酒过三巡，曹豹终于“想起”了陈宁，斜着眼问道：“哎，陈主簿，你觉得涿鹿这地方怎么样啊？”

陈宁拱手道：“回曹大人，涿鹿人杰地灵，物产丰富，实乃一方宝地。”

“哦？陈主簿如此高看涿鹿，那可曾见过城中百姓的生活？”曹豹眯起眼睛，继续试探。

“下官初来乍到，对城中情况了解不多，但今日一路走来，也看到一些百姓面带菜色，想来生活不易。”

曹豹哈哈一笑，说道：“涿鹿这地方，民风彪悍，刁民众多，治理起来颇为不易啊。陈主簿可要做好心理准备啊。”

陈宁嘴角微微上扬，说道：“下官定当竭尽全力，为百姓谋福祉。”

他眼中闪过一丝不屑，说道：“那就好。不过，陈主簿也要明白，这涿鹿，可不是什么人都能待得下去的。有些人啊，不自量力，最后怎么死的都不知道。”

他语气中充满了威胁之意，像是在警告陈宁不要多管闲事。

陈宁依旧面不改色，从容地说道：“多谢知州大人提醒，下官会谨记在心的。”

见陈宁软硬不吃，曹豹也懒得再在他身上浪费时间，转头便继续和张员外等人推杯换盏，高谈阔论。

陈宁乐得清闲，一边浅酌慢饮，一边不动声色地观察着曹豹的一举一动，耳朵却像雷达一样捕捉着张员外等人谈话的只言片语。

“这次的货，都安排妥当了吧？”曹豹灌下一杯酒，抹了抹油亮的嘴唇，问道。

“大人放心，小的们办事，您还不放心吗？”张员外满脸堆笑，谄媚地说道，“弟兄们都打点好了，保证万无一失。”

“那就好，那就好。”曹豹满意地点点头，“这次的货要是出了岔子，你们知道后果的。”

“小的们明白，小的们明白。”张员外连连点头，额头上渗出细密的汗珠。

陈宁不动声色地将这些对话记在心里，这“货”肯定不是什么正经东西。

酒宴结束后，陈宁借口身体不适，先行告辞。

…….

回到驿站，李昭实一张脸憋得通红，像熟透的柿子。

他狠狠地啐了一口，低声骂道：“狗日的曹豹，满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼！肥的流油，也不知搜刮了多少民脂民膏！”

陈宁淡淡地瞥了他一眼，没有说话。

刚才酒宴上，曹豹和张员外等人看似闲聊，实则句句暗藏玄机，那“货”究竟是什么？

李昭实愤愤不平，“百姓们都快活不下去了，他们却花天酒地，夜夜笙歌！”

陈宁缓缓放下手中的茶杯，杯底与桌面轻轻一碰，发出一声清脆的响声。

“李巡检，你在涿鹿也有些日子了，可知道他们口中的‘货’是什么？”

李昭实原本还在愤愤不平地咒骂曹豹，听到陈宁的问话，愣了一下，挠了挠头，一脸茫然。

“这……下官的还真不知道。他们每次谈及此事都神神秘秘的，不曾与旁人提起。”

陈宁微微颔首，没有再追问。

李昭实虽然粗鲁莽撞，但为人还算忠厚老实，不像会说谎的样子。

看来，这“货”的事情，还得另想办法打探。

陈宁走到床边，目光不经意间扫过摆放在床边的行李，他忽然停下了脚步。

行李……似乎有些不对劲，他清楚地记得，行李包袱的系口朝向窗户。

而现在，包袱的系口却朝向了房门。