颍河边，在马匹的响鼻声中，在众人簇拥下，舞阳巨寇杨四下马，上到船上。他对身边一人道：“谁叫恁攻城，提着碌碡打月亮，谋不来高低轻重。只学斟酒意，莫学下棋心，俺不在，恁对俺的人也加些疼顾，谁叫恁撕围子，折损了多少兄弟？俺与恁的都是精兵，是俺的亲蛋蛋心肝肝。嗔道恁要打头阵，安的是个啥心肠？”。众贼当中有人接口道：“宁可没钱使，不可没行止，大杆架的人马，恁使起来倒不心疼，棺材铺掌柜咬牙，恨人不死”。又有人道：“要无愁，莫妄求，就恁还想咋地？狐狸做梦只想鸡，地里的蛐蟮成不了龙”。有人接口道：“听说孙杆架起小就能，还不到半周，就会立能能站儿了，这是能到大杆架头上了”，还有人道：“那日恁说，多用兵不如巧用计，恁有啥门儿，又说，说得一尺，不如行得一寸，恁就是这般行事的？莫叫大杆架割了黑筋，落个啥名誉呀”。这话严重了，大杆架便是杨四，割黑筋便是除内奸。

扑山虎闻言怒道：“快拿刀来，将俺的头抹了，叫那赤心为朋友的人看个榜样，咋不看折了百多个兄弟，一半是俺的人”。此言一出，杨四方才不语。但周围的议论声仍未止歇，杨四道：“好了，都说了一河滩，莫再磕牙拌嘴，老狗记着个陈干屎，呒看孙杆架都骚眉搭眼哩”。杨四踏着泥泞，上了对岸，麦场上一片忙碌，制床子弩的，制云梯的，制盾牌的，杨四呼道：“都歇了，攻甚的城，官兵不几日便到，俺只叫趁着秋收多打些粮，谁它娘的叫恁们攻城？水不喳喳，堆天雍地，瞌睡马爬地，弄啥哩这是？能给俺弄出啥波斯显宝？”。扑山虎在一旁道：“自然是打粮为主，放牛的打酸枣，稍带着攻城，攻下更好，攻不下——”，说到这，扑山虎附在杨四耳畔轻声道：“也替咱省些粮”。杨四闻言，哼了一声道：“俺是个浪吃浪喝，不会过光景的，也劝恁莫要烂了肝花”，顿了顿，杨四又道：“听闻你拉票子，将刘扁头家的老四拉去了，怎么个茬，这事？”。

扑山虎回道：“踩条子踩着的，底下人做的，唉，胡麻缠，真叫人上愁，死了”。杨四闻言略略一惊，问道，咋了？杨四道：“他一路的，要抢人，把黑头摽住了，要换人，他砍黑头一刀，咱的人就砍刘老四一刀”。杨四闻言，撇了撇嘴，道：“杀了他兄弟，这是耍哩？他情和你活不成，刘家那马队恶哩很，要是拉到野地里，你那几百个怂包不够他一顿拾掇地”。扑山虎道：“这事还请大杆架多操磨操磨，你仔当是行好哩”，说着，向杨四深施一礼。杨四道：“戳得甚七五八杂的事儿，恁先去传贴，我自有话说，我可不是为了恁，刘家老大与俺年一年二的岁数，起小一块拖棍子要饭，只差没拜把子”。扑山虎闻言，又是一礼，他道，还有这事儿？杨四道，这事年遭儿长了。年一年二的岁数就是岁数差不多，年遭长了，就是年代久了。

杨四在舞阳山区屯集了近万人，口粮已是见了底，只得出来打粮，他不敢去打劫东边的西平，因为西平离扫地王太近，扫地王是流寇，而他只是土寇，土寇的战力远不及流寇，这从双方的骑兵数量就可以看出来。于是他舍近求远，去打舞阳北边二百里外的临颍。这时，杨四对扑山虎道：“这般不听令，日后公修公的，婆修婆的，待分过粮，你舞你的，俺舞俺的，乡里狮子乡里跳，乡里鼓儿乡里敲，莫随俺去舞阳”。

扑山虎闻言，心中说不出个喜愁，若是随杨四去舞阳，很可能被兼并，若是不去舞阳，此番闯了大祸，必引来官军围剿，他叹道：“从今学得乌龟法，得缩头时且缩头，俺对大杆架一片心，这般不落好”。杨四闻言，盯着扑山虎，道：“恁不是俺的人，若是俺的人，这般违逆军令，早将恁砍了”。扑山虎方才不敢言语。

第二天一早，晨风中，河面上，由北向南驶来三条船。刘洪起立在船头，正与郭虎说话。“读书人之中败群畜类虽多，然败群一说何意？意为读书人之群正人多，有群可败，若是市井群，太监群，胥吏衙役群，有何群可败？”。郭虎仔细地听着。刘洪起又道：“除却读书人之群，尚有一群可用，便是妇女群，妇女要皮要脸，比须眉男子更知廉耻”。

正说话间，左前方，岸边出现一片麦场，泥泞中聚拢着一群人，正往河边搬运，几艘船正在往返摆渡，将物资运到西岸，西岸上停着马车，独轮车，扁担挑子，聚拢着更多的人。岸边有人将手拢在嘴上，向上游呼道：“将船歇住，俺放箭了！”。

“山山有老虎，处处有强人”，刘洪起低语道，“土寇！”，刘洪起高呼。