夜凉如水，月色却掩盖不住密信带来的寒意。董小宛只觉得指尖冰凉，信纸仿佛重若千钧。纪晓岚，这个名字如同一块巨石，沉沉地压在她的心头。她深知，新学改革触动了太多人的利益，朝堂内外早已暗流涌动，而纪晓岚身为文坛领袖，振臂一呼，不知会有多少人跟随其后。

“皇上，此事需从长计议啊！”董小宛努力压抑着内心的不安，轻声劝说道，“纪晓岚德高望重，在士林中影响力巨大，若是贸然行动，恐怕……”

“朕何尝不知？”朱常洛深吸一口气，将密信揉成一团，眼中闪过一丝凌厉，“但他这般公然反对新学，煽动舆论，若不及时阻止，后果不堪设想！”

他猛地站起身，在房间里来回踱步，焦虑不安的情绪溢于言表。董小宛从未见过他如此烦躁，心中更加担忧。她明白，朱常洛并非冲动之人，只是这新学改革倾注了他太多心血，如今却遭到如此强烈的抵制，换做是谁，都难以保持平静。

“皇上，您想去哪里？”见朱常洛换上便服，董小宛心中隐隐猜到了什么，急忙问道。

“朕要去会一会这位纪大学士！”朱常洛语气坚定，不容置疑。

翌日清晨，京城南郊的一处茶楼内人声鼎沸，热闹非凡。平日里清雅幽静的茶楼，今日却被挤得水泄不通，来自京城的文人雅士汇聚于此，他们或高谈阔论，或低声议论，话题无一例外都围绕着最近闹得沸沸扬扬的新学改革。

“这新学，说得好听是开科取士，广纳贤才，可实际上呢？还不是那些商贾之子，工匠之流，借此机会鱼目混珠，想要窃取我等读书人的功名利禄！”

“就是！自古以来，唯有熟读四书五经，精通诗词歌赋者，方可为国之栋梁，如今却让那些满身铜臭的商人子弟，也来妄谈治国之道，简直是滑天下之大稽！”

“纪大人说得对，我等绝不能坐视不理，任由这股歪風邪气蔓延下去，必要将其扼杀在摇篮之中！”

人群中，一位身着青色长袍的老者，正慷慨激昂地发表着演讲，他须发皆白，却精神矍铄，一双眼睛炯炯有神，正是当今文坛领袖——纪晓岚。在他身旁，蒲松龄眉头紧锁，面露忧色，欲言又止。

茶楼二层的雅间内，朱常洛一身寻常富商打扮，坐在窗边，将楼下的场景尽收眼底。他端起茶杯，轻轻抿了一口，嘴角却泛起一丝冷笑。

“皇上，这纪晓岚果然好口才，竟能将这颠倒黑白之词，说得如此冠冕堂皇。”一旁扮作随从的王安，低声说道。

“朕倒要看看，他能装到几时。”朱常洛放下茶杯，眼中寒光闪烁，起身向楼下走去。

“皇上，您……”王安心中一惊，想要阻止，却被朱常洛一个眼神制止。

“且慢！”朱常洛拨开人群，径直走到纪晓岚面前，朗声说道，“纪大人口口声声说新学误国误民，不知从何说起啊？”董小宛闻言，心中顿时一沉。她深知朱常洛的脾气，决定的事情绝不会轻易改变。“皇上，臣妾也随您一同前往吧，也好有个照应。”董小宛压低声音，语气中透着一丝恳求。

朱常洛看着她担忧的眼神，心中一软，伸手轻轻拍了拍她的手背：“朕微服出巡，身边不宜带太多人，你在宫中安心等候便是。”

说罢，不等董小宛再说什么，便转身大步离去，只留下她一人站在原地，望着朱常洛远去的背影，心中满是担忧和不安。

茶楼内，朱常洛的突然出现，令原本喧闹的人群顿时安静下来，众人纷纷将目光投向这位不速之客。

“这位公子，你……”纪晓岚也被朱常洛突如其来的举动打断了演讲，他眉头微皱，正要开口询问，却被朱常洛抢先一步说道：“纪大人口口声声说新学误国误民，不知从何说起啊？”

“新学？哼，不过是些奇技淫巧之术，如何能与我圣贤之道相提并论？”纪晓岚冷哼一声，语气中满是不屑，“我大明立国数百年，靠的是什么？是孔孟之道，是仁义礼智信，岂是这些匠气十足的新学所能比拟的？”

“奇技淫巧？匠气十足？”朱常洛嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容，“纪大人可知，如今我大明火器落后于西方蛮夷，边防屡屡告急，正是因为墨守成规，固步自封，才导致今日之局面！新学，并非要全盘否定传统，而是要取其精华，去其糟粕，将西方先进的科学技术融入到我们自己的文化中，只有这样，才能使我大明重新焕发生机！”

朱常洛的声音洪亮而有力，掷地有声，句句直击人心。在场的文人雅士们，从未听过如此新奇的观点，一时间都被震慑住了，原本喧闹的茶楼，此刻鸦雀无声。

纪晓岚也没想到，眼前这个看似普通的富商，竟然有如此见识和口才，心中不禁有些恼怒，他正要开口反驳，却听朱常洛继续说道：“纪大人，你说新学是奇技淫巧，那么请问，这茶楼里的茶叶，是用什么炒制的？这茶杯，又是用什么烧制的？难道不是靠着那些你口中‘匠气十足’的工匠们吗？”

“你……”纪晓岚顿时语塞，脸色涨红，却无力反驳。