“你我是一只船上的蚂蚱，一损俱损。”人皮辩解道。

“算了吧！你他妈的很愿意看到我饿死在这鬼地方，如果不是遭到驱逐，我早就离开这鬼地方了！”

“能理解，你看起来就不像什么好狼。”人皮忽然发现它一点也不了解自己的搭档。

“闭上你的臭嘴！”狼凶巴巴地厉声说。

“今天死了很多人呢！”人皮阴阳怪气地提醒狼，“城门上吊着几个死强盗，个个膘肥体壮，肉都是新鲜的。”

“你眼睛瞎了吗？城墙上今晚增加了不少士兵，你想让我玩儿完吗？”狼恶狠狠地骂道。

“你好好想想，死的可不止挂着的那几位仁兄！”人皮狡黠地说。

“他妈的！你还不完全是个废物！”狼兴奋得嘴唇哆嗦，“没错，其他死人也不赖，那可都是些壮汉，我敢说他们的内脏一定柔软多汁！今晚就行动！不过，”狼犹豫了，“那条猎犬有点棘手。”

“有我这张皮，你就是堂堂正正的客人，一条狗不敢拿你怎么样。”人皮煞有介事地说，神情颇有些得意。

“最好躲开那家伙，”狼思忖着，“等楼下那伙儿人全睡了就开始吧！”

夜深人静。“老好人”旅馆稀薄的草垫上东倒西歪的躺着十几个人，除了睡在过道上的仆人，老板彼得罗一家与客人们热热闹闹地挤在一起。屋里还有一群鸡、三只绵羊、一头瘦小的猪。狼在黑夜里把一切看得分毫不差。旅馆的草垫子一年都没换过，稀薄肮脏，呕吐物、残羹剩饭的渣子，还有些说不清的东西混合在一起，成了虱子与寄生虫繁殖的乐园。劳累了一整天的老板彼得罗搂着老婆呼呼大睡，孩子们也互相偎依着进入了梦乡。

九位客人中，还有三位是清醒着的。第一位是个假正经的僧侣，他双目紧闭，眼皮却在黑暗中突突跳个不停，看得出他的思绪在上帝与魔鬼之间游弋。睡在僧侣旁边的是个乡下姑娘，她可怜巴巴地蜷缩着身子，惊恐地睁着浅蓝色的眼睛，红彤彤的双手紧攥着，干瘪的口袋里一个子儿也没有，她肚子发出的咕噜声暴露了她饥寒交迫的窘境。第三位是个心怀鬼胎的旅行商人，他肥胖的身体紧紧压迫着乡下姑娘的脊背，手不老实地在她身上摸索，从他那邪恶的目光不难判断，旁边贫穷的少女即将沦为他的猎物。商人背后的三个人睡像都很难看，其中一个嘴张得大大的，活像干渴的鱼；另一个的呼噜声忽高忽低，时而冲向山巅，时而跌落谷底，时而憋着气没了声息，好像断气了。紧接着是一对青年男女，他们手指相扣睡得很甜蜜，脸上带着幸福的对未来的憧憬。睡在最边缘的是个老女人，她似乎睡得很不踏实，梦里恐怕正被魔鬼追杀。

就在意乱情迷的商人失控地撩开少女裙子的关键时刻，阁楼上的怪人恶作剧地下楼了，他的脚步像猫一样轻，他在商人头顶有意停留了片刻，似乎犹豫着要不要踹这色鬼一脚，最终，他放弃了这一念头。然后，他行动敏捷地快速穿过客厅，悄然打开门闪身出去。门外拴着的猎狗立刻狂吠起来，紧接着不知发生了什么，狗叫得更凶了。老板桑德罗被吵醒了，迷迷糊糊地爬起来，向门口走去，他看到住阁楼的怪人的背影快速地消失在茫茫夜色中。

披着人皮的狼成功地逃出了猎狗的困扰，在人皮的带领下避开巡逻队，鬼鬼祟祟地走了很远的路，来到一处十分偏僻地方，那里人迹罕至，鼎鼎大名的“魔鬼坑”就在此处。“魔鬼坑”是埃拉城不祥之地，那里常年躺着几百具骷髅和腐烂尸体，幽深的坑洞上方永远盘旋着秃鹫和成群的乌鸦。狼没能靠近“魔鬼坑”，眼尖的它老远就发现有人正在那里活动，他们旁边还停着两辆黑色的马车，有人从坑里拖出尸体，另一个人把尸体装进亚麻布袋，然后扔进马车。狼估摸着他们装运了十几具尸体，那些人跳上马车，很快消失得无影无踪了。

“他娘的，尸体也跟咱抢！这几个坏蛋偷尸体干嘛？是不是诚心跟老子作对？”狼恼火地说，因为“魔鬼坑”里现在除了几具恶臭难闻的腐烂尸体，就剩下成堆骷髅了。

人皮半句话也说不出来，狼感觉人皮在黑暗中瑟缩发抖，问它话也没任何反应，仿佛灵魂出窍了，如果它还有灵魂的话。

“真倒霉，他妈的，还是回城里碰碰运气吧！”狼垂头丧气地转身离开“魔鬼坑”，向城里走去。

人皮一言不发，失魂落魄，假使它还有魂魄的话。它一直在颤抖，好几回差点扑倒在地。

那一夜，从埃拉城酒馆厮混出来的女郎莫丽，带着浓浓的醉意走在昏暗的路灯下，她听到有男人搭讪她，便回头去看。

“小姐，你可真漂亮。”一个陌生男子出现在眼前，他头戴一顶宽边无檐软帽，黑暗中看不见他的眼睛。

莫丽醉眼朦胧:“你的帽子可真奇怪，跟拜占庭女人的面纱一样，脸都被遮住了。”

“可以吻吻你吗？”男人说。

莫丽笑了。狼把冰冷的嘴巴凑上去，双手紧紧抱住莫丽，把她带入拐角黑暗的巷子里，让她的背紧贴墙壁。莫丽的双手抚摸狼的脊背，她觉得有点异样，睁开眼，看到一双寒光逼人的狼眼，她想嚎叫，嘴被狼撕掉了。

黎明，一个在酒馆鬼混了整晚的男人走出来，摇摇晃晃地靠着墙角撒了泡尿，然后缩紧身子准备回去挨老婆的骂。他一脚踩进小巷子，就发出杀猪般的嚎叫:“啊——”他一头栽倒，晕死了过去。

附近听到惨叫的居民出门查看，他们也被眼前的惨状惊呆了:在窄巷子那面阴暗潮湿的墙壁上，一股喷出的鲜血花一样怒放，顺着绵延的血痕，人们看到一具女人的尸体倒在墙角，她的脸被啃得只剩下乱蓬蓬的头发，胸腔空荡荡的只剩骨架，她的细长光滑的腿还在，脚上穿着崭新的红皮鞋子。

“莫丽？”有人认出了尸体。

“没错，这鞋是在我的鞋店里定制的。”鞋匠拉法埃洛肯定地说。

一个高大肥胖的女人野蛮地地冲破人墙，她粗鲁地拨开围观人群，硕大的胸像装满水的袋子，沉甸甸地晃荡着。胖女人一看到地上躺着的尸体便发出了河东狮吼:”啊——”这声音与其说是哭喊，不如说是母狼丧子的哀嚎，“啊！我的孩子！”胖女人捶胸顿足。

很快，更多听到噩耗的人纷纷赶来。哭累了的胖女人——铁匠铺老板娘弗安塔娜冲着大伙一挥手臂:“还等什么？绞死铁笼里的恶魔，难道要等我们的孩子都死光了才处置他！”

“绞死凶手！”

“把他的头颅割下来悬挂在尖塔上！”

呼喊声越来越大，人群举着火把一路抗议着，很快便来到尖顶塔下，当发现铁笼里空荡荡的，人们的心脏立刻被熊熊怒火点燃，对死亡的恐惧转变为对当局的愤怒。他们咒骂该死的公爵和主教，扬言要绞死法官桑德罗和治安长官安东尼奥。在玛利亚教堂地板上借宿的游客、流浪汉、妓女、醉鬼都被吵醒了，纷纷跑出来看热闹。

这时候，法官桑德罗已经被人从家里揪出来，他战战兢兢地站在一群暴烈、头脑发热的男人和一群粗野大胆的女人中间，他很清楚，发狂的民众什么都干得出来，他的小命恐怕要终结了。

“发生了什么事？”闻讯赶来的克里斯托弗大主教疑惑地询问。

“什么事？我的孩子被魔鬼吞掉了，主教大人竟然还问我发生了什么事！你们的上帝睡着了吗？”莫丽的母亲弗安塔娜把火把举到克里斯托弗大主教鼻子前，劈头盖脸地责问，“我们用血汗钱养肥了你们这些主教神父，看看我们都遭了什么罪？究竟我们为何要缴税给你们？为让你们活着，看我们都死光吗？”

一位神父匆匆跑来，他斥责胖女人对大主教不敬。

胖女人猛一转身，硕大的胸甩到了矮小瘦弱的神父的太阳穴上，差点打晕了他，“滚开！你这条狗！”弗安塔娜骂道。

克里斯托弗大主教既窘迫难堪又无可奈何，他板着脸，双唇紧闭，两颊的肌肉抖动着。