祖母年事已高，对寒冷的畏惧愈发严重，她连为自己房中添置一盆取暖的银碳都成为一种奢望。

大哥的腿疾在冬日里愈发折磨人，往昔在忠勇侯府，一入冬便有小厮为他按摩舒缓经络，而如今，他只能忍受着剧痛，日复一日地在院子里劈柴。

四位姐妹与三婶每天辛勤经营奶茶摊，面对那些言语轻薄、无礼的客人，她们只能强忍心中的不快，笑脸相迎。

至于最小的姜锦宸，正值求学的年纪，理应在学堂接受教育，然而在房陵，一本书籍的价格低则七八百文，高昂的甚至需要四五两银子，且身为罪奴，他们连进入私塾的机会都无从谈起……

姜云霜内心充斥着无数待实现的愿望，然而，那可恨的“罪奴”名号如同枷锁，令她举步维艰，难以展翅高飞。

“好了，别再过多忧虑。”陆哲晏目睹她脸上的阴霾，温言抚慰道，“你将家人庇护得周全，他们的安宁与健康，绝大部分得益于你的辛劳付出。”

姜云霜嘴角勉强挤出一丝笑意。

与陆哲晏交谈片刻后，察觉时光已晚，姜云霜收起手中的铜镜，缓缓躺下休息。

然而，躺卧床榻之上，她的内心却是翻涌不定。

脑海中反复回荡着自从踏足房陵这三个月来的种种经历，不经意间，她沉入了梦乡。

姜云霜的梦境中，她与家人围坐一堂，正沉浸在数钱的喜悦之中，突然间，房门被猛力撞开，一群凶神恶煞的官兵气势汹汹地涌入屋内。

她惊吓得脸色苍白如纸，立刻将家人护于自己身后，目睹着那些官差犹如狼入羊群，将积攒的八千余两银钱洗劫一空。

夺走银钱之后，官差们仍旧不肯善罢甘休，他们高声叫嚣着“罪奴不得从商”“在军营中贩卖冻疮膏乃死罪”，挥舞着寒光闪闪的大刀，向他们无情砍来。

勇敢挡在前的三叔被一刀斩落了头颅，身首异处，血溅当场。

紧接着是二叔、二婶、母亲、三婶……

她眼睁睁看着亲人一个个在自己眼前惨遭杀害。

梦境的最后，姜云霜听到门口传来一声撕心裂肺的尖叫，她猛然抬头。

只见姜锦宸被官差高高举起，狠狠地摔向门外。

在一声惨绝人寰的尖叫中，他那幼小的身躯重重地摔在地上，头部先着地，脑浆与鲜血混合在一起，四处飞溅。

……

姜云霜从这恐怖的梦境中惊醒，她猛地坐直身体，急促地喘息着。

梦中的绝望与惊恐如潮水般涌向现实，让她瞬间想起了一个月前，在勾栏侧门目睹的那惊心动魄的一幕——一个活生生的人从高楼坠落，脑浆迸裂的骇人场景历历在目。

腹内翻江倒海，姜云霜不堪受苦，只得俯身弯腰，呕吐不止。

她将胃中的内容物尽数排出，喉咙处却被胃酸侵蚀得犹如烈火灼烧，疼痛难忍。她趴在床边，良久才稍微恢复了一些元气。

与疲骨未歇的身体相比，此刻她的思维却是异常清晰。

姜氏一门不能永远在房陵过着罪奴的悲惨生活。

身为罪奴，若是结婚生子，那么后代也将注定为奴。