朝兮在书房里一共关了七天。

最后一天的时候，药箱里所有的针剂全都告罄，他拒绝了陈皮要给他打镇痛药的建议，硬是靠着非常人的意志力熬过了最为危险的时刻。

七天后，房门打开，他早已遍体鳞伤，走一步就要歇一口气，真是走路扶墙根、吐痰带血丝，提前体验了一回晚年生活。

而陈皮，也没好到哪里去。

因为每隔三个时辰就得用药，陈皮怕误了时辰，让门口的两个伙计早晚替班，提醒自己。但他仍不放心朝兮的状况，几乎目不转睛地盯着，只有累极困极，才会闭眼小憩片刻。

有时，朝兮被脱瘾后遗症控制了精神，会破口大骂，会痛哭流涕，成天成宿地折腾，陈皮就更睡不着了，唯恐他一时没留意，朝兮就做出什么傻事来。

谢朝兮不愧是谢朝兮，即便是最痛不欲生之际，他也没有屈服，没向陈皮求告。

……就这么生生挨了过去。

第八天的早晨，长沙城春意盎然，花团锦簇。

院子原来的主人在墙角种了一丛棣棠花，可巧那日都开了，映着如许春光，金灿灿的，十分耀眼。

陈皮不知怎么，起了那风花雪月的风雅趣味，摘了几支开得最好最大的，插在柳叶瓶里，摆在了朝兮的书案上。

朝兮轻轻一笑，心道太阳从西边出来了？因而略带疑惑地问：“好端端的，摆这个做什么？”

哪知陈皮兴冲冲地说：“你看这花颜色多好看，像不像你最喜欢的金条？”

朝兮好不容易捡回来的一条命，差点儿被他气个半死，忍无可忍地照着他后腰就是一脚。

陈皮没防备，摔了个狗吃屎，扭头时听见朝兮冷声说：“我倒宁愿它是金子打的。”

说到金条，他忽然想起，这矿山也下了，等他精神好点儿，可得提醒张启山把尾款给付了。

不论如何，劫后余生的欣喜是掩盖不了的。伙计们都很高兴，在征得朝兮允许后，从城里得意酒楼要了两桌席面，嚷嚷着要给老板庆祝一下，也犒劳陈皮这几天的辛苦。

酒席摆在院子里，书局留守的伙计们也都赶了过来，金樽玉盘，觥筹交错，小院里赛过年一样的热闹。

不过陈皮没这个口福，还没开席呢，就睡得昏天黑地了，怎么叫都叫不醒，被伙计一通哄笑，抬回里屋歇着去。

朝兮大病初愈，跟大鱼大肉无缘，只喝了一碗极其清淡稀薄的小米粥，以粥代酒。随后由着伙计们去饮酒胡闹，自己孤身出去透气。

*

紧闭多时的院门终于推开，迎面看见杨泗庙前的一树春桃过了花期，粉白的花瓣落了大半，平生几分凄凉。

他住的这附近太过荒僻，除了这株桃树，周边都是野花荒草，是出门踏青的人都不会来的地方。

偏偏今日，那桃花树后停了一辆车。

张启山的车。

朝兮站在门口看了半天，车上的人似乎没有下来的意思，想了一想，便慢悠悠地走了过去。

驾驶位，副官伏在方向盘上睡得正香。

车上只有他一人，不见张启山。