天行看着潘玉真的背影，猛然想起一事，问顺子：“顺子，秀儿呢？怎么不见她？”

顺子脸色有些古怪，闪闪烁烁地说：“大哥，怕你着急，俺没跟你说。秀儿，她病了……”

天行心里咯噔一下，急急地问：“什么？病了？重不重？她在哪儿？”

顺子说：“你看，就知道你会着急！没事，老板娘请了大夫，还是蓝眼睛的洋大夫，说是受了凉，给打了，那叫什么？就是一种药水，还吃了药。现在正睡着呢。”

天行略微放了心，还是催促道：“她在哪儿，带我去看看！”

老梁引着天行来到三层楼的一个房间，推开门，一张巨大的床上躺着熟睡的秀儿，脸蛋红扑扑的，用手在额头上一试，果然很热。天行号了号脉，的确是风寒之症，并无凶险。

顺子倒是惊讶：“大哥，你也会这个，以前咋没说咧？”

天行笑笑说：“我就是学了个皮毛，没啥。秀儿是咋病的？”

顺子说：“唉，你出事那天晚上，俺回客店找你，看秀儿睡着，就没叫醒她。后来忙着救你，第二天中午才回客店，看秀儿咋老是睡不醒，一摸额头，才知道她发着热。老板娘让俺把秀儿接到这儿，请了大夫医治。俺怕要是告诉你，你又见不着人，还不干着急，所以就没说。”

天行忍不住问道：“顺子，你咋管大姐叫老板娘呢？”

顺子说：“俺就是跟着别人叫的，叫上了嘴，改不了了。”

老梁在旁边插话说：“你们不知道，我们公馆里的下人都是要称呼太太的，外面的伙计们都要叫老板娘，道上的都要尊称二掌柜”的，这长春城里没有不知道我们太太的，就是高官见了也是叫潘夫人。敢在太太面前叫大姐的，长春城里可只有你一个人呦。唤作别人，舌头早没了！“

顺子听了张大了嘴，又赶紧捂住嘴，护住舌头，心里说：”谢天谢地！俺说对了话，保住了舌头！“

天行倒是想起刚才潘玉真说的那句”既然你叫我大姐，我就认你这个弟弟“，明白了其中的含义，不免又是感慨：自己的这身功夫总是能带给他不寻常的际遇，凡事有好有坏，只怕也会伴随着腥风血雨吧。

晚上，在龙醒斋的包间内，潘玉真把主要的几个手下叫来，挑明了认天行做干弟弟的事，大家自然轮番敬酒祝贺。天行不善饮酒，却又禁不住大家的劝酒，只好暗自用内功把酒逼了出去，以致豪饮不醉，让这些人大为惊讶，自然也另眼相看。

天行三人在元公馆的第二天，秀儿的热度虽然只是稍稍退了些，但精神好了不少，只是一醒来看到自己住在这样宽敞漂亮的房子里，还以为是在做梦。直到看到天行和顺子，才定下神来。元公馆的下人遵照潘玉真的吩咐，对秀儿也是格外照顾，女仆每日定时喂药，还做了燕窝粥，牛奶，精致的点心小菜，把秀儿当成小姐伺候着，秀儿就像只被人收养的流浪小猫一样，又喜又惊，眼泪汪汪、心里哆嗦地享受着这梦一样的好日子。

因为秀儿的病，天行不得不暂住在元公馆，虽然潘玉真热忱相待，还让公馆的下人也都改口称呼他李少爷，可这么白吃白住让人伺候着，天行觉得很是别扭。潘玉真表面看着大气爽直，其实也是个心细如发的人，很快就看出端倪。这天吃完晚饭，潘玉真单独叫天行到院子里边散步边聊天。

潘玉真看了看一贯沉默寡言的天行说：“天行，如果你找到了殷家后人，安顿了师父的遗骨后，你有什么打算？”

天行想了想说：“我还没仔细想过，等办完了师父的事再说吧。”

潘玉真说：“这两天我在旁看着，觉得你、顺子和秀儿虽然不是亲兄妹，可感情很深，倒像是亲兄妹一样，你对他们的将来有什么打算？”

天行略微尴尬地低了头，说：“也没有打算。从平凉到这里，一路上我们经历了不少事，也真是苦了他们。将来如何，我还真没想过。只是想着有我在，就不让他们受欺负，再去做无家可归的乞丐。”

潘玉真温和地笑了，说：“他们两个有你这个大哥，那可真是上辈子修来的福气！不过，他们毕竟也还是孩子，总不能老是颠沛流离地没个落脚的地方。我也是做了母亲的人，所以有些话要提醒你。”

天行说：“大姐请说。”

潘玉真语调和婉地说：“顺子和秀儿年纪还小，应该送他们去上学，有了学问，将来才能自立，谋个好出路不是？你虽是大哥，可即便是当父母的，也不能养他们一辈子！你说呢？”

天行豁然开朗，很是感激地说：“谢谢大姐的提醒，我还真没有想到这一层。等师父的事办妥了，我就帮他们找学校。”

潘玉真笑着说：“找学校是什么难事！再说了，你师父的事也不是一两天就能办妥的。你要信得过我这个做姐的，把他们交给我，我让他们上长春最好的学校。”

天行略一沉吟，潘玉真看在眼里，很是认真地说：“天行，我看得出来，你在这儿待着很不自在。我懂你的心思，你不要以为我是因为看中了你这身功夫才刻意笼络你。我潘玉真对自己看人的眼光很是自信，我看中的是你的人品，你是个有责任肯担当的人。不管将来你愿不愿意帮着姐姐做事，我都认定你是我的兄弟，就像顺子和秀儿认定你是他们的大哥一样。那天你救了我，这就是上天给我的恩惠，不仅躲过一劫，还把你带给了我，这就是缘分！你若信得过我，就叫声姐，若信不过，我也决不会勉强。就当是萍水相逢，朋友一场！”

潘玉真的这番话让天行怀有戒备的心开始动摇，看着潘玉真明朗诚挚的眼神，天行不禁动容地说：“大姐，是我想差了，这事的确有些突然，我是有些转不过弯来。大姐这番话，让我惭愧，对不住了，姐！”

潘玉真看着天行，眼中竟然含着泪，哽咽着说：“好，好！实话告诉你，我原本也有个亲弟弟，可惜早夭。现在，我又有了你这个弟弟，实在是，太高兴了！明天，我丈夫就带着两个孩子回来了，我们要好好庆祝一下！”