瑶华殿内，所有婢妾均被遣出，北堂墨离开清漪殿后便直接到此，所谓的吏部政务，也不过是幌子罢了。

“母后急召，可是有要事相商？”

“施才人的脸伤可有起色？”太后倚在软榻上，正闭目养神。

“上官白的医术极好，想来并无大碍。”上官白与太后乃旧识，若不是此事，北堂墨又怎会知晓，只是太后不愿过多提及，他也便不问。

“如此哀家便可宽心，毕竟，人是在哀家这伤成这般。”

“母后切莫忧扰，意外难以规避。”北堂墨笑劝，心里的想法再清楚不过。

太后嗤笑，抬眼反问道：“皇帝以为此番真是意外？”“你也不必庇护，虽是我娘家，也是过头了。”免了敬语，她直称你我。

“母后”

“身为帝王，自当明了你不属于任何一位女子。这宫里头，众人耍尽手段也只为搏得一幸，若论雨露均沾，你做的并不妥帖。”

“儿臣，但求母后明示。”或许，他真的太过感情用事。

“哀家知晓皇帝很是中意施才人，那孩子生得灵秀，哀家也是有几分喜欢。然皇帝不顾蝶幸之由，撇下云雨，先行临幸施才人，妒火中烧，酿成此番祸患。”太后端坐起来，除却先前的慵懒，神色认真而严肃。

“此事确是儿臣思虑不周，定会倾力弥补。”那微微一蹙本已难察，却被她收入眼底，每每不悦至极，他便会有如此下意识的动作，幼时便是如此，时至今日依旧难以改掉。

“为母者，自是希望儿女欢喜，只是这世上，人不能只顾欢喜，皇帝身为江山之主，便要担起重责，这基业由先人所创，由你继承守看，想要享常人之乐便越发困难，男女之情，于帝王，理应看淡。”