓，表情凝重。

箭在弦上，令出即发。

祁运伸手取来了挂在一旁的鎏金弓，一支羽箭搭在弦上，挽弓如满月，瞄准着奔来的那人，一双鹰目像是发了狠的，隐着嗜血的光芒。他周围的将士们也立马搭弓拉箭，齐齐对着那一人，若是那人有什么举动，定将他射成筛子！

祁运不过四十出头的年纪，发间已经可见根根清晰的白发，他所想的不过是护一方安定，在这个时期，他不可能放松任何警惕。

马上的那人死死拽着缰绳，手臂高举着，身子伏得很低，祁运离得很远所以并不能看不清那人早已血肉模糊，鲜血从口鼻中涌出，后背上插着一支快要没入心脏的金镖。