第十四区，警察局附近。

“原来如此，有人在大量招募清洁烟囱的童工吗……”

听过卢平交代的线索过后，夏洛特·福尔摩斯抵着下巴，陷入到了沉思当中。

片刻之后，少女抬起头，对他报以一笑：“这的确是个很有价值的线索，辛苦你们了。”

“可惜，到底还是没能找到载走孩子们的那人究竟是谁，他们又去向了哪里，”卢平叹息一声。

然而夏洛特对此似乎却不甚在意，只是胸有成竹地拍了拍胸脯：“放心，有了您的线索，这不过是一点小事罢了。”

“艾拉，时间。”

“上午8时57分，小姐。”站在轮椅后的女仆迅速看了一眼怀表，忠实地回答道。

“很好。”夏洛特点了点头，“现在，我们只需稍加等待即可——”

卢平双手叉腰，有些疑惑地看着她究竟是在卖什么药。就这样默默等待数分钟之后，一群衣衫破旧，鞋上沾满了泥土的报童就这样从大街彼端跑来，在他们面前列队。

“向，向您报道，福尔摩斯小姐！”领头的孩子礼貌地向她行礼。

“很好。”在报童们的身上扫视了一圈，少女露出了满意的笑，“这是说好的报酬。”

在艾拉的推动下，她来到报童们的面前，一个接一个地给他们分发一生丁面额的硬币。看着孩子们纷纷露出惊喜的表情，夏洛特如是开口道。

“现在，我有一个问题。第一个给出让我满意的答案的人，可以获得一苏的报酬。”

一苏，也就是五生丁面额的硬币，再换算过来就是二十分之一法郎。听到这一消息，报童们之间当即就是一阵惊呼。

“您请问，福尔摩斯小姐。”领头者率先开口道，“我们一定知无不言。”

“我想问的是，你们中哪位经常去卖报的区域，最近在大量募集烟囱清洁工的？”

孩子们互相对视一眼，最终还是一位面带污痕的女孩怯生生地举起了手：“福尔摩斯小姐……我，我可能有些头绪！”

“请说。”

“我之前路过第一区的时候，好像偶然从别的什么人那里听到过，那附近需要招收大量能进入烟囱的孩子……什么的……”

话音未落，报童们中间便爆发出阵阵惊呼。

“第一区……怎么可能是第一区！”

“那可是皇帝陛下居住的地方呀，怎么可能雇我们这样的孩子过去！”

“可，可我真的听到了！”女孩有些胆怯地抹了抹眼，“我能保证自己没有说谎，福尔摩斯小姐！”

夏洛特不置可否地看向了其他孩子：“还有其他与之相关的线索吗？”

孩子们互相对视一眼，到底还是没人接着回答。

将他们的反应收入眼底，少女点了点头，将说好的奖励放在了女孩的手中：“你们都没有尝试通过欺骗我获得奖励，这很好。”