兄弟俩的不同之处在于，罗伯特叔叔的鼻子又长又窄，而且被捏住了，一个挥出的拳头压平了西吉斯蒙德父亲的鼻子。而对偷牛的惩罚导致罗伯特叔叔的右手被切断。而现在，两人的举止也截然不同。罗伯特叔叔严肃地反对他哥哥的漫不经心的态度。

西吉斯蒙德的父亲慢慢地咀嚼着坚硬的肉，对罗伯特叔叔的妻子咧嘴一笑作为回应。

“今天是佩吉去世的周年纪念日，”他说，语气中带着嘲讽的悲痛。“今晚没有她，我不能一个人在屋子里。”

“阿特，你以前从来没有说过日期。”罗伯特叔叔的胡子不耐烦地抽搐着。“这到底是什么？”

贝卡阿姨带着她原汁原味的饭菜，同时悄悄地从桌子上偷偷溜走，回到厨房。西吉斯蒙德注意到，当她离开谈话时，她虚弱的手在颤抖。

西吉斯蒙德可以听到贝卡阿姨和迪尔德丽表姐在他的视线之外开始交谈，但无论他多么努力地听清这些话，他都听不清这些话。尴尬的停顿，他的父亲继续咀嚼坚硬的肉。

“她被抓得太早了，”他的父亲终于说。“我们需要她在被交换之前进行交换，但他们用真实的东西抓住了她。”

“你没告诉她这个计划是什么，”罗伯特叔叔指责道，他低沉的声音里充满了愤怒。“她认为她是在下降，而不是在进行交换。如果你让她真正参与计划，也许她可以实现你真正想要的。

“不，”西吉斯蒙德的声音里带着冰冷。“如果她知道，那么她可以在审讯时放弃整个把戏。”

“那就别让她被审问了，”罗伯特叔叔粗暴地推开了他的空盘子。“你是警长还是不在这里？就把她再股票里，而不是送她去审问。

“如果她是这样的话，效果会更好，”西吉斯蒙德的父亲冷笑道。“因为她是家人。我们不能让它看起来像是有偏袒在起作用，现在我们不是吗？如果他不在法律允许的最大范围内进行调查，那么任何人都不可能相信我们至高无上的领主在做伪造交易。

“难道没有更简单的方法可以让它看起来像是某人在伪造硬币吗？”罗伯特叔叔怀疑地瞪了他一眼。“你不需要让你的表弟像这样摔倒。”

“如果有的话，”西吉斯蒙德的父亲用刀比划着，“那么地方法官会想到他们。他故意指着自己的头。“我们的这个计划会奏效。我们只需要确保她在被问到时对此一无所知。这就是为什么我们需要她举起硬币并被抓住。它需要有无可指摘的证据，证明他的钱不值一提。

罗伯特叔叔摇摇头。

“这样看，”西吉斯蒙德说，“伪造仍然是一种悬而未决的罪行。如果她仍然只是一个小偷，那她就会进监狱。

只是坐牢。就这样。

只有负责审问的警卫轻轻地折磨了一顿。

没什么好担心的。一次埋伏数小时并不是消磨一天的好方法。西吉斯蒙德等待着，耐心越来越弱，感觉像是一个半世纪。但两个目标都没有露出他们的背影。

很明显，Deirdre 和 Derek 都不会经过他精心挑选的伏击点。

毕竟他没有选好;看起来。

有什么东西在附近嚎叫着，虽然他无法承认，但它彻底吓坏了西吉斯蒙德。在森林更深的黑暗中，某种怪物的疯狂哀嚎感觉就像一根钉子钉进了他的脊椎。他看不见，但听起来很近。不管是什么，它必须在此时此刻对着他。

西吉斯蒙德承认了自己计划的失败，他从藏身处站起来，手里拿着鞠躬，准备对这只森林生物施暴。

但他从他所站的地方什么也看不到。没有可怕的狼准备扑向他。

但这条路是安全的。这条路总是安全的，如果一个人要接近另一边的文明人，就必须穿越更深、更黑暗的树林的可怕魔法。

西吉斯蒙德爬上桥，仔细观察他身后的小路，寻找任何失踪的小偷和副手可能在那里的迹象。他的副手总是有可能真的有能力在根本没有帮助的情况下再次抓住他的表弟。

这不会是第一次，但肯定是最不合适的时机。

他深沉而愤怒地叹了口气，转身扭动着沉重的靴子，转向更深的森林。

如果那里有怪物在等待，它将不得不绕过受保护路径的古老魔法。这对他的目的来说已经足够了。它不会阻止他实现他的目标。他们俩在揭穿谎言之前都会死去。

走在这条小路上几乎是愉快的，但西吉斯蒙德有目的地大步向前，愤怒地在他的脚后跟上吠叫。古老而有力的弓在他手中感觉很温暖。雨停后，他沿着一条用树枝搭建的隧道大步走去。它们将四肢锁在头顶上，形成厚厚的树冠，尽管较少的树叶在树枝上加重负担，以阻挡晚季的光线。

没过多久，他就会发现自己在他经常走的道路上遇到了他从未见过的景象。

在尘土飞扬地离开大桥后不到一个小时，西吉斯蒙德发现自己面临着一个奇怪的景象。在小路的一侧，一个完全由骨头制成的短栅栏拉出了自己的栅栏柱。瘦骨嶙峋的脚从泥土中蠕动出来，把自己刷掉。腿骨构成了栅栏的板条，它们因移动而兴奋地振动。

西吉斯蒙德不仅从未见过用骨头制成的篱笆，而且他肯定也从未见过篱笆会自行甩开并行走。

他小心翼翼地走近，手里拿着弓。无论里面有什么，都会面临迅速的死亡。

希望需要杀死的东西少于五件。

西吉斯蒙德停下来，当他到达低矮的大门时，他站在那里。他带着深深的担忧看着，也许这个地方的居民已经杀死了他的目标。

大门的另一边是一座小房子，有柱子和横梁的地基。在房子下面，他可以看到脚趾弯曲和伸展，巨大锋利的爪子在地面上挖沟。在长着鸡脚的房子前面，一位老妇人正在清扫空荡荡的院子。

“你在干什么，女巫？”西吉斯蒙德喊道：“你见过一男一女经过这里吗？

当女巫挺直背，站起来直视警长时，一个微妙的变化发生了。她弯曲的脊椎自行解开。她弓起的双腿伸直了。她肿胀的脚踝收缩了起来。她脖子上的痛风消失了。她脸上的深色岁月斑点变亮了。她的肤色因健康和几年的光芒而明亮。她比西吉斯蒙德本人还要高。

她摘下脸上的一副厚眼镜，站起来面对这个不礼貌的男人，嘴唇轻轻张开，露出残忍的冷笑。

“你该找谁呢？”女巫问道，她的声音像夏日的微风，柔和而充满承诺。