他话头一顿，又缓缓开口，多了几分苦涩与茫然，“又或者……他们也已不在人世了。生死无常，这世间多少事不由人，说不定正是如此，我才成了没爹没娘的孤苦之人。”

“再说找到了，又能如何呢？”

他的脸上写满不甘，又害怕探寻往事，担心自己真的是被人抛弃的，这么想着，只能挤出一抹生硬的笑意。

他们安静地吃了好一会。

刚刚热气腾腾的火锅，此时已烧得锅底黢黑，锅壁上挂满了斑驳的油渍，残留的汤汁在锅底打着旋儿，咕噜咕噜地冒着几个稀疏的气泡，偶尔溅起小小的水花，发出微弱的“噗噗”，锅里的食材也所剩无几，几缕蔫软的青菜叶，漂浮在汤面上。

“我吃好了，梦官，这些锅碗您不用管，我来清洗就行。”

“那就麻烦你啦。”天鸣一边说着，一边擦擦嘴，慢悠悠伸了个懒腰。

随后，她转过身，推开了灶房那扇略显陈旧的门。

门轴转动，发出一阵轻微的“嘎吱”声。

映入眼帘的，是府衙内一片狼藉的景象，四处都残留着斑斑血痕，像是狰狞的伤口，无声地诉说着刚刚经历的那场激烈争斗。

天鸣微微皱眉，不用多想，她也知道这定是那仨老汉大闹一番后留下的“杰作”，她刚刚饿得急，没注意到这场面。

此时细看，甚是可怖。

就在这时，她忽然想起了什么，看向身后的阿七，开口问道：“阿七，刚刚这边打得不可开交，你在哪儿躲着呢？”

阿七挠了挠头，轻声说道：“我在房间里睡着了，醒来的时候，他们都已经打完了。”

说着，他回想起那可能出现的血腥场面，不禁微微一哆嗦。

天鸣眼中满是狐疑，挑了挑眉：“这么大的动静，你居然都没醒？”

阿七用力地点了点头，表情认真：“我一向睡得死，一旦睡着了，很难被轻易吵醒的。”

还真是个心大的孩子。

“你有十岁了吧？”

天鸣的目光在阿七身上打量了一番。

阿七不大确定，“差不多，不然就是十一岁，十二也有可能，反正我个子一直不高。”

天鸣若有所思地点了点头，转身朝着房间走去。

她的步伐不紧不慢，背影在昏黄的灯光下被拉得长长的。

正月初七......正月........

这个日子仿佛唤醒了天鸣的一段记忆。

十几年前的正月，她隐约记得，那时的她不过十来岁。

彼时，关东大地正被寒冬紧紧裹挟，皑皑白雪覆盖着每一寸土地，整个世界仿佛被凝固在一片冰冷的寂静之中。

然而，就在这片看似平静的景象之下，海棠楼出事了，那里是关东一带闻名遐迩的风月场所，楼内夜夜笙歌，宾客如云。

而江寒竹，便是这海棠楼中艳压群芳的花魁。她才情出众，一曲琵琶弹奏得如泣如诉，不知令多少男人为之倾倒，心甘情愿地一掷千金。

可谁也没有想到，就在那个看似平常的一天，江寒竹竟忽然暴毙。

此消息一出，瞬间在关东炸开了锅。

起初，关于江寒竹的去向，坊间只是流传着她失踪的消息。

不少人私下里怀疑，江寒竹是与情郎私奔了。

毕竟，她那样的才情与美貌，引得无数恩客倾心，遇上一位情投意合之人，携手逃离这风尘之地，似乎也在情理之中。

那些日子，关东的大街小巷都在谈论这件事。

有人说看到江寒竹与一个神秘男子在深夜里匆匆离去，有人则言之凿凿地称那男子是某富家子弟，为了她不惜抛家舍业。各种传闻犹如纷飞的柳絮，在市井间肆意飘荡。

然而，仅仅数日后，江寒竹的尸体竟被人陈尸街头！

那是一个寒冷的清晨，第一缕阳光还未完全驱散黑暗，一位早起的路人在街角发现了她。

消息瞬间传开，人们纷纷赶来，只见江寒竹静静地躺在那里，像是一朵过早凋零的鲜花。

她的衣衫凌乱，原本明亮的双眸早已空洞无神，直直地望着天空，仿佛在诉说着无尽的冤屈与不甘。

曾经绝美的容颜已变得苍白如纸，毫无生气，雪花纷纷扬扬地飘落，落在她的身上，很快便堆积了薄薄一层，似乎是上天为她盖上的一层冰冷的殓衾。

街头围满了人，弥漫着一股令人窒息的压抑气息，人们的脸上写满了震惊、恐惧与好奇。

小天鸣也挤在人群中，匆匆看了江寒竹一眼，她第一次目睹尸体，却并未惧怕，果然是倾城之色，哪怕死了，也是美貌至极。

她对上江寒竹的眼睛，瞬间想起与她初见时，这位美丽的姐姐，还随手递给她一串糖葫芦，那么美丽的人，竟然真的死了？

死亡到底是什么呢？

小天鸣并不懂。

江寒竹的死，很快成了人们茶余饭后的谈资，人们纷纷议论着凶手到底是谁。

可当时的县令面对这桩轰动一时的案件，却选择了草草收尾。

他似乎急于将这件事从众人视线中抹去，在极为仓促潦草的调查后，便对外宣称找到了凶手。然而，这所谓的“真相”，却难以服众。

可江寒竹身处烟花之地。烟花女子的性命往往被视为轻贱如蝼蚁。

她虽身为海棠楼的花魁，凭借着出众的容貌和才情，在这风月场中风光一时，可终究摆脱不了烟花女子的悲惨命运。

何况她无亲无故，在这世上孤零零地漂泊。没有亲人会为她的冤屈奔走呼号，也没有强大的势力为她讨回公道。

在一些人眼中，她的生死无关紧要。

县令的草草结案，便是认定不会有人深究，也无心在一个烟花女子身上浪费时间。

........

想到这里，天鸣倏然站定，看着茫茫夜空，不知怎么，在她看到阿七的眼睛时，便想起了江寒竹的眸子。

他们好像啊。