第68章群峰之巅

对于卫冕冠军阿森纳来说，曼联的三冠王是一次彻底的羞辱。泰晤士报的评论尖刻而有力，“第一名赢走一切，第二名则意味着失败。”

阿森纳两手空空之余，法国新秀阿内尔赛季里打进了17球位列射手榜第二名，得到了英超最佳新人的荣誉也不香了，就在这个赛季结束之际，媒体就爆出兵工厂的更衣室内讧，个别球员与主帅发生激烈的矛盾。

同在伦敦的托特纳姆热刺表现一般，外援大卫-吉诺拉却被媒体评选为英格兰年度足球先生。这个荣誉被太阳报讥笑为“媒体记者只会为吉诺拉那身裸露的肌肉和强劲的性器官迷醉，却浑然不觉足球竞技真正要看的是冠军和表现”。

同样来自伦敦的切尔西则有得有失，这支追求话题的球队从打造性感风格开始，再从意甲不断挖掘老将前来传经送宝，多年以来的努力终于开始，慢慢得到回报，从1970年以来首次联赛排名进入了前三，距离冠军球队只有4分的差距。

也就是从这个时候开始，这支传统劲旅进入了俄罗斯富豪阿布的视野。

几个豪门之外，奔宁山脉下的白玫瑰军团——利兹联队也开始打出他们的锐利风采。白衣军团展现了年轻的、热血的战斗风格，给联赛带来了全新的刺激。苏格兰教练奥利莱将利兹联队打造成为了一支锐气逼人的青年军。虽然缺乏经验，球队也有点攻守失衡，比赛表现波动很大，但他们还是拿到了第4名的好成绩。利兹联队全队上下几乎都是年轻人，比赛踢得虎虎有生气，除了科威尔、哈特、鲍耶等年轻才俊崭露头角之外，强力射手哈塞尔巴因克的表现更是耀眼，成为了这支青年军队中摧城拔寨的强力先锋。

英超素以激烈著称，这些年则更进一步推动了技术化的发展。很多球队都注重整体，注重技术与速度的结合。积分前列的豪强们比赛踢得极为激烈，火花四溅，炫丽的进攻画面不断出现。曼联的大开大合、阿森纳的行云流水、利兹联队的少年白衣、利物浦队的新红军兵团……他们打出了多种多样的比赛风格和战术部署，场面的火爆、对抗的激烈和赏心悦目的画面，让球迷们欲罢不能。不仅如此，曼联、阿森纳、切尔西、利兹联队和维拉等球队在对阵弱队时也并不保存实力，而是力争打出自己的优势。所以我们会看到曼联8比1屠戮森林队和几个强队动辄3球、4球大杀四方的比赛。

无比精彩的比赛，扣人心弦的结果，激烈竞争的氛围，星光熠熠的球星......这就是英超的吸引人之处！

整个赛季踢完，联赛一共打入959粒进球，场均进球2.52粒，相比上一个赛季有了不小提升。英超素来激烈，而以弗格森和奥莱利为首的主帅们更是在对阵中坚持进攻，掀起了一股强劲的进取风气。进球数据证明了英超还是在强调进攻为主，而且是持续了整个赛季。曼联是所有球队里攻击力最强的球队，锋线四大杀手连番出彩，中场球员轮番助阵，攻击火力冠绝同盟也就丝毫不奇怪了。曼联全队在联赛里一共打入了80粒进球，远超排名第二的利兹联队（62球），曼联场均进球2.10粒，几乎每个对手都遭遇犀利的炮火攻击。而惨遭降级的诺丁汉森林是联赛攻击力最弱的球队，只打入了35粒进球，场均进球0.92粒。

与之对应的则是阿森纳联赛最强的防守能力。枪手们的防线几乎可以称得上固若金汤，全部38场比赛里仅失球17个，场均失球仅0.44个，这是曼联防线都要服气的数据。而在另外一端诺丁汉森林城门大开，整个赛季被对手攻陷城池69次，平均每场失球达到了1.81个。诺丁汉森林队攻守都是最差，降级就简直是不可避免的厄运。

英超联赛之外，以曼联为代表的英超球队征战欧冠，也打得分外精彩激烈。除了各种跌宕起伏的戏码之外，各种进球大战，各种美如画。从曼联小组赛力拼拜仁、巴萨出线，再到八强干掉拥有“外星人”罗纳尔多的国际米兰，然后在四强淘汰掉拥有“世界杯最佳球员”齐达内的尤文图斯，然后是决赛里最后时刻逆转取胜，踩着号称史上最强的德国战车拜仁慕尼黑登顶，曼联的每一场比赛都打得分外精彩，充满悬念，分外引人入胜。可以说，曼联的比赛充分地为英超的商业开拓擦亮了招牌！

随着这一股东风，曼联一步一步向着世界最好的豪门俱乐部迈进，也向着全世界最富有的俱乐部方向前进。曼联在1998年还创建了自己的电视台，开始正式以收费模式上线启播。这是英超第一家。