魏忠贤的出行，皆由锦衣卫安排番子保护。排场搞的很大，前面锦衣卫骑马开道，接着八人手持仪仗，威风凛凛。紧随仪仗的是一驾四马拉的厢车，披红挂彩如同婚车。再后面一乘十六人抬大轿，轿身一样的彩妆打扮。最后又是一驾四马拉的厢车。车轿周围各有锦衣卫护卫，整个行进队伍多达两百人，绵延百余米。要搞清楚魏忠贤到底坐那辆婚车上，对刺客来说是个很头大的问题。

难怪东林党人意见大，魏公公出行的排场，赶上皇上的銮驾了。首辅叶向高都望尘莫及。

今日魏忠贤坐在最后一辆马车上。他路上考虑明日廷议之事。魏忠贤已派人通知内阁、六部大臣、都察院、锦衣卫指挥使，明日早朝讨论叶阁老外甥的受贿案。厂公下午出宫，将亲自与叶向高、韩爌二人谈一次。如今魏公公掌握先机，北镇抚司的刘侨被免职，汪文言重新入狱。接下来搞东林党人，没人可以拦着他。

叶阁老接到魏忠贤想谈和的消息。派人给魏公公回话，他和韩爌当日下午在叶向高私邸，恭候厂公大驾。魏公公希望，叶向高们最好配合点，别再搞对抗。他的路数野，不按套路出牌。谈的不好，魏忠贤的大罚继之：

下一个对付的就是杨涟！

颤抖吧，东林党人！

刘侨的继任者，魏公公物色了几个，打算等皇上施工的间隙，推荐上去。他最中意的是许显纯。许显纯爷爷许从诚是嘉靖皇帝的驸马，许显纯算是贵戚子弟，论起来与天启皇帝不出五服。此人有股子狠劲，粗通文墨，敢做敢为。可惜世袭一个虚职，没什么机会作为。许显纯早就向魏公公致意，希望能获得一官半职。魏忠贤觉得许显纯跟自己风格接近，颇为欣赏。再则与天启皇帝的姻亲关系虽远，至少比没有血缘关系的刘侨要亲近一些吧。魏忠贤估计，许显纯获得任命的可能性很大。自己人掌管北镇抚司之前，魏忠贤乐得释放和平信号，与叶阁老谈笑风生，粉饰太平。

天启皇帝的第二任内阁首辅叶向高，午饭后早早的与韩大学士韩爌，等候在府外。他一早得到三个坏消息：刘侨免职，汪文言系狱，廷议林汝翥。随后魏忠贤派人到访，表示希望与两位阁臣谈谈。叶向高有种危机感，魏忠贤出手比东林党快的多啊。他这个首辅倒显得抖抖缩缩。

南抖音北快手，最初说的就是叶向高和魏忠贤。

叶大人想暂时稳住魏忠贤，便邀请厂公下午来府一聚。打发完来使，叶首辅急召其他四位大佬商议应对之策。

五人闭门磋商一个时辰，决计按原定节奏不变。刘侨与汪文言勾兑之事无可挽回。要做的是避免汪文言一案扩大。刘侨继任者未落实之前，不妨与魏忠贤虚与委蛇。同时发动各方资源，尽力争取刘侨的继任者为东林党人或与东林党亲近之人。明日廷议叶阁老外甥，东林党人自然不可过于袒护，能保住性命不抓人即算成功。当然，林汝翥不可再躲了，廷议必须参加。

商量妥当，高攀龙、星、黄尊素各自回去安排。韩爌留在叶府，等候魏忠贤的到访。长长的内相队伍将至首辅府邸，首辅私邸前面的和平里内大街早早被清空。街上闲杂人等一律不得靠近一步。

锦衣卫前锋官策马疾驰于空旷的和平里内大街上，很快来至首辅大门口。见大门外叶、韩二位大人站立等候，前锋官下马向两位大人行礼如仪，禀报道：

“叶阁老！韩大人！魏厂公马上即到，他请小人来通报一声。”

叶向高笑着表示知道了，二人门外恭候厂公大驾。前锋官告辞重新上马，打马回旋，回去复命。

魏忠贤扶着小太监走下马车的时候，看到伫立门外的叶向高、韩爌笑脸相迎，心中暗爽。数年来，你们的党羽一刻不停的弹劾我魏忠贤，我老魏毫发无损，势力越来越大。当年被你们蔑视的魏忠贤，如今逼的你们放低身段，与我谈判。一切都是造化！

感谢老天给命！感谢天启给运！当然，最需感谢的人，是当初阉自己一刀的那位！

感谢当年给自己一刀之恩！不遭当年一刀之罪，我魏忠贤难成今日之气候。东林党人想夺走我的一切，万万不能！

魏忠贤如此想着，昂首阔步走向两位阁臣。

“厂公此来，向高未能远迎，告罪告罪！”叶阁老、韩大学士远远的拱手迎接魏公公。

魏公公仰头哈哈大笑，其意甚得。当然嘴上需客套几句，他回道：

“叶阁老此话折煞老奴，忠贤早该来阁老家当面求教。”

叶向高说“哪里那里。”手臂一伸向前引导，说道：

“厂公请。”

“请！”魏公公略谦逊一下，走在前头。

宾主落座上茶毕。客套几句后，韩爌首先切入正题：

“厂公，皇上免去刘侨、重捕汪文言之事，您怎么看。”

名义上揣度皇上，实际问问你魏忠贤什么打算。你说不说实话，体现本次谈判的诚意。