白色的蜡烛，昏黄的烛光，棺木，牌位，灵堂，天行呆呆地看着火盆里燃烧的纸钱，心中的痛和思念越来越重。思绪从记事起一直到聆听着师父的最后一句话，天行终于作了个决定，他要完成师父的遗愿，送师父回家乡安葬。
云鹤道长走进来，看着憔悴的天行，心疼地说：“天行啊，你在这里守了七天了。凡事不可太过，否则你师父如何能走得安心？”
天行起身说：“太师父，师父最后的心愿是回家。我想送师父回家乡安葬。”
云鹤道长沉吟片刻说：“我知道你的心。可是，你师父的家在东北，路途遥远，是不能抚灵柩回去的。”
天行为难地说：“我只想为师父做点什么！师父为了我不能回去和家人团聚，他最后的一句话就是回家。不管多难，我也要达成他的心愿。太师父，您就看在师父的份上，答应了吧。”
云鹤叹息一声，徐徐说：“既然你决定了，我还有什么说的。不过，此去东北，不仅路途遥远，路上也不太平。扶柩是不行的，只能将你师父火化，带着他的骨灰回去。”
天行心中惨然，看着那副棺木，犹豫片刻，无奈地说：“好，我带着师父的骨灰回东北安葬。”
于是，七天的幽蘸之后，天行亲手点燃了柴堆，看着曾经日日相伴的师父被吞噬在烈焰之中，心痛难耐，只能攥着拳头咬牙撑着。当大火渐息，他亲手将师父的骨灰收入一个黑色的瓮中，这是他生平第一次亲历死亡。他的手和他的心都在颤抖：一个活生生的人，就这样永远逝去，偌大的身躯，化作沙土般的细尘，只用一个小小容器便可以盛下。无论生前怎样的轰轰烈烈、爱恨情仇，最终就是这样的复归于尘土。天行怀抱着那个盛着骨灰的小坛子，心中涌起说不清的怅然。
这一天，太师父把天行叫到身边说：“天行，你师父的家乡在东北的长春。他曾告诉我，他跟义兄李艺闹革命前曾是土匪，和父亲、四个兄弟在东北中部的黑山上占山为王，带着几百个兄弟据守着青龙大寨，黑山离长春不远。”
天行听了记在心里，可他连笄头山都不曾下过，忍不住问道：“太师父，东北在哪儿，离我们崆峒山有多远？要走多久能到？”
太师父微微尴尬地说：“我也没有去过东北，只是听说过，很远，怕是走上个半年也说不准。如今外面到处打仗，盗匪也多，何况你从没有下山过，外面的世界，对你来说是完全陌生的、更是危险重重。要不这样，过了冬再走，我让人带你先下山看看，学些俗世的处世之道，在这样的乱世，光有一身功夫，可是远远不够的。明年清明之后，就启程，你看如何？”
当真的谈着行程日期，天行不由得对太师父生出浓浓的依恋不舍，忙答应着：“好，太师父，都听您的。”
冬天来临了，今年的冬天与往年本没什么不同，只是那无名小道观中，原本就只有三个人，如今只剩下一老一小，让小院中的空气显得格外冰冷。西厢房空下来了，以前天行路过西厢房时，总是像只贼老鼠似的刺溜一下亡命般窜过去，生怕惊动里面的那只“猫”。可如今面对那紧闭的房门，天行才知道，原来没有了“猫”，”老鼠“竟是如此凄凄惶惶不可终日。
天行比以往更加勤奋练功了，似乎是以此来祭奠师父。冬天日短，云鹤道长每日不到卯时早5点就听到天行的动静了。天刚蒙蒙亮，天行已经打了几遍太极，院子也打扫干净，早饭也端上来了。然后，跟着云鹤道长念诵”道德经“，之后除了必须的杂役，天行都在苦练师父虚静传授的功夫，直至夜深，打坐吐纳之后才入睡。
十几年了，天行在道观中的主要功课就是习武。他的功夫是师父和太师父传授的。虚静识字不多，可一身外家功夫十分了得。天行从小就被师父以严厉得近乎残酷的方式调教着。相比之下，倒是太师父云鹤道长更慈爱些。其实，云鹤是虚静父亲的旧友，与虚静只是施以援手，收留在观中避难，并非授业师徒。云鹤修的是内功，一身太极功夫高深莫测。”高深莫测“这几个字不是瞎说的，天行见过虚静和云鹤过招，虚静招式固然声势凌厉，云鹤则是行云流水，在气定神闲中让虚静败下阵来，令天行既惊诧又羡慕。因此，天行也从师于云鹤学习内功和太极。
实际上，云鹤对于功夫的传授不是很在意，他真正醉心于传授天行的，是道家经典”道德经“。从天行刚开始咿呀学话的时候起，那句”道可道，非常道名可名，非常名。“就被如童谣般灌入他小小的心灵，后来，天行的识字也是从这句开始的。云鹤非常耐心地给他逐字逐句地解释，还适时用身边的自然事物丰富他对经文的理解，一部五千字晦涩难懂的”道德经“，不到八岁时天行就能倒背如流了，而诵念”道德经“也是天行十几年来每日的必修课。那神奇的五千字早已深深溶入他的血液，注定要伴随他的一生。
空山鸟鸣，岁月如水，转眼雪化花开，又是春回风暖时节。
这一天，天行正挥着斧子劈柴，灶间里的柴堆已从地面快堆到屋梁了。天行将旁边的小屋收拾了，整整齐齐地堆放了半屋子的干柴。还做了个木架，架子上一格格储放着各种各样的菌菇干、野菜干，还有草药。小院中还放着一排大笸箩，里面正晾晒着刚采摘不久的菌菇和野菜。这些天，天行除了早晚练功，其余时间都在拼命地干活，把小院所有房间各个角落都收拾得一尘不染，又准备了无穷的干柴、菜干和草药。
云鹤道长默默地看着这一切，一向清澈如水的双眸竟也好似蒙了雨雾般的迷离。这个院子，不久之后就会只剩下他一个人了。云鹤一生收过两个半弟子，一个弟子现在中台七真观做了住持，一个弟子很早前下山云游再也不曾回来，那半个弟子就是虚静了，两人虽师徒相称，但道牒上没有正式记名，天行也只算是他的挂名徒孙，并没有正式出家，连道号也不曾起。皆因虚静要让天行成年后自己来做选择，他不想让义兄唯一的骨血被迫出家而断了李家的香火。