孔公公对孔梅溪说起姜警幻的危险，没有明说，只说“人怕出名猪怕壮”，该当心有人利用他之类云云。

孔梅溪只是粗粗听着，问起兼祧的事情。

对太监人家，兼祧这种情况，自是研究过的。

兼祧即是一子继两宗，洪秀全洪天王的儿子，就过继给了耶稣，一人兼祧东西，圣哉也夫。

孔公公问道：“你又瞧上哪家的姑娘了？”

这个“又”字，颇显智慧。孔梅溪听说，不免笑道：“未雨绸缪嘛。”

孔公公想自己做了一辈子太监，如今天上掉下一个承香火的，也该多子多孙又多福。

孔梅溪在孔公公院中烹茶煮饭，与孟媪以口相笑，以手谈天，消遣至黄昏，起身离去。

依着路到了秦家，叩了门，却不见那妇人，开门的是个老仆，不认得孔梅溪，故皱着眉。

孔梅溪道：“孔某来拜见秦营缮。”

老仆把门一关，进去与秦业禀报，说孔梅溪的模样罕有，颇有行止。

秦业疑惑道：“京里并没几个姓孔的，外头的却是什么人？”吩咐老仆让孔梅溪进来。

孔梅溪走进房来，一个遍身油腻的灯盏亮着，屋内遍布淡黄的光辉，只见一个头发灰白，高颧骨的男人，其貌不扬，便是秦业；旁边垂手站着一个三十多岁的妇人，二人早已见过。

秦业目光好似两盏灯笼，往孔梅溪身上看，问道：“深夜到此，有何贵干？”

然则此时何尝是深夜？

孔梅溪回头看了一眼天色，掏出林黛玉的手笔，对秦业笑道：“我是来求亲的。”

秦业笑着，接过纸张一看，脸上的笑容却僵住了，继而怒道：“你个小小的家丁，就敢惦记我的女儿？”

“是养女。”孔梅溪道。

是可忍，孰不可忍！秦业脸皮益发红怒，“一个字送给你，给我滚。”

妇人连忙悄悄劝道：“老爷别急，货比三家总是好，这宁府才知咱们姑娘是块宝呢。”

秦业想了想，便神色高傲地问：“你有多大的本事，多大的才情，敢来我这夸下海口？”

“我智勇双全，打杀了得山之虎。”

“原来是你。”

孔梅溪一脸自得，说道：“正是我。”

“你纵有这些本事，如何比得过宁府的小蓉大爷？他是真正的贵人。打个喷嚏，便让你怕，你们林家虽在江南是一号人物，可这里是京城。”秦业冷笑着，目光幽幽道：“况且，他是公子王孙，你是厮役仆从。”

孔梅溪摇头道：“下下人有上上智，上上人有没意智。若轻人，即有无量无边罪。”

秦业知道这是六祖惠能的典故，当日惠能作佛偈，却苦手不能写，让一别驾代书，那别驾不肯，惠能便说了这一段话，那别驾因此不敢怠慢，随后惠能便念了一首，“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”的偈来，流芳千古。

为人当对智识有敬，秦业是苦读出来的进士，见孔梅溪出口有典，对其略为改观，说道：“就算你说的是，可你不觉得你们两者相差太远了吗？”

孔梅溪摇手道：“不然，不然。”

“不然？”

孔梅溪道：“老大往往是空架子，每天眼一睁，几百人吃、喝、拉、撒都要等着他来担待，真正能到他嘴里的能有几口？营缮见过粮仓否？谷堆如山，米积如浪。粮仓中的老鼠，怡然自得，吃得脸肥腰圆，饱食而漫游，泛若不系之舟，可那外头守粮仓的官，倘若遇着大火，亏损，便要以头谢罪，更有甚者，牵连子孙，当真是祸莫大焉。”

秦业怒道：“天下胥吏皆该杀！”