裴靖等得心下不安，欲派一队朔州军秘密出关寻人，又教奚迟再派两个日躔卫一道跟去。

但不等人马出动，日躔卫先送来消息，称去回鹘走商的谍报称，回鹘扣了两个大凉人，其中一个看着像析木，两人好像没吃什么苦头，只是行动不自由。

两个大凉人在回鹘被扣，那人若当真是析木，另一个定是林尘岱无疑。

裴靖立刻收回派兵寻人的敕书，但仍使日躔卫秘密前往回鹘，另遣林正和为主使，朔州刺史为副使，走明路与回鹘王交涉，务必救回林尘岱二人。

有消息总比没消息好，她终于稍稍放下心来，先前还担心二人是否遭了天灾兵祸，原是被回鹘扣了，想来回鹘不敢杀人，否则也不至于扣留数月而不敢苛待，如今端看双方交涉效果如何，若能通过交涉救回二人自是上策，若不能，可别怪她心狠。

她站在舆图前，打量着夹在西域与南戎之间的回鹘，百思不得其解。林尘岱先前奏云，已与回鹘议定友好通商国书，她也与回鹘王交换了国书和契约，对方怎突然出尔反尔，招呼都不打一声便扣人不放，有何要求也不说，简直匪夷所思。

“臣派人查过现任回鹘王，”奚迟说着话自书阁走出来，停在裴靖身边，递上一纸谍报，“此人继位六载有余，性格精明多疑，远不如上一任回鹘王倾向南戎，但也不打算亲近大凉，而想独占西域商道，在大凉与南戎之间两头捞好处。”

出汉杀关向西行百二十里至一山谷，长约九十七里，此谷北侧山脉属回鹘，南侧山脉属奚族。早前双方常为此谷归属征战，后在惠帝的斡旋下将山谷一分为二，自中间河道向北至山壁归回鹘所有，向南至山壁归奚族所有。

山谷乃大凉与西域沟通的必经之路，途径山谷的来往商户需得分别向两族缴纳通行马币，两族靠此山谷赚得盆满钵满。

但为省钱，也为免得罪某一方，商旅往往选择一次只走一边，入大凉时走河阳奚族这一边，出大凉时走河阴回鹘这一边，天长日久便成了默契，两族也不想再起纷争，遂一齐默认了这种做法。

如今，回鹘想打破这份默契，意图一边独占山谷收取马币，另一边要南戎出高价购买经由回鹘至西域的快捷商道。

南戎经回鹘往西域的路程要比经大凉河西道往西域短三成，之所以不选回鹘，是因南戎至西域需得从回鹘中间穿过，每个部落都要收一次马币，而回鹘足有三十六个部落，与回鹘王亦非完全的归属关系，更像是部落联盟，各有各的规矩，皆聚商道而居，靠收取马币过活，自是不遗余力地搜刮过路商客，商队每次经过都得被刮下一层皮来，巨商受得住，小商贩哪承担得起。

呼衍安达因此一直渴望将回鹘收入麾下，无奈草原实在乱得很。去年夏末秋初，他对回鹘动了一次兵，将入回鹘腹地时，后方又发生了叛乱，三五叛部试图携部族出走，幸有呼衍兰朵带兵镇压。

然而，压得住叛乱，压不住民心，因他连年征伐搜刮，牧民和奴隶不堪重负，弑主罢工出逃者愈来愈众，险致王廷崩溃，最后他不得不听从王令撤兵回援。

巧的是，他刚回王廷，南戎王便一病不起，紧接着又传出他给南戎王下毒致病以夺其位的流言。

各方压力汇集之下，呼衍安达只好将回鹘暂且搁置一旁。

回鹘趁机提出南戎缴纳捷径通关马币一事，一次性缴清一年的马币，商户通行时不再额外收取。

奚迟在回鹘与南戎的边界位置画了条斜线，接着说道，“不过呼衍安达迟迟没有答应回鹘王，想来是不大愿意，南戎王廷也没有钱为商户行这个便利，若是征税，只怕形势会愈加恶化。”

“想占大凉的便宜，下辈子也轮不到他。”裴靖玉白的嘴唇抿作一条直线，眼底装满嘲讽，黝黑的瞳孔上倒映着纵横交错的路线和疆域界限，唯独没有回鹘。她瞟了眼南戎，走回案后坐下，“南戎有怀疑大长公主吗？”

“当然没有。”奚迟微微一笑，“众所周知，南戎王酗酒好色，早已落下一身顽疾，年纪也很大了，一病不起实属正常。况且一直以来照顾他的都是他自己的后妃与儿女，大长公主一个外族来的儿媳，轻易近不得身，如何惹人怀疑？”

裴靖了然，看来事态确实严重，严重到呼衍安达已然自顾不暇，所以不得不祸水东引，让大凉来帮他解扣，“这不像是呼衍安达的脑子能想出来的主意。”

“陛下所言不错，正是他身边那位姓阴的幕僚帮他出的主意，其人现今已拜相。”奚迟指的是忠武公阴玄德阴老将军之子，宣节侯阴冰之弟，于雍州“战死”后又于南戎“复活”的阴玄。

“这可不是一般的宰相，而是难得一见的文武双全的宰相。”裴靖言语之间充满羡慕，人家的宰相出将入相，她的宰相柔弱不能自理，攻城掠地一窍不通，吟诗作画无人能及，她两手托起腮，忍不住沉沉地叹了口气，“唉……”

“日头当中时是看不到星宿的。”奚迟帮裴靖抚平袍服上压着龙纹的褶皱，笑容如浅秋的夜风。

“说得也是，”裴靖也笑了声，自书底抽出一封敕书交给安歌，“旭日在此，岂有余星闪烁的道理。”