做了高官的百里奚，深识蹇叔的才干，于是向秦穆公举荐了蹇叔。百里奚对秦穆公说：“蹇叔见识高远，胜我十倍，乃当世之贤才。请任蹇叔，臣甘当辅佐。”

为稳妥起见，秦穆公派遣公子絷假作做买卖的商人，带着重礼到宋国聘请蹇叔。百里奚另写了一封书信一并带去。

公子絷收拾行囊，驾起二乘犊车，径直投奔鸣鹿村而来。公子絷在农人的指点下，来到了蹇叔的住处。絷举目观看，这里风景确实十分幽雅。絷停车于草庐之外，一小童子告诉他蹇先生和邻居老人一起到石梁观泉去了，很快就会回来。絷不敢轻造其庐，只是坐于门旁的石头上等待。先是蹇叔浓眉环眼、方面长身的儿子白乙丙捕鹿回来，把客人请入草堂少坐等候。又过了一会儿蹇叔与邻家的两位老人就回来了。

公子絷遂向蹇叔恭恭敬敬地呈上百里奚的书信。信上的大致内容是：我不听你的劝告，所以遭受了虞之亡国之难。今日有幸得到秦君赏识，委以重任。我自知才能远远赶不上你，所以向秦君举荐你一同理事。秦君求贤若渴，特派大夫公子絷带着厚礼前往聘迎。如果你留恋乡村山林生活不愿出来，那么我也放弃爵禄，到鸣鹿村和你一起隐居！

公子絷吩咐左右仆人从车厢中取出征书礼币，放在草堂之上。两位邻家老人哪里见过这么华贵的东西，相互看了一眼，一脸惊骇之色。

蹇叔看完信说：“当时虞君招致败亡，就是因为不信任百里奚，听不进他的忠告。现在，一个百里奚也足够辅佑秦公成就霸业了。我已隐居多年，不想再出去做事了，所赐予的礼币，还请悉数收回，请代我向秦公推辞致谢吧。”

来者一听就慌了，急忙说道：“百里奚大夫说过，如果您不去秦国，他也不愿一个人在那儿了。他也要像你那样去隐居了。“蹇叔听了此话，沉吟了半晌，最后无可奈何地感叹道：“百里奚一直想成就一番大业，然而始终是怀才不遇。当今幸运地遇到了明主，我不能不成其之志。为了成全百里奚，这一趟秦国我只好去了。不过过不了多久我还是要归耕于此的。”

第二天早上，蹇叔把秦君所赠的礼币分赠给邻居，同时嘱咐家人要勤力稼穑。蹇叔与公子絷夜宿晓驰，直奔秦国而去。

秦穆公对蹇叔的雄才大略佩服不已他发自肺腑地道出自己内心的喜悦：“蹇叔和百里奚真是我创立霸业的左膀右臂啊!”

秦穆公拜蹇叔为右庶长，百里奚为左庶长，也就是“二相”，两人同掌朝政。自二相兼政以后，蹇叔和百里奚辅助秦穆公教化民众，安施变革，兴利除害，使秦国一天天地强大起来了，秦穆公最终也成就了霸业。史官中有一首诗这样赞道：

子絷荐奚奚荐叔，转相汲引布秦庭。

但能好士如秦穆，人杰何须问地灵。

……

蹇叔来见秦穆公。

蹇叔道：“想必国君又遇到了难以决断之事。”

秦穆公对蹇叔说：“正是。晋乱待寡人而平，上帝先示梦矣。寡人闻重耳、夷吾皆贤公子也，寡人将择而纳之。未知孰胜？”

蹇叔曰：“重耳在翟，夷吾在梁，地皆密迩，君何不使人往吊。以观二公子之为人？”

秦穆公点头：“好。”于是，秦穆公派公子絷先见重耳。

公子絷至翟，见公子重耳，以秦君之命称吊，礼毕，

重耳即退，公子絷使阍者传语：“公子宜乘时图入，寡君愿以敝赋为前驱。”

重耳道：“君惠吊亡臣重耳，辱以后命。亡人无宝，仁亲为宝，父死之谓何，而敢有他志。“遂伏地大哭，稽颡而退，绝无一私语。