等中途船靠了港口，王如姝的病还是时好时坏，她身体健康，一向不怎么生病，谁料这次病了许久也不见彻底好。

虽然女医也说不是什么大病，陆氏到底担心女儿，使人去城里叫了名医来看，又让朱嬷嬷和大丫鬟木槿陪着去抓药材。

这头木槿还没上船，便被一个带着幼女的姑娘撞开人群抱住了脚，口里只嚷着求小姐救命，给小姐积德长命。

陆氏听了这事，使人去问这对母女的来历。

说是她们本是城里织布人家的女儿，这家的大娘子生得秀丽，被一个泼皮无赖看中想讨回去做夫妻，这家人自然坚决不肯，可惜这家丈夫是个傻头傻脑的，被哄到赌场欠了大笔银子，写了欠条还不上，等讨债的打上门说是那拿长女做妾还债，家里才知道着了泼皮的道。

这长女也烈性，等嫁过去撕了欠条，就投缳自尽了。做父亲的知道是自己害了女儿，日日醉酒，某天晚上一头栽进河里再也没浮上来，妻子丧女又丧夫，扔下两个女儿一病就这么去了，好端端一个家就这么四散分崩，那大点的女孩见家里一贫如洗无以谋生，那泼皮又隔三差五地上门骚扰，不得已抱着妹妹来求好心的大户人家卖身葬母。

船上陆氏稳稳坐在床榻上，端着个莲叶纹玉碗，姿态仪容无一可挑剔。

“这对姐妹倒也是可怜，你可使人去了问了真假？她们就恰好碰上木槿了？”

“让小厮去打听了，说是在码头等了三日也没遇上好心人愿意连妹妹一块儿买的，看木槿带着金簪，以为她是什么小姐就扑上来了。”朱嬷嬷垂手回话道。

陆氏垂眸看着手上的葛仙米，这是王如意见母亲吃不下饭，特地吩咐厨房熬的，拿米淘净煮到半熟，放入鸡肉火腿用小火煨，等熬得稠了，仔细把里边的火腿鸡肉挑干净这才端上来。

想着自己的几个儿女，陆氏脸上终于浮出一抹微笑，但很快就被漠然代替，她不紧不慢道：“等了三日，也算怪可怜的，咱们因着姝姐儿缓了航程，刚巧也是三日吧？”

朱嬷嬷赶忙回了个是，这对姐妹出现的时机也未免太巧了些，不由人不怀疑。

“她不是说给小姐积德么，”陆氏冷冷嗤笑了声，“把这个丫头调到我的房里来伺候，让她和丹桂住一个房。拿我当傻子不要紧，竟还敢拿我的姐儿做筏子，真是活腻了。”

朱嬷嬷只当做没听见后面一句，伺候了陆氏这么些年，她自然知道儿女才是陆氏的命根子，眼下二小姐久病不起，这对姐妹来路古怪不说，还借着二小姐的病来做文章，怪不得陆氏震怒。

王琇第二日就看到了这个半途收进来的丫鬟，既是进了陆氏房中签了卖身契，自然也给改了名字，陆氏亲自起的，叫青萍。这青萍不过是十三四岁的年纪，生得也算清秀，就是周身透着股瑟缩气，像是误离巢穴的雏鸟，一有动静就吓得发抖。

旁的几个丫鬟瞧着她怪可怜的，本待好心提点一二，见她这般畏缩，也只得作罢。

又过了几日，行船总算到了江洲，王五爷早早带了人等在码头，亲自上前接了妻子嫡女。

王琇偷偷瞧了眼自己这位便宜爹，只见他满面笑意神采飞扬，依旧是离京前的丰神俊朗样，只是看向陆氏眼里却有几分闪躲之意，她心里对王茵的话又信了几分。

果然等进了宅子，女眷们下了软轿，就见着院里除了早早等着的两个姨娘并八小姐王芸外，还站着一个光彩夺目的美人。

王琇见过不少美人，王五爷有才有貌，眼光自然高。五房的妾室也都琼姿花貌各有风情，嫡母陆氏更是皎若秋月、端庄秀美，而常能见到的四房主母谢氏同样是个仙姿佚貌我见犹怜的大美人，可眼前这位新姨娘比之那两位竟也差不到哪里去。