五月初一，天气渐渐热起来，房后池塘边的草地里，藏着各种小虫，夜深人静的晚上，只要竖起耳朵，就能听到小小的虫鸣。

琥珀睡在自己的床上，翻个身，过一会儿，再翻个身。

当初走进这大院时明明说好了只呆三天的，可是她板着手指算算，已经过去了一个三天、又一个三天、再一个三天……

白天，钱妈妈领着她在园子里转转，池上的荷叶才露小角，采莲子的小舟到是停了好几只，钱妈妈说再过些时日带她去采荷花泡水喝，言下之意是还要留她呆到夏至呢。

再过几日就是端午，她记挂阿娘的病，也记挂着和小铜钱的约定，不知镇东头龙王庙里的那株樱桃树结的果子甜不甜，再迟几日怕是吃不到嘴了。

她叹口气，翻个身，正好看到窗纸上投下的树影。

不知从哪里跑出来两只小小的萤火虫，正好停在那片树叶子的阴影边缘，一闪一闪，像是两只小虫子正在小声的交谈。

沈少爷明明已经病好了啊，为什么还是成天闭门不出，是不是也像东浩少爷一样，用装病这一招来对付夫子考试？

琥珀打个哈欠，侧耳听听卧房里的动静，偷偷笑出来，想不到沈家这位威严端稳的少年公子，原来也是个怕夫子问功课的。

明天……

她又打个哈欠，暗自下了决心，明天一定要拜托钱妈妈，问问沈家少爷什么时候才能放她回家去。

……

次日晌午，沈府厨房里正是一派热气腾腾的忙乱景象，为了准备端午节的粽子，沈家特地采买了红枣、腊肉及上好的糯米，肖致谦领着送干货的人进得后院，站在门外等着与厨娘做交接手续，通报的人进去了好一会儿，厨娘花婶才匆匆走过来。

“小肖先生，最近都是你来啊？”花婶拍拍手上的面粉，放下卷起的袖子，冲着他笑笑。

“是的花婶，我又来劳烦您了。”肖致谦微微低头，示意送货的人把担子里的干货仙贝拿出来过称。

花婶为人精明泼辣，看人也一向最准，自从那晚小肖先生去了一趟南院，来府里办差的次数也渐渐多了起来，偏巧这小肖先生又是个不显露不张扬的人，几趟差事办下来，也没见出什么纰漏，照此以往，将来留在南院听差也是有可能的。

大少爷和老太爷一起病倒，原本以为沈家会变了主子呢，没想到前后半个月，大少爷又开始重新理事，老太爷也渐渐好了起来，沈家一切复原归位，却只有南院变动最大，原来的人清减了大半，留下的个个都是可用可信的人。

说起来大少爷也不过十来岁，这招将计就计的招数真是用的令人叫绝，二房的那位薄少奶奶怕是心机白费了。

花婶一向对大少爷院里的人高看一眼，见了肖致谦又想起了那位来过病的薄家小小姐，回身从案上取了一碗羊乳羹：“小肖先生是不是还要去南院？烦劳先生把这碗羹带给小小姐，她正是长身体的时候，吃点羊羹是最好的。”

肖致谦有点意外，低声问：“怎么花婶也见过小小姐？”

“是啊，去送饭时见过几面，说起来这小小姐同咱们那位二奶奶的性格差太远了，身上没有半点小姐架子，论起样貌性情，也是招人喜欢的，要是长在咱们府上，我非得日日给她做好吃的，把她调养的小仙女似的。”

肖致谦想起初见时那个瘦小的姑娘和她身上的略显狼狈的旧衣服，暗暗叹口气，伸手接过羊羹道谢，径直往南院里而来。

沈老太爷是个悟道的高人，一向不喜欢把年青人拘在眼前，所以沈家虽然还没有分家，各房却皆有进出的偏门，唯独南院留着一处回廊直通后厨，肖致谦穿过回廊走到南院的小门前时，手里的羊羹还是热的。

沈嘉木病倒的这些天，南院清静了许多，原来住着佣人的东西厢房现在只留出两三间给人住，其他空屋全都封了起来，同外面纷扰拥挤的乱世相比，南院安静的像是另一个世界，可是肖致谦每次到这里来，就会觉得在这安静的小世界里，说不定正在酝酿着更强大力量，可以搅动那乱世的力量。

此刻，琥珀正坐在檐下捧着一只绷子绣花，从沈嘉木书桌前的窗子看出去，正好能看到她小小的背影。

肖致谦进来时，沈嘉木刚刚在纸上写下两个字，见他进门，放下手里的笔：“来了？事情办的怎样？”

“回少爷，上次您交待让准备的琥珀小姐的答谢礼已经准备好了，十匹丝绸、六套银首饰、上好的人参五盒及山货十担。”

“不过……”肖致谦看一眼窗外，伏下身子低声说：“我听说薄大奶奶治家严厉，小小姐上头还有二位姐姐，我觉得这些东西最后未必能落到琥珀小姐和她母亲手里，所以，最好还是能送给她一样别人拿不走的礼物。”

沈嘉木点点头：“我想到了。”

他点点纸上的字：“这两个字怎么样？”

肖致谦看看纸上的“锦、书”二字，楞了一下：“少爷这是……？”

沈嘉木将那张纸叠好，放入一个信封：“你送琥珀回去时，将这信封同礼单一起交给薄家，就说，我给琥珀起了个学名叫做锦书，请他们不要推辞。”