晨光微熹。

鸡鸣声划破了寂静。

林芷若揉着惺忪的睡眼，从简陋的木床上爬起。

屋外的露水沾湿了她的裙角。

院子里药草丛生，杂乱中自有章法。

每一株都散发着独特的香气。

（这些都是阿爹精心挑选的食材，有些在宫里都难得一见。）

锄头不见了。

（阿爹一定又去田里了。）

她轻轻叹了口气。

"这腿脚都不方便了，还要去种地。"

（前世的父亲也是这般固执，总是忙得连饭都忘了吃。）

角落里的木箱引起了她的注意。

歪歪扭扭的"不准碰"四个大字是她亲手写的。

林芷若的心跳突然加快。

她蹑手蹑脚地走过去。

木箱盖子发出轻微的吱呀声。

里面泡着一条生龙活虎的东西，在药液中若隐若现。

（上次抓它时可费了不少功夫，差点让它溜了。）

"要是养出蛊来就有意思了。"

她自言自语，随即被自己的想法吓了一跳。

（穿越前的厨艺知识和现在的药理知识结合，总让我冒出些危险的念头。）

（不过，这或许就是我能在宫里立足的原因。）

远处传来了农人赶着牛车的声音。

又是一个平常的早晨。

（只是不知道今天会不会又有什么意外发生。）

"砰砰砰！"急促的敲门声打破了清晨的宁静。

木门被敲得直颤。

（这么早，会是谁？）

林芷若皱着眉头走向大门。

"会敲坏的！"

门外站着一个面色慌张的小丫头。

她穿着粗布衣裳，衣角还沾着露水。

（不是春风阁的人，这身打扮，应该是花柳巷另一头的香月阁的。）

"小姐，救命！"

小丫头的声音带着哭腔。

"出什么事了？"

"是...是..."

小丫头说不出完整的话，只是不停地抹眼泪。

林芷若仔细打量着她的神色。

"找阿爹的话，他不在家。"

"不是找大夫，是找您！"

小丫头突然抓住了林芷若的手腕。

她的手冰凉，还在微微发抖。

（情况不太对劲。）

"我们家姑娘...还有客人..."

林芷若心里一沉。

（香月阁虽不大，但里面的姑娘都有体面客人照顾。这个时辰出事，怕是不简单。）

"等我拿些东西。"

她快步回屋，抓起常用的几味药材。

（但愿不是我想的那种情况。）

小丫头在门外急得直跺脚。

林芷若一边整理着睡乱的头发，一边快步跟上。

晨露打湿了她的裙角。

两人穿过几条幽暗的巷子。

远处传来早起的鸡鸣声。

花柳巷才刚刚苏醒。

香月阁的后门紧闭。

小丫头轻轻叩了三下门。

吱呀一声，门开了一条缝。

"快进来。"门内传来压低的声音。

"出什么事了？"林芷若问道。

"是花魁姐姐和客人..."

浓重的脂粉香气扑面而来。

（这香气中混着一丝异样的味道。）

走廊尽头的房间里挤满了衣衫不整的女子。

"姑娘们都别哭了，让林小姐看看。"一个年长的女子在安抚众人。

"是什么时候发现的？"

"子时刚过就不对劲了。"

"他们喝了什么？"

"就是寻常的花雕酒，可是..."

"可是什么？"

"那位公子带了自己的烟叶。"

林芷若快步走到房间中央。

地上躺着一对男女。

男子面色发青，嘴角流涎。

女子双眼紧闭，气息微弱。

"这位客人是谁？"

"城南盐商的公子。"

"最近可有得罪什么人？"

"没有，他是花魁的老主顾了。"

散落的烟管、破碎的玻璃酒器无声地诉说着更多内情。

"快去准备温水和干净的布巾。"

"是，这就去。"

林芷若撑开男子的眼皮。

瞳孔已经扩散。

手指探向脉门，已经没有了脉搏。

（来晚了一步。）

她又转向女子。

探脉、查看瞳孔、检查口腔。

（还有救。）

房间里的气味越发浓重。

酒香、呕吐物和一丝若有若无的苦杏仁味混杂在一起。

"那烟叶还在吗？"

"在这里。"年长女子递过一个锦囊。

林芷若仔细观察着菸草叶的颜色。

（这叶子的颜色不对。）

破碎的玻璃酒器上有一圈白色粉末。

（这手法...怎么这么眼熟？）

"这烟叶，他常带来吗？"

"不，是今天第一次。"

一个可怕的念头突然闪过。

"快把温水端来！"

林芷若一边吩咐，一边撕开自己的衣袖。

（必须先清理口腔。）

"姑娘，要不要请大夫？"

"来不及了。"

她用布条包住手指，小心地清理着女子口中的秽物。