“嘿嘿!同志哥,你们今天坐的士算是着时两广惯语幸运意思了,叫着我老聂的车去,我告诉你,这古盐道,又叫桂湘大道,在解放前直至解放后的55年前,还是一条由广西到湖南的必走之路,湖南佬所需的食盐,咸鱼、瓷碗菜碟之类等生活用具都是由我们这边驮运过去的,尤其是我们广西的特产肉桂皮,肉桂油这类属中药材的特产,在湖南没有的,哪时很多药材商都结队驮运这些价值较高的商品到湖南贩卖,都是从这条古道用驴马牛车拉去的,我年青时,在解放前曾跟我父亲用驴子驼盐到湖南买,我走这条古道不知走了多少百十回了,直到解放后的五二,五三,五四年还在走,后来政府开了公路,后又通了火车,此后我便不再干那营生,那时那些古隘道有很多人走动的,做各项生意都有,解放前走这些古道的商人最担心的是遇到土匪,一趟生意下来,赚了点钱,被土匪硬抢了,就等于白干了。”司机也很健谈,一路开车一边跟我说话。
“那你们哪时走这样一趟来回需要多少天?”我继续问他。
“哪时侯,我们走一趟来回正常得267天,遇到雨天哪就难说了,可能要一个半月或两个月也说不定。这很大程度上要看天佬爷的脸色。因为走这古道,下雨天是不能走的,一旦下雨,整条路上都会有哪些叫山蚂蟥一类的软体虫爬满路上,它专门粘在鞋面上钻入人脚里沾着吸人血,搞到行人很不舒服不达,还会惹人生病。在深山野岭中,这不是开玩笑的事。那时这古道路每隔一天左右的路程是有饭店和客栈的,因为那时走这道路的人多,现在这些东西早已没有了,因为自从有了公路后,走这古道的人已基本没有了,那些服务性的设施也就因没生意而关门消失了。
“那你和你父亲以前跑了这么久,有没有遇到过土匪打劫过你们?”我笑着问司机。
“这个可没有,因为那时的土匪,实际上也是乡村中无田无地的乡下人去入伙的,他们的主要目的是为了生活求两餐,他们也是有行规的,他们打劫的都是富商豪贾,而且不到万不得已是不会轻易劫货杀人的。对一般的小生意人,他们大多是劫了货物,但也不会全劫完,会留下一部份给主人的,因为他们也知道,走这一趟生意不易,赚的也不多,我和我父亲哪时每到有土匪的路段,便都按规矩在途中某处一块大石头板处放下一包五六斤的盐巴,在盐包面上再放一枚银元,其意思是我的买路钱已交了,生意是贩盐,小本生意。在大石后面附近游荡的土匪见到后便会笑笑挥手叫我们走,有时还会叫我们喝两碗白粥解渴再走,实际上,那些入伙当土匪的人,都是四乡八邻的人,有些是我父亲还认识的,他们落草,大多也是贫苦所至,在市郊区山脚下的哪些村落,解放前,有些村子有近三成以上男人当过土匪。”
“那现在这土匪没有了吧?”我继续问。
“这土匪早已没有了,解放后,共产党派了大军进山征剿得清光了,连土匪窝都彻底捣毁了,加上共产党在土改时分了田地给贫苦人,后来是公社化了,有谁还敢去当土匪?就算有人真的走投无路去当土匪,也没有财物可劫了,因为这些古道早已没人行走了,更别说是商贩了。现在走这些道路的人,除了你们这些搞地质探矿和动植物普查的科技人员外,就是这些年兴起的那些往深山里体验什么原始大自然,叫什么驴友的青年人了。”
司机燃着一根烟继续说:“这古道,虽然说早已没土匪,但路上会遇到的危险事也会不小,按自治区林业公安部门的多次调查,老虎虽然没发现有,但其他什么狗熊,人熊,花豹,大野山猫,狼,毒蛇大蟒蛇,猿猴猛獾,还有就是那些山嗷,野人,这些东西都有,据调查,由于这些古道没人行走,加之以往靠打猎为生的那些原居住在大山深处的猎户,也在政府的动员下陆续搬迁到山外居住谋生了,所以那些古怪野生动物是越来越多。特别是各种毒蛇,在路边就经常出没,据旅游部门和林业公安部门统计,近几年,每年都有在深山野岭行走的失踪或被野兽伤害的人寻求帮助,其中被毒蛇咬死的最多,你们在进入深山探矿时要特别注意,还有,就是在遇到有人烟的地方,他们一般在屋子前面的山坡上会种有很多各式各样的果树,不管哪些屋子有没有人住,或有没有人在家,你们看到这些果树上的果子,千万别贪嘴,现在正是我们两广哪些热带水果,什么荔枝,龙眼,黄皮果子成熟的季节,哪些果子很可能是主人家落了蛊的,吃了可不得了,轻则肚痛,口不能言,重则会死亡,中了人家的蛊毒,是没有药能治的,必须要由落蛊人的用他们稀奇古怪的巫术咒语或解毒蛊水才能解开。”