居照怀等她发泄完了，把周信文拉进了舱房后跟她谈心，轻声地说:“好了，消消气小舅妈，不跟他见识，他从小脾气就被惯的，我跟徐义旸也经常吵架呢。照柔跟我说她那天吃着饭还跟叶步生打了起来呢，他们俩个都是家里的老小，都互不相让的。所以有时候就要一个人让一让，退一步就好了。”周信文知道他的脾气容易暴躁，也知道自己的性格，但一见到他喝酒，就气的牙痒痒的，她坐在床上对居照怀诉说着委屈:“你家这个兄弟，不是偶尔喝成这个样子，天天如此啊，不喝的东倒西歪不放手，喝过了澡也不洗，就是洗了也不把水擦干净，身上水叽叽的就上铺了。”她重重的叹了一口气，继续说:“我被他害死的了，你们不晓得，他酒一多就开始酒话连篇，今天是你们在这里的，你们不在的话他就能跟我动手了。说我对他喊，你们不在的话，他也是张口就开花。”居照宽听见后大声地吼道:“是哪个先张口开花的啊！你不先骂人我会骂你啊！”周信文又站起来回吼道:“那是哪个先动手的！”居照怀也只好提升音量，说:“都少说一句！”居照怀叹了口气，继续安抚周信文，说:“夫妻吵架都是拣难听的骂，我们吵架也是这个样子。”居照怀两边搓圆子，想把两人的关系给搓圆，她也叹气说:“我以前的脾气比你还要大呢，那会儿我不想结婚，我还跳起来跟我妈妈吵呢，怎么办啊？你们起码比我们好过一点啊，我在乡下种田种菜，割芦材，也要养活四个孩，一年到头见不到个钱，孩子们的学费都交不起，我看今天桌上有鱼有肉的，我们在芦林一年到头也吃不了几次肉，你外甥徐承栋还跟我抱怨说他连肉香味都忘记了。”说到徐承栋的话，她笑了起来，笑容里带着幸福和辛酸，居照怀笑着继续说:“我们就像老鸟一样，每次弄到吃的回来就喂给孩子吃，每天都是吃了上顿愁下顿，我家这几个孩子都瘦的跟猴子一样，你看看子月，晓月，养的肉嘟嘟的。”周信文听了她的生活感慨，不由地在心里对比着，经济上她确实比居照怀宽裕多了，但感情上，她依然希望着能有一个清醒的丈夫，周信文说:“酒一喝就不晓得洗澡了，尤其夏天的时候，天天淌汗，他竟然三天没有洗澡，我气的就踢他下床去洗澡，他是醉生梦死，怎么也醒不过来，身上又是汗臭又是酒臭，我真受不了了。”居照怀连说带笑地对周信文说:“船上人很少有特别爱干净的，哎呦你不知道，我妈那个时候起来脸也不洗牙也不刷，还要遢呢。”

居照宽呷了一口酒，眼神朝舱房看了看，平复了下心情后对姐夫说:“你们什么时候买船啊？”徐义旸愁索着眉头，说:“就想跟你商量呢，现在手头上有呢个紧，我想先让徐承军过来跟你学手艺，要是能在这里做生意了，再借钱给他买一条船。”居照宽大方地答应说:“手艺学好了，在这里做生意肯定不成问题。你们放心地去买船，钱不够我借把你们。”又自豪道:“这边生意现在就我和居进青两家子，隔壁尹顺的大儿子现在也要跟我学手艺呢。而且我来了以后开始翻锅，这边人都高兴地说不用去外地买了。三姐夫你不知道，现在补锅的少了，家家都买锅回去，条件好的还要买铜锅呢。”徐义旸来之前还有所顾虑，这下笑着说:“你家三姐说在家种田没有指望，还是让孩子学个手艺做生意。有你小舅舅这句话，我们俩也定心了。”又找起话题跟居照宽谈起闲来:“大川的老婆跑的了，我跟居照怀跑到东台又帮他找回来，但是没过几天，她骗大川说回东台拿东西，然后再也没回来。”居照宽说:“到时候我陪你们一起去看看他，他这个人太老实了，跟我家大姐夫和四姐一样，画了圆圈让他站里面他都不会动。”

第二天，周信文像往日一样，收拾完昨夜饭桌上的剩菜剩汤，食物的残渣，散落的筷子和酒杯。她装上一碗早晨现煮好的粥，自己一个人坐在饭桌边吃着，看见背好书包的居晓月，问:“你不等子月啦？”居晓月说:“每次等她都要迟到，害的我也跟着她被罚站，我不等她了，我先走了。”周信文放下筷子，准备去叫醒居子月。居照宽洗漱后走到饭厅，两人擦肩而过，不说话。

居照宽从窗格上拿起小锤子，又走到老油柜里拿出钉子，没吃早饭的他先把窗户一个一个重新装好。周信文走到后舱房里去叫醒二女儿，说:“你还不起来啊？整天迟到，每天上的什么学啊！”居子月不解又反感说；“为什么要上学，全是我不喜欢的课。虽然有教唱歌的课，但一个星期只有一节，太少了。”看见二女儿这个样子又突然想到自己小时候也是如此，一到上学，浑身懒筋。居子月睡眼朦胧地应了一声，周信文把衣服丢到铺上，她懒洋洋地一边穿着衣服，一边向母亲告状，说:“妈妈，晓月每次都骗我的钱买东西，我的钱都用光了，她一分也没有用。”周信文笑骂她说:“谁叫你自己呆！”说完，她转身走出房间。

没有钱买零食吃的居子月也打起了歪主意，趁着母亲不注意的时候，小手偷偷伸进口袋里拿了两块钱，并说:“妈，我不在家吃饭了。”说完心跳加速地跑到街上。

等到了学校，老师已经站在讲台前了，居子月站在门口，说:“报告，今天吃早饭迟了。”男同学们笑了起来，说:“迟到大王来了。”老师厉声说:“居子月，你跟他们一起站后面去！”老师也放弃她了，迟到大王外加考试永远是个位数，老师拿着她的卷子叹气说:“唉，字写的跟鬼画符似的！”居子月心里嘀咕着:“站就站，反正上课也听不下去。”居子月和三个小男生因为迟到被罚站了一节课，老师又说:“你们下次再迟到，我就拿针戳耳朵。”老师上着课，居子月站着也打起了瞌睡。第二节课的时候，她索性趴在桌上把书竖起来，做起了梦。

居照宽看着祁仁贵挑着担子回来后，喊住他，说:“中午到我家喝酒啊？”祁仁贵说:“今天不喝了，下午整理整理去高邮了。”居照宽知道他的船每装满废品后都运到高邮去卖，便说:“我这里还有些呢，你上来拿。我喝的酒瓶子都给你攒在这里呢，还有那些纸箱子。”祁仁贵跟着走到船上，居照宽又说:“哦，对了，还有我那闺女，老去你船上吃糖，你算一下多少钱，我给你。”祁仁贵身形彪悍，语气也粗矿，说:“你也找话说了！要什么钱，你还给我这么多东西都没收我的钱。”居照宽调侃女儿说:“她是老鼠滑进大米缸了。”说完，两人笑了起来，祁仁贵一边拿着酒瓶一边感谢道:“回来我请你喝酒，请你吃高邮的双黄蛋。”居照宽笑了起来，他为又认识了一个新朋友而开心，说:“好的，好的。”

学校里，大家都以为这个老师只是吓唬吓唬他们，没想到放学后她还真拿针戳孩子们的耳朵，居子月站在一旁看得眼泪吧嗒吧嗒的，吓的腿直抖，小便都尿在了裤子上。但因为是居师傅家的女儿，老师有所顾忌的没有戳她的耳朵。

居子月走到大门口，对着一直等自己的妹妹说:“晓月，我裤子湿了。”居晓月看着她惊吓的脸色，又看了看她的裤子，问:“你怎么尿了？”居子月说:“覃老师拿着针要戳我们的耳朵，我吓的尿裤子了，还好她没有戳我的，回家不要告诉妈妈我尿裤子了哦。”居晓月说:“嗯，我不说。”

走到半路上的时候，她想起口袋里的指甲油，说:“你看，红色的指甲油。”心思缜密的居晓月提醒说:“你这样带回去一定被妈妈怀疑你哪来的钱买的？”居子月觉得妹妹说的太有道理了，她把指甲油放在泥地上蹭了几下弄的脏兮兮的，然后说:“这样就好了，跟她说这是我在地上捡到的。”

周信文发现口袋里的钱没有后，她先把居子月拉到跟前，先温柔地问:“你跟妈妈老实说，你是不是拿了妈妈的钱了？”居子月否认说:“没有啊。”周信文一看她心虚的样子又问:“子月啊，你是不是拿了妈妈的钱了？”居子月还是不肯承认，周信文继续软管子套话，说:“子月乖，妈妈欢喜你呢，你诚实的告诉我，我不会骂你打你的。”居子月慢慢地吐出:“我就拿了两块钱。”周信文立马骂道:“妈嘞个屄的，你讨打是吧。”说完往她屁股上拍打了下去。