初秋的夜晚，空气中泛着阴冷的气息，地面上，薄薄的雾汽已经升起来，天空中飘着细雨，似有若无的扑打在脸上，带来海水特有潮腥的味道。

圣恩慈小学的语文教员薄锦书正一个人走在路上，眼看着天已经黑透，街边的建筑一点点沉入暧昧不清的黑影里去，耳边却只有自己的脚步声，心中越发着急，不由加快了脚步，走的急了，额头背心皆有汗意，虽然秋夜里凉意已起，但她反而莫名的烦热，捏着布袋提手的那只手心里已经湿了，攥出了一手的汗。

约翰神父在不久之前被教会调去了印度，临走之前把她介绍到圣恩慈小学来做教员，因为不放心，硬是又把行程拖后了半个月，眼看着学校这边全都安顿好了，方才起程。

圣恩慈小学是个半教会制的小学，因为每年都有教会捐助的款项入账，所以对约翰神父也格外客气，知道是他举荐的人，连找人做保的手续都免了，两天就办好了入职手续。

薄锦书手上只有个高中肄业证书，又听闻外面工作难找，心中忐忑了好久，没想到这一次半点沟坎也没遇上，入职、搬家、找房子……，一路顺顺当当，不过半个月的工夫，小学教员这份工作已做的有模有样。

小学校地处法租界和日租界的交界线上，走路去码头也不过十来分钟的路程，是个鱼龙混杂的地方，码头上开工的汽笛声一响，附近四通八达的小巷子里顿时涌出轻壮男女，三三两两的向工厂码头走去，海啸一般的喧嚣，瞬间淹没掉学校里的读书声。

好在这里房租便宜，小学校给的薪水，刚刚好够她在江北租一间小小的亭子间，她典当掉身上仅有的几件旧衣裳，总算是把日用的东西置办齐了，每日早出早归，像模像样的过起了小日子来，到也没遇到过什么麻烦。

因为薄锦书懂一点英文，所以新学期学校又开设了一门英文课，在一间半救助性质的小学校里开设英文课，着实是圣恩慈小学的一件创举，即便是只能念几句圣经，也有学生慕名而来，开学才半个月，会说英文的女教员薄锦书在这一区竟出了名，还有些有钱人找上门来谈捐款的事，校长朱文轩自觉眼光出众，无论去哪里办事，总点名要她坐陪。

薄锦书本来极讨厌这种场合，叫十次，偶尔才去一次，但也因为这样，每次出去应酬的都是推不掉的重要人物，这一次就是法租界警察厅的许厅长为小公子办的谢师宴，许厅长指名要校长带上全校教员，尤其是英文老师，苏校长不敢违命，特别指定教音乐的王宝珠同薄锦书一起参加，所以，薄锦书又没能躲掉这场应酬，不过，说起来这一顿饭也并没有白吃，许厅长令人意外的出手阔绰，席间还说是要给学校送一架钢琴，朱校长高兴极了，也陪着多喝了两杯，一点也不像在毕业考试中给许公子年级优加的成绩时那么勉强。

许府在大四喜摆的谢师宴，吃完饭还不算完，又把大家带到铜雀台去听戏，这一闹就到了半夜，本来许厅长还不准备放人，说是还要请大家去相近的西餐厅喝咖啡，可巧有警察厅的下属来报告说四马路那边出了人命案，许厅长这才留下管家陪客，自己急匆匆的走了，主人走了，余下的一桌人自觉无趣，都准备散了，可是出了戏院，旁边的电影院上映了新到的西片，宝珠觉得新奇，不免多看了两眼，那许府管家极有眼色，又张罗着大家去看电影，同事们难得出来一次，又有许家的人做东，也都起哄说好，一行人中只有薄锦书急着回家，她悄悄和朱校长告了假溜了出来，却没想到外面下起了雨，在戏院外站了半晌也叫不到黄包车，她心里着急，也顾不上没带伞，淋着雨就走出来了。

大四喜边上的这条街本来是江北最热闹的地方，平常就是到半夜也是行人如织，只是今天却出奇的安静，一路走出来，连街边卖酒酿的小摊也不见了，薄锦书联想到刚才许厅长下属提到四马路出了人命案子，心中暗暗叫苦，不免有点着急，脚步又快了几分。

街上灯光昏暗，也没什么行人，薄锦书光顾着低头走路，也没注意，转过路口时竟撞到一个人身上。

天很黑，附近的路灯高高竖在那人身后，将那人的影子高高远远投过来，正好笼罩在锦书脸上，她虽然看不清对方的面目，却仍能强烈的感觉到对方身上传来那种令人不安的危险气息，像是夜行的猛兽悄无声息的逼近。