刘邦一见项羽，就忙上前请罪说道：“臣与将军合力攻秦。将军战河北，我战河南。不料我侥幸先入关破秦，得以在此复见将军。”

“想当初我与将军义结金兰，何等情谊！我哪有背叛将军的心思呢？况且，我素来受上将军（指项梁）照拂，深感项氏恩德，只愁无以为报！我又岂是那样忘恩负义之辈！”

“而今有小人进谗言，致使将军与我结怨。我实则时时等待着将军的到来！方今天下，唯有将军才有执牛耳的资格，我是唯将军马首是瞻的！”

项羽见刘邦只带百余从骑前来赴宴，而且一副谦恭委屈的样子，不禁动了“妇人之仁”，脱口说道：“这都是沛公你的左司马曹无伤告诉我的。说你要在关中称王，令子婴为相。不然，我何至于如此。”

刘邦先入为主，大打感情牌，让项羽不好放下面子发作。

项羽也自知刘邦依楚王约，先行入关者称王，并无非份之处。自己对刘邦如此这般倒有违约之嫌，反显得不义起来。又见刘邦说得如此真切，全然一副完全在为着自己着想的样子，顿觉有些歉然起来。

于是，项羽设宴款留刘邦会饮。

席间，范增屡次举目示意项羽，又再三举起所佩玉玦，暗示他速下决断，杀了刘邦。

项羽于情于理，都觉得过意不去，一再犹豫不决，默然不应。

范增只好出去，从帐外召来勇士项庄，授意他舞剑助兴，伺机杀掉刘邦。

项伯也看出了范增之必欲杀刘邦之心，当即拔剑出来，与项庄对舞。并时时用自己的身体护住刘邦。

张良一看情况不妙，赶快起身出帐去找樊哙，命其速去护驾。

樊哙二话没说，持剑拥盾闯入军门，直奔帐下，两眼怒视项羽，头发上指，大有万夫不挡之勇。冲着项羽就吼道：“沛公破秦有功，将军不加封赏，还听小人馋言，欲加害沛公，天下哪有这等道理！”

项羽不禁心中凛然，忙问：“这是什么人？”

张良答道：“是沛公的随从卫士樊哙。”

项羽说：“是一条好汉，赏给他酒和猪腿！”

左右的侍从捧上一大杯酒和一条生猪腿。樊哙站着一饮而尽。又把生猪腿放在盾牌上用剑切了，大口大口旁若无人地吃了起来！

再劝再饮后，樊哙借题发挥地数落项羽道：“臣死且不避，卮酒安足辞！”接着，便厉声指斥项羽是疑心太重了。

项羽一时竟被他慷慨激昂的言辞所震慑，无言以对，只是招呼樊哙说：“坐！”

樊哙乘势坐在张良与刘邦中间，好便于保护刘邦。

过了一会儿，刘邦见项羽杀意已消，情势已渐好转，便借口酒喝多了要入厕小便。张良忙招呼樊哙出帐，让他护着刘邦尽快回去。而张良独自留下来应付局面。

项羽见刘邦久久不回，便问张良何故。张良假装出去看了一趟，回来回复项羽说道：“沛公连日辛劳，如今又喝了些酒，感觉实在是有些困乏了，便令人留下话要我转告将军，代为之告辞！”

项羽哂笑道：“唉，倒真是劳累着他了！不过，他那酒量，还真不行了呢！”

随后，张良也告辞而去。离去前还告诉项伯，要他小心范增对他挡住项庄，使之没有杀成刘邦！

项伯说无妨。项梁死后，项羽就他一个叔叔了，他自然不相信项羽会听范增的话来对付自己。

项伯还表示项羽听了自己的话，实无诛杀刘邦之心了！自己回头再对项羽晓以大义，定教范增弄得里外不是人！

其中有很关键的一点，就是范增愤然离席时居然骂了项羽一句：“竖子不足为谋！”。这让项伯也为项羽感到愤慨！

反正鸿门宴这回事上来说，张良以其大智大勇，既巧妙地帮助刘邦安全脱离虎口，又使项羽内部埋下了君臣相隙的祸根。