马宝问：“最近，清军那边有什么动静吗？”

王胜忠说：“没有。蔡毓荣只是加强防御，整修城墙。”

马宝点了点头：又问：“杨嘉来那边，有什么消息了吗？”

王胜忠回答道：“据探马来报，杨嘉来、洪福已与谷城起兵了！”

“好！这样的话就齐备了。你今日即率水师出战，务必全歼敌船，登岸后攻打岳州西门！我自领大军，攻打南门；杨、洪二人若按时赶到，攻打北门。”马宝激动地站起身来，将战盔戴上，“攻占岳州，就在今日！”

“遵令！”王胜忠也起身，穿好铠甲，直奔湖边而去。

王胜忠来到渡口边，只见一艘艘楼船巨舰，命令道：“开船！”

随着王胜忠一声令下，洞庭湖上千舟竞发。周兵战船兵营由三级编制构成，即营一哨一船。其中每一营方针有大型福船五艘，中型海沧船一艘，小型苍山船三艘组成，一般共变有水兵五十甲，五百五十人，加上浆手等杂役人员，共计六百一十人，每哨二百四十人，装备佛朗机炮和火铳的共有十五甲一百六十人，其他战型火器手九甲九百九十人。周兵在明朝末期兵船的基础上进行了改进，具体三种战船装备如下：

福船：大发贡二门，大佛朗机五座，碗口铳四个，喷筒五十个，乌嘴铳十五把，烟罐一百个，弩箭五百支，火驽十五张，粗火药四百斤，乌铳火药一百斤，驽药二瓶，大小炮弹三百斤。

海沧船：大佛朗机三座，碗口铳四个，乌嘴铳七把，喷筒四十个，烟罐七十个，火炮十六门，火砖四十块，粗火药二百斤，乌铳火药五十斤，大小铅弹二百斤。

苍山船：大佛朗机一座，碗口铳四个，乌嘴铳五把，喷筒三十个，烟罐五十个，火砖四十块，粗火药一百斤，乌铳火药五十斤，大小铅弹一百五十斤。

另外，周兵战船将火炮布置于两侧暗舷处，一侧各八门，便于轮流轰击。

水师提督杨捷见周兵战船隐隐动了，急忙登上瞭望台，见前艘战舰直往自己方向驶来，连忙登上兵船，命令道：“起锚！”

于是两军战船都往湖心方向驶来。王胜忠在船头上，见旗帜齐往北飘，心中暗喜：“天助我也！”两军战船大约相距八里处，王胜忠命战舰停止前进，转舷横舟，船舷一侧黑压压的炮门齐对着清舰方向。

“开炮！”王胜忠一声令下，周舰万炮齐鸣，“砰砰！”霎时间，湖面上腾起阵阵巨大的水柱，直冲云霄，有几发炮弹正落在清军兵船上，燃起的大火瞬间将船吞没，一些小的帆船，则直接断成两截，沉入水中。船上的清兵被炸的“哇哇”乱叫，有被炸断胳膊的，有被炸断腿的，还有脑袋被削去半个的，齐齐落入中中，没命的扑腾。

杨捷一时被打的蒙了。清军战船那是些旧式木船，上面没有火炮，依靠的是接舷战犁沉战，即在船上放弓箭对射；或是两船相遇之后，用犁去勾住对方兵船；或者跳到对方甲板上肉搏；或者水兵潜入水下，到敌方兵船下凿洞。所以杨捷见周舰离他还有七、八里远，一时误以为是岸上的火炮，于是命令水兵放箭，乱射一气。直到副都统巴尔布气喘吁吁地从瞭望塔上跑下来说：“杨将军，不好！周兵在战船上打的火炮！”

“什么？”杨捷得咬破了自己的嘴唇，把令旗重新一挥，“急速前进，靠上敌船！”

此时，湖面南风大作，周兵顺风，清军逆风。清军浆手顶着大风，拼命向前划行。

王胜忠见清军拼了命的往上靠，遂大喝一声：“变换阵型！微微后退！”

一声令下，周舰再次转舷，另一侧火炮一齐向清船轰击。又是一阵火光冲天，巨浪腾起，清军开在前面的几艘兵船，全部中弹起火了后面的船见了，纷纷掉头逃窜。

在杨捷的严厉督令下，眼看着终于靠上去了，清军的蛙人一起齐跃入了水中，这些蛙人大多是当地水性极好的渔民，经过特殊训练而成。他们跃入水中之后，可以长时间潜在水下不换气，拿着凿钉等工具游到敌舰下方，将船凿出大洞，这样的话，船就开始进水下沉，而且蛙人在水中，甲板上的士兵虽然能看见他们，但由于水面阻力大，弓箭很难伤到他们，因此可以横行于水下，是清军的水中王牌。

王胜忠见蛙人下水了，把令旗一挥，高声道：“火铳手，放枪！”火铳手接到命令，纷纷瞄准蛙人进行射击！一时间，湖面上子弹乱飞。

“啊！”蛙人们一个个惨叫着被火铳击中。周军对火铳进行了改进，长四十四厘米，口径三点五厘米，射程可达二百米，可以轻松穿透水面，蛙人们一片片殷红的鲜血，顿时染红了湖面。

杨捷见自己辛苦建立的蛙人部队瞬间命丧湖底不禁透红，喊道：“杀！杀！给我冲上去！”旁边的朱满见后边的兵船已经逃的差不多了，死命地拦道：“杨将军，不能再冲了，人都死光了！再不撤，你我都要完蛋了！”

杨捷顿时情形了头脑，眼看着自己身边的船已经没几只了，忙下令：“撤！”

浆手们赶紧调转船头，拼命往岳州城方向驶回。

“追！”王胜忠见清军要跑，赶紧下令追击。不过清军船小，调头后也顺风了，跑的很快，王胜忠在后面紧追不舍，见清军抵岸登陆了，他也命令战舰靠岸登陆。

周兵从船上将火炮和云梯搬下来，在滩头上猛杀猛砍了一阵，剩余的清兵，都逃到城里去了，禁闭西门。王胜忠命令部队架上云梯，火铳手在下面掩护，步兵攀梯而上，与城头的清兵展开白刃战。

与此同时，马宝在南门一直进行正面强攻。南门系蔡毓荣防御的重点，安排了重兵，毕桑阿亲自督战，战事进行得十分胶着。

马宝调来了二十门红夷大炮，离城一里地，支好炮架子，然后在大炮前面堆上高高的蓝堡，蓝堡又称篷际、土篑，即装着沙土的篮子，用于摆成防卫用的战壕，以防敌军射箭杀伤炮手，相当于今天的沙袋。

由于是抵近射击，再加上持续了近半个时辰的持续轰击，岳州城楼上的清兵被震得五脏惧裂，许多人当场毙命。趁这当空，马宝命令士兵拿着铲子，到壕沟前铲土，把布满鹿角和竹管的壕沟填平。毕桑阿见周兵一窝蜂上来铲土先是一愣，随后就明白是怎么回事了，大叫道：“他娘的，给老子放箭！”

周兵早有准备，一排士兵上前，手持巨盾和门板进行掩护，双方在城下对射，弹矢乱飞。不一会儿工夫，壕沟被填平了。马宝见总攻时机已到，拔出宝剑，命令道：“冲啊！”

周兵呐喊着，杠着云梯就往城墙上架。攻城车也在不停地撞击着城门，发出“噹噹”的巨响。城门里边的清兵见城门晃得厉害，纷纷贴上去，用身体扛住就在双方这样僵持当中，城中突然火光四起，喊杀声不断。

蔡毓荣此时心说不好，有内应！忙令毕桑阿继续坚守南门，自己领一堆人马到城内救火。

原来是杨嘉来、洪福的部队从被们杀进来了，岳州城有东、西、南、北四门，其余三门因都可能遭遇周兵攻击，所以蔡毓荣都做了重点防备。只北门背靠襄阳，谷城方向，是清军的后方，因此全不防备。杨嘉来、洪福领人人马、一阵冲杀，就突进城中，到处防射火箭，点燃房屋，整个岳州城，一片火海。蔡毓荣本以为是几个内应在城中放火，只带了一队人马下来救火、安民，不相远远一看一片兵卒，先看那旗号，打得是“杨”，舒了一口气，只道是杨嘉来见岳州吃紧，奉命前来救援。可高兴了没两秒钟，再仔细一看，衣服不对！全头裹白巾，身披白衣白甲，不由得倒吸一口冷气：杨嘉来叛变了！

蔡毓荣反映很快，急忙去调西、南两门守兵支援，可西、南两门，王胜忠和马宝攻得愈发猛烈，眼看着也要支持不住了，蔡毓荣知道这岳州城是守不住了，把心一横，由身边的亲兵护着，往北门突围而去。

蔡毓荣且战且退，杨嘉来、远远看见一人骑着高头大马，周围一围亲兵护着，便知这人是蔡毓荣。杨嘉来与蔡毓荣有些交情，他认得此人，再离近些，果然是这小子，心中大喜：今天该你命丧于此！杨嘉来提刀上去便要砍。身旁的洪福见了赶忙拦住他，小声说：“不要杀他，自己人。”杨嘉来一愣：“什么？自己人？”这一犹豫，蔡毓荣低头闪过，夺路而逃。

“蔡毓荣跑了！”也不知道谁喊了这么一嗓子，清兵顿时大乱。西门、南门的守兵、纷纷他跑，朱满连杀几人，犹是止不住，于是拉上毕桑阿，二人也往北门逃去。杨嘉来兵少，杀花了眼，也辨不清哪个是主帅，二人夺路而逃，清军见主帅都已逃走，纷纷跪地投降。马宝、王胜忠同时突入城内，又掩杀一阵之后，把降兵收了，开始灭火安民，周兵占领岳州。

清军残余部队，由蔡毓荣、朱满、毕桑阿领着，往武昌方向逃去。

蔡毓荣抵达武昌后，刚刚安顿下来，就见勒尔金尚善，硕岱也来了，便生气地质问：“打仗的时候，见不到你们，现在倒是积极！”

勒尔金一听火了：“什么？那我们打仗的时候，你在那呢？荆州离着岳州并不远，为什么不发一兵一卒救援？”

蔡毓荣也火了：“到底谁救谁？你们江北大营有十万人，我们只有七万人，还要防御洞庭湖那么一大片面积。我们岳州坚守了一个多月，遭到三面夹攻才失守，你们荆州请问是怎么丢的？”

勒尔金知道荆州被胡国柱偷袭这一段，好说不好听，便道：“蔡大人，皇上命你为湖广总督，救常德你救不了，救长沙你救不了，救荆州你也救不了，那到底要你何用呢？我看以后就叫你救不了将军好啦，哈哈哈！”

勒尔金这一说，尚善和硕岱也跟着大笑起来。

“你们好！”蔡毓荣反唇相讥，一个荆州城，皇上派给你们十万大军，又是封官又是赏银，结果一个晚上就丢了，还有脸跑回来现眼，干脆叫你跑得快将军得了！”

“蔡毓荣，你！”勒尔金被憋得不轻，“哼！本官要上奏万岁，弹劾你畏敌如虎，救援不力！”

蔡毓荣毫不相让：“呸！我也要上疏圣上，参你疏于守备，临阵脱逃！“

“好！好！，有你的！”勒尔金扑到桌前，提笔就开始写折子，蔡敏荣见他来真的，自己也马上动笔起来。

不过两人虽然嘴仗打得欢，好歹两股部队是合兵一处了，再加上武昌城原有的人马，加起来能有将近二十万人。

马宝在岳州安抚了百姓，向吴三桂写了战况报告，修整了十日，加固城墙，维修战船。十日之后，马宝提兵来攻武昌，试探性地进攻了几次之后，见城防严密，便退出城外二十里扎营，双方在荆岳一带僵持下来。