天风由监院做了掌教，监院之位一直空着，选谁当监院让他很是为难，同辈之中人才济济，许多人都有企图心，彼此争执不下，迫不得已，他只得兼理监院之责，宫中事务纷乱，一年之后，他实在应接不暇，不得不再推一位新监院。天风沿用师父的做法，由师兄弟们公推，结果朝阳宫门人分成了两派，一派推举令狐慈，另一帮人推举许逊，两派人数相当，又势在必得，相持不下，议了三天也无选择。天风默默坐着倾听，一直不表态。第四天，情势终于激化，许逊直指天风不堪大任，最好他还做监院，另选贤能做掌教，此言一出，独孤法言、陆变化、范虚、吉文操等人反对，另有一帮人附和，并且立刻要推举武显扬做掌教。

武显扬自投到周君内门下，一直沉默低调，平日话语不多，他道法深厚，内丹为师兄弟六人中第一，又从周君内修习朝阳宫武学，师伯叔门下的弟子找他切磋，他总是点到为止，只赢半分，所以人缘极好。独孤法言见武显扬被推举替代天风，不住给他使眼色让他推辞，哪知武显扬挺身而出，自言可担当大任，法言等此时才明白，原来这一切早有预谋，主事之人就是武显扬。

双方势成水火，终于引发朝阳宫内火并，支持天风的人数虽多，但功力不及武显扬等，王远平、葛浩等人被武显扬击杀，最后天风以达僧寿代传的三招剑法击倒武显扬，许逊等人放火烧寺，乘乱护着武显扬逃下山去。

经过这一内斗，朝阳宫大伤元气，藏经阁、祖师殿被烧毁，道人死者数十，伤者过百，武显扬等二十余人离开祁连山。天风随即任命独孤法言为监院，超度死者医治伤者，重整科仪封山修真。那些道心不坚者，受不得清规戒律，陆续离寺，半年后盛极一时的阿波大寺只剩下四十几人，墙破殿损，显得零落破败。

许逊在藏经阁放火，虽经奋力扑救，阿波大寺一多半典藏还是被毁坏，这些典藏中，不仅有佛道经论，更有中土和西域山川地势、人民物产的记述，一半由修行之人从各地携来，一半由阿波大寺历代高僧高道著述，弥足珍贵。贾明德性喜读书，过目不忘，又精通胡语、梵文，凭着自己的记忆复原了数本重要经典，怎奈他本有心疾，每年总要发作两三次，每一发作都痛得死去活来，火并那天又中了许逊一掌，无法自愈，达僧寿和天风损耗自身功力，冒险施救，不仅治愈了他的外伤，连心疾也一并去除。自此贾明德日益康健，功力大进，日述万言，周君内的重要著述被他恢复一大半。

封山之后，朝阳宫不再招收门人弟子，香客们也被阻在山谷之外，阿波大寺里没有那么多人，也就不需要知客、账房、库头等，除了法言作为监院，协调寺内大小事务，范虚作典造，负责修缮寺里的建筑，吉文操做高功，旱晚课领经，其它执事全部取消。寺里一众人等的伙食，交给了秦有太、史蜀西和阿多让三人，就是虬髯客见到的老秦、史胡子和老阿。

老秦本是敦煌一支商旅买来的厨役，烧得一手好素菜，商队领队经常让他沿途的国王和头人献菜，以讨好他们，周君内晚年曾游历西域，有次到高昌设醮，吃了老秦的素斋，赞不绝口，高昌王就把他买了下来，随后送到了阿波大寺，一个月后周君内就给足盘缠，让他下山回家，哪知老秦坚持不走，硬是给众人烧了十多年的菜。史蜀西自称原籍西域史国，自幼随家人居住在康国，父亲是个大商人，他被嫂子诱惑，二人生育一子，哥哥发现后动了武，他失手杀死哥哥和侄子，被举国追缉，三年前逃到寺里避难。阿多让是一名突厥香客的奴隶，香客上山后暴死寺中，他因此留在了山上帮杂，他长得跟汉人差不多，两年前上山时一句汉话也不会说，现在已能听懂日常用语。

封寺之前，天风特意找来三人，动员他们下山。老秦闷声不响，不点头也不摇头，周君内每次让他下山时，他都是这副表情。史胡子会突厥话，把天风的话译给老阿，老阿听后扑倒在地，嚎淘大哭，嘴里不住地唔囔，史胡子弯腰听了半天，摇头说不知道他讲些什么，只听到他说死也不走。老阿不懂汉话，更别说汉字胡书，修真练气无从谈起，天风无奈就还让他跟着老秦帮厨。史蜀西不等天风问他，主动说要给老秦打下手，有空时也可帮安仲期、贾明德等道长誊抄胡文经论，山下有无数人在追杀他，无论如何他是不敢回去的。